Принцесса-монстр (Новелла) - Глава 30

Я двинула ногой и наступила на тень Рамиэля, которая, держась за Юдит, наблюдала за ситуацией.

Чёрная змея была поймана за хвост, когда попыталась сбежать. Убитая моей магией тень исчезла в клубе тёмного дыма. Братец вспылит, но это меньшее, с чем ему придётся смириться.

Затем я прикоснулась к принцессе.

Юдит шевельнулась, когда я начала расчёсывать её волосы, приводя в порядок растрёпанную прическу.

— П-принцесса. Руки испачкаются.

Девчушка понимала, как выглядит, раз беспокоится о чистоте моих рук.

Проигнорировав предупреждение, я положила свою ладонь на окровавленную руку Юдит, которая не знала, как поступить.

Плечи девочки слегка дрогнули, когда я почти прикоснулась к ране, которая была настолько глубокой, что с локтя стекали капли крови. Но сдерживать боль без единого стона – не похоже на поведение ребёнка.

*шваах!

Я использовала магию, чтобы исцелить раны Юдит, как и в прошлый раз, когда оказалась перед императорским дворцом.

Для меня это было банальной прихотью. Однако глаза девочки постепенно начали дрожать, как роса, падающая на траву.

— Большое спасибо, Первая Принцесса. – Тонкая рука, схватившаяся за подол моего платья, вздрогнула. – Единственный человек, который был так добр ко мне… это Вы.

Я чуть не потеряла самообладание, когда услышала это. О, как этот ребёнок может быть таким откровенным?

Я убрала руку от Юдит и молча посмотрела на эту бедную овечку. Девчушка, которой было предрешено в грядущем будущем сиять ярче всех, в этот самый момент без сопровождения сидела передо мной, потрёпанная и безобразная.

Но почему?

На мгновение… действительно на мгновение. Юдит стала олицетворением того бардака, в котором я сейчас находилась. И, конечно, было ясно, что мои мысли обманчивы.

Моё настоящее и её настоящее, моё будущее и её будущее. Мы даже не дошли до перекрестка наших судеб и не были равны.

— Юдит, я тебе нравлюсь?

Щёки девочки постепенно краснели от вопроса, который я неожиданно задала. Ребёнок, которого никто никогда не любил, смотрел на меня такими глазами, словно видела звёзды в ночном небе.

Она выглядела такой милой и прекрасной, совсем как героиня, которая получит всю любовь этого мира. В то же время она выглядела глупо, даже смехотворно.

Лишь на секунду в моём сердце зародилось искажённое чувство превосходства. И в этот самый момент мне в голову пришла ужасная мысль, которая, казалось, была действительно похожа на мысль злодейки.

Была я, и была моя ненавистная сестра Юдит, которую никогда, до самой своей смерти, у меня не выйдет по-настоящему полюбить.

Ты та, кто заберёт у меня всё в ближайшем будущем, если судьба так распорядится. Ты – единственная главная героиня этого мира, которой обещано светлое будущее. И никому другому.

Но, с другой стороны, что, если я возьму тебя в свои руки? Итак, если я стану неотъемлемой частью твоей жизни, то со временем стану её хозяйкой… Разве это не то же самое, что и сделать меня главной героиней?

Если не смогу изменить эту проклятую судьбу, как бы ни старалась, то встречу скорый конец, которого так не хочу.

Я чувствовала себя нищенкой, у которой было так много всего, но в то же время – ничего, и сейчас из всех возможностей я увидела этого ребёнка.

Если что-то станет неудачей для Юдит, это будет неудачей и для меня.

Впервые за долгое время я почувствовала себя очень счастливой и снова засмеялась, когда протянула руку и погладила девочку по голове.

Я подумала об этом, когда увидела невинную сестрицу с щеками красными, как цвет заходящего в этот момент солнца. В конце концов, кажется, что у злых женщин не было другого выбора, кроме как быть таковыми из-за существующих на то причин.

Не думаю, что, в конце концов, смогу стать хорошей семьёй для этого дитя. Но в любом случае я решила быть старшей сестрой.

***

— Добыча принцессы-монстра —

— Причина, по которой Юдит пошла в лес, где шла охота, – потерянное кольцо Хлои?

Я в смятении рассмеялась, когда услышала отчёт Марины. Думаю, должна сказать, что эта девчонка не разочаровывает.

