Принцесса притворяется сумасшедшей (Новелла) - Глава 17

Но кровавая битва началась не на рассвете, как этого ожидала Лизвел. Буря уже разразилась. В лагере рикелитов, где были сосредоточены силы второго принца, также царили холод и напряженность. Его короткие пшеничные волосы, освещённые белоснежным лунным светом, заливавшем тренировочное поле, развевались на ночном ветру.

Лицо Розеса было таким каменным, словно его залили гипсом. Хотя на первый взгляд казалось, что мышцы его лица совсем не двигались, из-за чего можно было подумать, что он и не живой человек вовсе, но второй принц медленно моргал и спокойно и ровно дышал. Эту непрозрачную маску он очень долго тренировал. Закрыв лицо маской, которая не треснула бы, даже если бы он испугался или забеспокоился, Розес прислушался к слабому голосу из далёкого воспоминания.

«―Ты должен защитить её, Розес».

«― Если я не смогу вернуться, тогда ты…»

Как бы принц ни старался не забывать эти воспоминания, тяжесть прожитых лет делала свое дело. Пятнадцать пролетевших лет безжалостно вырезали из его памяти лицо человека, которого Розес любил.

Если бы у него были тогда силы, смог бы он спасти всех своих близких?

Это было бессмысленное предположение. В то время Розес был всего лишь ребёнком, которому даже десяти лет не исполнилось. Должно быть, это была судьба, что ему пришлось отпустить человека, который, как он думал, будет всю жизнь закрывать его от невзгод.

Но если судьба решила забрать у него ещё одного человека, то Розес был готов изменить её, даже если придётся ради этого изменить направление стрелы смерти на себя.

Второй принц спокойно думал о приближающемся рассвете. Он не собирался затягивать эту церемонию престолонаследия. В тот момент, когда Розес понял, что рядом с Лизвел находится маг, который её охраняет, а сама она готова без колебания вонзить в него нож, он принял решение.

Ему нужно быстро убить Зикала. Дальнейшая разведка боем не имела смысла. Сегодня Зикал открыто нацелится на Лизвел. Розес смутно себе представлял, как отреагирует маг, ставший помощником принцессы. Однако он не собирался позволять Лизвел запачкать свои руки в крови. Это была его роль ― убить Зикала.

― Ваше Высочество.

Кто-то окликнул его сзади. Это был заместитель погибшего командира рыцарей, который занял его место и возглавил рикелитов. Розес не оглянулся. Он не мог встретиться лицом к лицу со своим собеседником. Вместо этого принц сухо спросил.

― Готовы?

― Да, но… ― невнятно произнёс второй командир. ― Нам и правда нужно вести такую тотальную войну?..

― …

― Думаю, что первый принц собирается сначала убить пятую принцессу. Он весь день посылает войска к восточной башне. Но они не смогли даже проникнуть внутрь…

Розес уже слышал об этом. Благодаря этим новостям, он испытал облегчение. Но всё равно не мог успокоиться.

― Судя по всему, мужчина, который находится рядом с пятой принцессой, намного сильнее, чем я думал.

― И?

― Разве нам не стоит оставить войско для битвы с пятой принцессой?..

Розес наконец повернул голову. Некоторое время он смотрел на второго командира, который доверил ему свою жизнь.

― …Верно. Это было бы разумно для вас, ― произнёс Розес после долго молчания. ― Пути назад нет.

― Ваше Высочество?

― Всё закончится сегодня.

На самом деле, он ждал этого дня довольно долго. Розес не чувствовал необходимость обдумывать всё заново. Ему больше не нужно готовиться.

― …

«А, но осталась одна вещь».

Розес посмотрел на второго командира, который склонил перед ним голову. А затем неожиданно резко выплюнул.

― Тебе пришлось нелегко.

― А?

Рыцарь, стоявший перед ним, поднял глаза в замешательстве. Однако, поскольку Розес снова отвернулся, рыцарь не увидел лица принца, которому он поклялся в верности. Вскоре после этого от принца, который повернулся спиной, послышался чуть более низкий и спокойный, чем обычно, голос.

― Я не был хорошим господином.

― Нет, Ваше Высочество. Что вы такое говорите?

― …Я говорю про твоего старшего брата.

Командир рыцарей рикелитов, которого обезглавил Зикал. Рыцарь, присягнувший ему на верность, был старшим братом второго командира. Погибшим братом. Доживёт ли он сам до конца? Сможет ли поклясться непоколебимой верности тому, кто стал причиной смерти его брата? Розес, который задавал сам себе эти вопросы, считал, что это невозможно.

