Второй брак императрицы (Новелла) - Глава 278

Маленькое тельце Королевы неподвижно лежало на кровати, более вытянутое, чем обычно, с приоткрытым клювом и опущенной головой. Она была похожа на морскую водоросль.

— Хейнли… Хейнли? Хейнли!»

Я несколько раз пыталась его разбудить, но Королева не пошевелила ни единым мускулом. Я встала с кровати на колени, держа Королеву на руках.

Дворцовый врач! Дворцовый врач!

Нет, только не дворцовый врач! Хейнли сейчас не был Хейнли! Но это был секрет, я не могу раскрыть, что он был птицей.

Итак, должна ли я пригласить ветеринарного врача? Является ли тело Королевы таким же, как у обычной птицы? Что обычно делалось бы в этой ситуации? Обычно… Маккенна!

Маккенна тоже мог превратиться в птицу. Поэтому он должен знать, кто обычно лечит Хейнли, когда тот был ранен в своей птичьей форме.

Я быстро покинула общую спальню, уложив Хейнли обратно между подушками.

— Мисс Роза, пожалуйста, позовите Маккенну. Поторопитесь.»

Пока Роза отправилась на поиски Маккенны, я быстро приняла душ, переоделась, ведь от моей одежды пахло алкоголем, и подвязала волосы. Вскоре после того, как я начала расхаживать по комнате, появился Маккенна.

— Ваше Величество, что случилось? Мне сообщили, что это срочное дело.»

Попросив Розу уйти, я сказала Маккенне:

— Останься здесь на минутку.»

— Хм?»

Я быстро поспешила в общую спальню, обнял Королеву и вернулась в свою комнату.

Увидев Королеву неподвижной, Маккенна был поражен:

— О боже, Его Величество пьян!»

А!?

Пьян!?

Я все еще не понимала ничего из того, что произошло…

Когда я удивленно посмотрела на него, Маккенна поднял брови и прикрыл рот обеими руками.

— Упс…, не пьян?»

Когда я рассказала ему подробности, брови Маккенны расслабились, и он убрал руки ото рта:

— Значит, он действительно пьян. Он склонен превращаться в птицу, когда пьян. Что ж, это намного лучше, чем люди, которые превращаются в злую собаку.»

— И все же, как он может все еще быть без сознания после того, как прошел день?»

— Иногда это случается, когда он пьет в своей птичьей форме.»

Пьет в своей птичьей форме? Было ли это возможно?

— Если Вы оставите его в таком состоянии, он проснется сам.»

Маккенна рассмеялся надо мной.

— Вам не о чем беспокоиться, Ваше Величество.»

Только тогда я почувствовала облегчение.

— Спасибо.»

— Не упоминайте об этом. Это мой долг.»

После того, как Маккенна ушел, я отнесла Королеву обратно в общую спальню и уложила её в постель, затем я снова вернулась в свою комнату, чтобы попросить графиню Джубел принести немного супа.

Суп был быстро приготовлен. Когда я вошла в общую спальню с супом, Королева все еще неподвижно лежала на кровати.

Я оставила миску с супом на прикроватном столике, затем села рядом с Королевой и осторожно прикоснулась к её телу.

Присмотревшись к ней повнимательнее, я обрадовалась. Было очевидно, что она крепко уснула под воздействием алкоголя.

Видя, как ей становится лучше, я, естественно, улыбнулась.

Нет… ни за что.

Я была в беде. Любой мог бы сказать, что с каждым днем я все больше влюбляюсь в Хейнли.

Если бы я присмотрелась повнимательнее с самого начала, то заметила бы, что это из-за того, что он был пьян. Я даже не заметила этого, поэтому срочно позвала Маккенну.

— Что мне делать…?»

Хотя я спросила вслух, Хейнли спал, так что он не смог бы ответить.

Я наклонилась и слегка положила голову на грудную клетку Королевы. Когда тепло её тела достигло моего лба, мои глаза закрылись сами по себе.

— Что мне делать, Хейнли? У тебя так много секретов. Если бы я любила тебя, это, конечно, было бы трудно вынести…»

Это все потому, что ты хитрый, Хейнли.

Убедившись, что он крепко спит, я погладила Королеву и поцеловала её мягкий лобик.

Как и сказал Маккенна, Хейнли проснулся через три часа.

Было очень мило и приятно видеть, как он шевелит крыльями, спрашивая глазами, что случилось.

Но с того дня я была полностью поглощена работой.

Я пыталась занять свои мысли, чтобы не влюбиться полностью в Хейнли.

Даже если бы он мне нравился, не то, чтобы я любила его, или даже если бы я любила его лишь до такой степени, чтобы не страдать, я хотела придерживаться этой линии.