Хлоя остаётся Хлоей, даже когда меня нет рядом.

— Так вот как она наткнулась на Миллиума, который ходил посмотреть на белок.

В конце концов, охотничье состязание было приостановлено. Это произошло потому, что волшебное существо прорвало защитный барьер охотничьих угодий, что вызвало опасения по поводу безопасности.

Конечно, громче всех была императрица. Она была так увлечена Миллиумом, что, как говорили, устроила сцену прямо перед императором из-за едва заметной царапины.

В конце концов, решили, что охотничье состязание следует досрочно завершить, а защитные устройства ещё раз осмотреть.

— Марина, мы сейчас выходим, так что готовься.

— Да, Ваше Высочество.

Лицо Марины, которое пострадало из-за моей матери, я, в итоге, исцелила с помощью магии. На самом деле, естественное заживление было бы лучше, но врач сказал, что после него может остаться шрам.

Сегодня я намерена впервые посетить холодный дворец Юдит.

***

— Здравствуй, Юдит. Прости, что пришла к тебе ни с того, ни с сего.

Удивительно, но во дворце четвёртой принцессы не было ни одного рыцаря, охраняющего ворота. Конечно, я нанесла визит неожиданно, но это было уже слишком.

Наконец, Марина нашла принцессу где-то в замке, и, сообщив ей о моём прибытии. Я смогла её увидеть.

Юдит сидела с книгой в руке. Глаза были широко распахнуты, словно они вот-вот выпадут. Я посмотрела на девочку, застывшую в таком состоянии, и осторожно наклонила голову в сторону.

— Не разрешишь мне войти?

Когда я произнесла это, книга выпала из рук Юдит к её ногам. Она вздохнула, словно пришла в себя.

— З-з-з-з…З-здравствуйте, Первая Принцесса! Ах, входите!

Вспоминая, как Юдит была напугана тогда перед главным императорским дворцом, удивительно то, насколько сейчас она поражена.

Уверена, это потому что я впервые вот так посетила её.

Я последовала за Юдит, которая была встревожена, словно птенец, на которого в гнезде напал незваный гость.

***

—  Ну, в гостиной сейчас не очень чисто, и… если Вы не возражаете, я хотела бы показать свою комнату.

— Конечно.

Я не собиралась так рано вторгаться в личное пространство Юдит, но в силу обстоятельств неожиданно оказалась в её самом укромном месте в первый же день. Кстати…

— Это твоя комната?

— Д-да. Здесь есть стул!

Как только я вошла в комнату Юдит, то немного потеряла дар речи от увиденного.

По расположению и размеру комнаты было легко понять, что это не место для императорской принцессы, хозяйки дворца. Кроме того, эта комната была настолько деревенской, что её трудно было сравнить даже с комнатами дворян, не говоря уже о других принцессах.

Но Юдит выглядела так, словно не замечала в этом ничего странного, хотя пятилетний Миллиум был бы удивлён.

Торопливо зайдя в комнату, она указала на единственный стул и предложила мне присесть: глаза девочки были действительно ясными и невинными.

Не говоря ни слова, я вошла в комнату и опустилась на предложенный стул. Но была проблема.

— Где собираешься сидеть ты?

— Я могу сидеть на полу…

— Садись на кровать.

— Да!

Юдит послушалась меня и бросилась к кровати, стоящей недалеко от меня.

Я же рассматривала девочку. Принцесса не могла смотреть на меня в ответ, потому опустила голову и сжимала руки, которые были сцеплены вокруг ног.

Лицо, которое я могла видеть сквозь тёмные волосы, было слегка опущено, точно так же, на охотничьем турнире. Губы Юдит едва шевелились, но через некоторое время она всё же первой открыла рот, словно не выдержав тишины.

— Первая Принцесса… Эм… Что привело Вас в этот дворец?

Она была сбита с толку ситуацией и, казалось, с трудом её понимала. Когда я увидела реакцию Юдит, то сразу растянула губы в небрежной улыбке.

— Конечно, я пришла к тебе.

В этот момент Юдит вдруг подняла голову.

— Вы здесь… чтобы увидеть меня?

— Верно.

Щёки этого ребёнка, которые и так были вишнёвого цвета, стали ещё краснее. Она так выпучила глаза, что стала похожа на одуванчик во время грозы.