Принцесса-монстр (Новелла) - Глава 18
– Как и ожидалось, все только и говорят, что о тех проекциях с камней манны. Ты молодец, Арабела, хорошая работа.
Это не было необоснованной иллюзией, основанной на высокомерии, а очень даже объективное суждение.
Как и сказал Рамиэль, камни, выпущенные в этом месяце, также стали популярны.
Как только они и ещё миллион дополнений были выпущены, меня выбрали «Принцессой месяца».
Вероятно, стоило упомянуть ранее, что раз в месяц имперская семья выпускает камни манны для жителей империи. В частности, камни используют в качестве политического инструмента для того, чтобы поднять популярность того или иного члена семьи среди простого народа.
За одним исключением, конечно же.
Принцессы с рабским происхождением, Юдит.
Но так как она всё же член императорской семьи, с ней тоже сняли и выпустили камень манны.
Но все старались делать вид, что подобного не было.
Тоже самое касалось и меня, но в этот раз я дотянула с выпуском камня почти до конца месяца. Я была так занята работой над излечением чародейской лихоманки Юдит, что думать о них забыла.
Поэтому, когда Марина заикнулась о том, что пора выпускать камень манны, я удивилась тому, что время пришло так быстро.
– А что, уже все свои засняли?
– Почти половина.
– Рассказывай.
Первый принц Рамиэль сообщил, что по неведомой причине наконец-то решил добросовестно взяться за учёбу. Хотя, стоит ли говорить, что это влияние второй жены Императора, леди Катарины. Я думаю, что на подобной проекции настояла именно она.
Так я и сказала Марине, та только улыбнулась и сказала: «Да, помнится мне, он заснял множество…разнообразных проекций».
Как Марина и подметила, Рамиэль обычно старался показать свою красивую внешность, будучи полностью в ней уверенным. Поэтому каждый месяц он выпускал коллекции с подобными названиями: «Прекрасный первый Принц избивает алые розы» или «Первый Принц, его слёзы прекраснее драгоценных камней».
Я всё никак не могла взять в толк, зачем кто-то снимает, как бьет цветы или плачет. Я так же в прошлом месяце попыталась выпустить проекцию, якобы по ошибке, где я незаметно показываю верхнюю часть тела, что вызвало переполох.
Припоминая все уродские проекции Рамиэля, я сказала: «Даже и не знаю, в кого он превратиться в будущем».
Миллиум заснял и выпустил, как он мастерит и дарит матери цветочный венок. Услышав это, гадкая улыбка появилась на моём лице.
В действительности, Миллиум не пользовался большой популярностью среди народа, как бы ни хотелось моей матери. Марина предположила, что причиной тому его возраст. Он самый младший и это не играет ему на руку, так как всё, что бы он ни показал, уже было у других принцев и принцесс в его возрасте.
Но, по-моему, дело заключалось в другом.
Множество его проекций копировали меня в детстве. А так как я была популярна, то и его камни пользовались спросом, но в конечном итоге людям наскучило слушать голос, полный скуки.
– Всё больше запросов на совместную проекцию…
– Ну так снимите его. Запись, где милая принцесса кормит сладостями своего младшего братика.
– Мы уже делали подобное в прошлом году.
Моя мать давно махнула на меня рукой, но всё ещё считала меня полезной ступенькой на пути Миллиума, поэтому мне частенько приходилось разыгрывать перед другими, что мы с ним близки.
В любом случае, даже имея свою собственную позицию, я была не против разыгрывать счастливую семью на официальных приёмах.
И всё же мы достаточно редко где-то показывались с Миллиумом, кроме ежемесячных камней манны. Поэтому, откровенно говоря, достаточно смекалистые личности уже давным-давно должны были понять, что в наших отношениях всё не так гладко.
Во всяком случае, я частенько раздумывала над возможным содержанием камня манны.
И в этот раз неожиданное открытие пришло из теплицы, где недавно я встретила еретика, Джерарда.
По правде говоря, это Марина принесла из теплицы записывающий камень, о котором она забыла. Я хотела проверить кое-что касательно своего гостя и нежданно нашла нечто полезное.
Разноцветные птицы взлетают к потолку открытой теплицы, где меня запечатлел камень, стоящий среди разноцветных перьев и зелёных листьев. По моему мнению, выглядело это настолько загадочно и чудесно, что я чуть вновь не впала в нарциссизм.
Мне показалось, что этого достаточно, поэтому я отправила его в производство.
***
– Ты такая талантливая. Я тоже хочу выпустить дополнительных 100 миллионов записей.
Рамиэль всё ныл мне о своей зависти.
Я фыркнула.
Всё это лишь данность.
Недаром по какой-то причине в мгновение, стоило мне увидеть записанную сцену, как я сразу поняла: «То, что нужно!»
“А ведь я не имела никаких намерений создавать подобное. Я действительно невероятна”.
– Арабела, если мы оба хорошо получимся, то, возможно, сможем перевалить за 200 миллионов копий в кратчайшие сроки, так ведь? Да? Давай снимем вместе, хорошо?