К счастью, предстояло проделать еще много работы, так что мне не нужно было задумываться лишь об этом.

Торговля с Рвибт также быстро развивалась, поскольку были сформированы первые три тестовые команды.

Теперь нам нужно было дождаться результатов, которые они вернут, и на основе этих результатов определить корректирующие действия, которые необходимо предпринять.

Как только я выразила свои добрые пожелания трем тестовым командам, прежде чем они отправились в поездку в Рвибт, я вернулась в свой кабинет измученной.

После нескольких дней работы всего на три часа сна усталость начала брать надо мной верх. Я выпила две чашки крепкого кофе, но мои веки все равно были очень тяжелыми.

В конце концов, я, казалось, заснула. Когда я открыла глаза, мое тело было наклонено в одну сторону.

Почему я не упала? На что я опиралась всё это время?

Подняв глаза, я увидела, что опираюсь на плечо Хейнли.

— Хейнли?»

Когда он пришёл сюда? Как только я назвала его имя с озадаченным выражением лица, Хейнли вздрогнул и нечаянно стукнул меня по голове своей головой.

— Это не было слишком…?»

— Хм?»

— Тебя не беспокоило, что я вот так отключился из-за алкоголя?»

— Почему ты так думаешь?»

— Ты избегаешь меня с того дня, как я потерял сознание от слишком большого количества алкоголя.»

— Я не избегала тебя. Мы всегда видимся по ночам.»

— Только по ночам.»

— …»

— Каждый раз, когда я навещал тебя днем, ты была занята.»

— Я действительно была занята.»

Это было правдой. Я не пыталась избегать Хейнли, я просто пыталась закончить как можно больше работы.

— Я понимаю.»

Хейнли уставился на меня, нахмурившись, и сказал:

— Ты пытаешься избежать меня, будучи занятой, верно? Ты работаешь над вещами, которые можно было бы оставить на потом.»

— Это неправда.»

Когда я снова ответила, Хейнли крепко взял меня за руку и спросил:

— Итак, тебя беспокоило, что я стал Королевой, будучи таким пьяным?»

Крепко держа меня за руку, он погладил ее тыльную сторону большим пальцем, но на его лице было очень обеспокоенное выражение.

— Абсолютно нет.»

Я снова отрицал это, Хейнли закрыл рот и опустил взгляд.

Я не хотела причинять ему боль. На самом деле, я этого не делала. Я просто хотела держаться на линии, чтобы меня не унесло течением.

У меня разрывалось сердце, когда я видела Хейнли грустным, я чувствовала себя виноватой.

Должна ли я была выразить свои чувства более ясно? Но как? Я думаю, что люблю тебя, но я хочу любить тебя только в меру, должна ли я это сказать?

Не в силах сопротивляться порыву, я поцеловала его, положила руку на его мягкие светлые волосы и погладила их, наклонила голову и прижалась лбом к его лбу.

— Ты такой красивый, Хейнли.»,- прошептала Навье, нежно целуя его в лицо.

— Моя Императрица… Навье.»

Когда я просунула руку ему под рубашку и прикусила мочку уха, Хейнли издал низкий стон.

Я силой запихнула свои чувства в коробку, но они, наконец, вышли наружу, внезапно обнаружив этого мужчину таким прекрасным, что было трудно устоять.

Я медленно опустила руки к его штанам, лаская все его тело.

— Хейнли. Раздвинь ноги.»

Но прежде чем я успела дотянуться до его сокровища, Хейнли поджал ноги и повернулся назад.

Пока я гадала, зачем он это сделал, он бросил на меня укоризненный взгляд.

— Хейнли?»

Как только я произнесла его имя, его рот пару раз открылся и закрылся.

Не знаю почему, но у него было очень неоднозначное выражение лица. Через некоторое время Хейнли закрыл лицо руками и спросил.

— Моя Императрица. Ты… интересуешься лишь моим телом…?»

***

Через несколько часов должно было состояться чаепитие.

Рашта поправила челку, прикрывавшую шрам, и надела легкое, удобное платье, которое не напрягало ее выпирающий живот.

В последнее время она чувствовала, что ее тело отяжелело, ноги онемели, а в животе часто что-то сжималось. Она чаще ходила в уборную, и ее конечности опухали, даже когда она была неподвижна.

Несмотря на усилия виконтессы Верди облегчить ее дискомфорт, это не сработало.

— Мой ребенок. Похоже, ты скоро родишься.»,- прошептала Рашта малышке, поглаживая свой живот.

В последнее время она также беспокоилась о поле ребенка.