― …Прости.

В ответ на его тихое извинение раздался смех.

― Так вы всё это время думали об этом? Среди королевских рыцарей нет никого, кто не был бы подготовлен к смерти, вы же знаете об этом?

― …

― Мы уже столько времени провели с принцем, что мне грустно, что вы так говорите. Уверен, что брат думал точно так же, ― пробубнил рыцарь бодрым голосом. Хотя ваше лицо похоже на камень, в глубине души вы очень мягкий. Я бы хотел, чтобы нашим королем был человек с таким же сердцем, как у вас, Ваше Высочество. Если вы станете окончательным победителем, то рикелиты не будут уничтожены.

― …

― Ведь так?

Услышав это, Розес подумал, что его сестра должна быть самой безжалостной и холодной к нему, Зикалу и их бесчеловечному отцу. Чем жестче, тем лучше. Но для всех, кроме них…

― …Пойдём.

Он бы хотел, чтобы она была немного милосерднее.

Полчаса спустя рикелиты выдвинулись вперёд.

*****

Было уже глубоко за полночь. Асиус шёл по мосту к главному дворцу. Он представлял собой небольшое сооружение, похожее на замок, внутри королевского замка. Башня, в которой жил король, располагалась в центре самого высокого из замков. Оттуда можно было смотреть на столицу на все четыре стороны.

Каждый раз, когда Асиус ступал, тёмно-серый туман клубился у его ног. Каменный мост, у которого не было столба, служившего ему опорой, опасно затрясся. Если бы он хоть немного наклонился в противоположную сторону, то рухнул бы в любой момент. Однако он шёл спокойно.

Направляясь к главному дворцу, Асиус погрузился в раздумья. В его голове снова и снова прокручивались слова принцессы.

«― Но что бы ты ни делал, ты не сможешь убить моего отца. Ведь ты тоже просто человек».

Другими словами, это означает, что человек не может убить короля Вальдимара.

«Ведь ты тоже просто человек. Не делай ничего бесполезного… Уверен, что она хотела именно это сказать».

На губах Асиуса появилась самодовольная улыбка.

«Она такая милая».

Но принцесса всё ещё почти ничего о нем не знала. Подол его белой рубашки взметнулся. Магический круг, переплетённый с синей магией, вспыхнул снопами искр. В следующее мгновение тело Асиуса исчезло с отвесного моста, и он появился напротив стен главного дворца.

Подул влажный ветер. Холодный воздух, не подходящий жаркому лету, пронёсся по всему замку. Асиус поднял глаза на самую высокую башню главного дворца. Все знали, как выглядит известный тиран Люцифер Валдимар. Его невозможно было не узнать.

Асиус пошёл вперёд неторопливым шагом. Ни в выражении его лица, ни в поведении не было ни одного признака, что он чего-то опасается. За несколько секунд Асиус добрался до входа в башню.

Он посмотрел на огромные каменные ворота под башней и слегка улыбнулся. Тот факт, что каменные ворота были плотно закрыты, даже не был главной проблемой. Он был сильным. Одним из лучших на континенте.

По официальным данным, он входит в пятерку сильнейших людей континента. Но это было результатом того, что Асиус показывал лишь часть своих способностей миру. Но быть одним из пятёрки тоже достаточно.

Асиус Рикен был хозяином магической башни великой Империи Раты, самым могущественным магом, существовавшим в эту эпоху, и единственным, кто ещё не проиграл в споре с богиней Хеллар. И он также использовал трёх демонов, которые считались могущественными в мире демонов, в качестве своих фамильяров.

― Вэйл.

Чёрный драгоценный камень в пирсинге наверху ушной раковины, завибрировал, словно отвечая. Тёмно-серый дым, который всё время оставался у его ног, постепенно разрастался и просачивался сквозь неровную поверхность каменных ворот.

Треск.

В каменных воротах появилась большая трещина. Когда огромная дверь была готова разлететься на десятки осколков, на лице мелькнуло лёгкое смущение.

― Звук… будет немного громким.

Он небрежно взмахнул руками, меняя заклинание. Потрескавшиеся каменные ворота начали покрываться мельчайшими трещинами.

Асиус пробормотал, слегка изменяя свое заклинание.

― Она не должна проснуться…

Он усыпил её, поэтому не должен был разбудить. Его принцесса должна была беспробудно спать до самого рассвета.

Фш-ш-ш…

Ветер сдул каменную пыль. Огромные каменные ворота рассыпались каменной крошкой. Двери главного дворца были открыты. Перед его глазами предстал узкий мрачный коридор, ведущий в замок.