– Ни за что. Ты записываешь какие-то глупости каждый день.
– Ува, эта девчонка ничего не смыслит в искусстве.
“Неужели всё искусство мёртво?”
– Чёрт, а ты и вправду высокомерная. Не согласилась ни разу.
Я не обращала внимания на бурчащего рядом Рамиэля, опустившего подбородок на тыльную сторону ладони, а лишь наслаждалась переменами во взглядах людей, осознававших мою гениальность.
-Ынгх?
Вдруг я внезапно заметила Юдит, сидящую в углу.
Она тихонько сидела с опущенной головой совершенно одна, не здороваясь ни с кем.
На ней было элегантное белое платье, а её чёрные волосы были аккуратно собраны в высокий хвост. Глядя на неё, я нахмурилась.
“Почему твоя одежда такая потрёпанная?”
Безусловно, её наряд был достаточно изысканным и роскошным. Однако в сравнении с другими членами имперской семьи, источающих чрезмерное великолепие, её образ выглядел убого.
Возможно, после того как я узнала Юдит, я стала обращать внимание на многое.
“Глядя на неё сейчас, она не кажется мне такой уж красивой, как я думала. Может дело в том, что в сравнении со мной она более тощая и мелкая?”
Для сравнения я взглянула на третью принцессу Лилиану и второго принца Лойда, которые были с Юдит одного возраста.
Третья принцесса Лилиана имела яркие розовые волосы и чёрные глаза, она считалась реинкарнацией Первой Императрицы Флоры.
Сегодня её волосы были заплетены в косы и закручены вверх, и худощавое лицо выглядело куда более выразительно.
“Но почему именно розовый? На мой взгляд, выглядит тяжеловато”.
Лилиана, заметив моё пристальное внимание, вздрогнула.
Ей вспомнилось, как я отчитала её несколько дней назад? Но это было обосновано.
“Императорская семья не избивает своих же членов. Порка – традиционно является наказанием, но я ума не приложу, где ты услышала о подобной традиции, которая уже отошла в прошлое, используя её под предлогом, чтобы измываться над ребёнком”.
И всё же Юдит выглядела куда меньше и худее Лилианы, которая и без того тощая.
А в сравнении со вторым принцем Лойдом она и вовсе была ничтожной. Лойд – сын третьей жены Императора Софии. Хотя по комплекции он был чрезмерно пухлым. Однако по росту Юдит была явно ниже.
– Братец, тебе не кажется, что здесь дурно пахнет?
– Тут есть кое-кто, явно сюда не вписывающийся.
– И как ей ни стыдно показывать свой нос здесь.
До меня доносились слова принцев и принцесс, говорящих так, будто они хотели, чтобы их слова достигли цели. Очевидно, что адресованы они были Юдит.
Я взглянула на её реакцию.
Юдит сидела смирно с равнодушным видом, будто и не слышит их.
Другие принцы и принцессы бросали в её стороны хмурые взгляды, намекая на то, что присутствие Юдит в Императорском дворце является для них оскорбительным.
Тем не менее, Юдит до последнего не реагировала, вероятно, так как уже привыкла к этому. Но её плотно сжатые губы, безусловно, означали, что она прекрасно слышит шушуканья вокруг.
Вдруг я стала свидетелем странной сцены.
“Погодите-ка, почему Хлоя сидит рядом с Юдит? Обычно она занимает место рядом со мной”.
Хлоя, дочь второй по влиянию из всех императорских жён, не могла сидеть рядом с Юдит ни по возрасту, ни по происхождению.
Обычно рядом с Юдит сидит Вивиан, пятая принцесса и дочь третьей жены.
Оглянувшись, я заметила девочку с каштановыми волосами, стоящую позади Хлои. Похоже, Хлоя заняла её место, пока та ненадолго отошла.
Пятая принцесса была ещё мала и побаивалась Хлою с её эксцентричным характером. Поэтому ей не хватало смелости даже на то, чтобы попросить Хлою занять своё место. Сейчас она была в растерянности, не понимая, что ей делать: занять место Хлои или же ждать.
Затем внезапно, она велела горничной унести её холодный чай и принести что-нибудь другое.
– Тут так жарко! Эй, принесите мне прохладительный напиток.
Вскоре ей принесли сок с крупными кусочками клубники. Это был её любимый напиток.
Но отреагировала Хлоя странно.
Она непроизвольно ощупала стакан, а затем затряслась.
Затем она стала придираться к цвету несчастного напитка.
– Это!.. Цвет слишком темный. Есть другой, посветлее?
Горничная, подавшая ей его, поспешно стала извиняться из-за её прихотей.
– Прошу прощения! Сейчас приготовлю вам другой.
– Да, унеси это! И не клади туда свежие фрукты! Приготовь что-нибудь легкое: мятный чай или лимонад. В любом случае, это слишком плохо!
Что, чёрт побери, не так с…
Так или иначе, горничная принесла мятный чай, как Хлоя и просила. В этот раз она, казалось, была довольна.
Видя последующие действия Хлои, я поняла, зачем она заняла место пятой принцессы.