До сих пор ей было все равно, мальчик это или девочка. Ее устраивало, если бы это был мальчик, потому что это сразу укрепило бы его положение преемника, но даже если бы это была девочка, она могла бы родить мальчика позже.

Скорее, она думала, что было бы лучше родить девочку, а потом мальчика.

Однако теперь, когда она была дальше от Совешу, она знала, что ребенок должен быть мальчиком.

В Восточной Империи никогда не было правящей Императрицы.

Ради ее ребенка, так же, как и ради нее самой, ребенок, который должен был родиться, должен был быть мальчиком.

В этот момент кто-то постучал в дверь.

Это была горничная.

— Рыцарь попросил меня передать Вам этот конверт.»

Горничная протянула конверт Раште, затем нерешительно добавила:

— Он попросил меня передать Вам этот конверт и передать Вашему Величеству ответ… он также дал мне деньги за это.»

— Сколько?»

— Очень много.»

О чем было это письмо? Рашта открыла конверт и достала письмо, в то время как горничная ждала в стороне.

Ее глаза быстро пробежали письмо. После стольких выговоров от Совешу она теперь могла бегло читать и писать.

После прочтения письма на лице Рашты появилась радостная улыбка.

— Это хорошие новости?»

— Это забавные новости.»

Рашта подошла к своему столу с письмом в руке, достала чистый лист бумаги и обмакнула кончик ручки в чернила.

[Я не знаю наверняка, бесплодна ли Навье. Однако, несмотря на то, что она долгое время была замужем за Его Величеством Совешу, она не смогла родить ребенка, вот почему я в это верю. Что несомненно, так это то, что причина, по которой Его Величество развелся с Навье, заключалась в проблеме бесплодия].

— Если бы Совешу думал, что Навье не бесплодна, он бы не развелся с ней, чтобы жениться на мне.»

Рашта считала, что развод Совешу с Навье был явным доказательством ее бесплодия.

Раште показалось забавным написать это.

Она на мгновение задумалась и написала последнее предложение, которое звучало немного добрее.

[Но было бы обидно, если бы она потеряла свою должность только из-за неопределенного предположения. Навье будет хорошей Императрицей, поэтому я надеюсь, что она не будет загнана в угол неопределенностью.]

Положив письмо в конверт и скрепив его печатью, Рашта передала его горничной.

Виконтесса Верди снова принялась расчесывать волосы Рашты, в то время как та напевала в лучшем настроении.

Однако это настроение изменилось, как только она пришла на чаепитие.

Тема о скором рождении ребенка вышла на первый план, но это было из-за слов дворянина, который сказал с беспокойством:

— Когда ребенок родится, надеюсь, он сможет вырасти сильным…»

Это был голос желания, но если прислушаться внимательно, то можно было понять злобу в его словах.

Даже другой дворянин добавил:

— Семья Троби была верна Императорской семье на протяжении многих поколений. Но она может не быть верной следующему Императору.»

Неужели эти дворяне проклинают будущее моего ребенка?

Рашта с отвращением уставилась на них, нахмурившись. Дворянин, который поднял тему семьи Троби, махнул рукой и быстро сказал:

— Ну, с этими отношениями трудно справиться.»

Даже после этого оправдания Рашта все еще была в плохом настроении. Но в глубине души она знала, что он прав.

Семья Троби была недовольна ею, поэтому, естественно, они не были лояльны к ее ребенку.

Даже когда этот ребенок был воспитан как наследный принц, или даже когда он достиг бы совершеннолетия и стал бы Императором, они все равно могли быть недовольны и преградить ему путь.

Рашта почувствовала озноб, просто представив это.

Хотя члены семьи Троби редко работали государственными чиновниками, они имели большое влияние в высшем обществе.

И еще, маркиз Фаранг. Что с ним?

Он унаследовал положение маркиза в молодости, обладал бунтарским характером и затаил глубокую обиду на Рашту за изгнание своего друга Кошара.

Этот мужчина тоже не стал бы содержать ее ребенка…

«Я должна позаботиться об этом.»

Как только она вернулась в свою комнату после чаепития, Рашта поняла, что ей нужно делать.

Она уже совершила несколько плохих поступков, чтобы выжить в Императорском дворце. У нее не было проблем с добавлением еще парочки в список.

«Я буду защищать своего ребенка.»

Она собиралась устранить любого, кто мог бы преградить путь ее ребенку. Как только Рашта приняла решение, она позвала наемника виконта Ротешу.

Наемник появился менее чем через три часа. Рашта бросила наемнику большое ожерелье с драгоценными камнями и приказала ему:

— Ты сказал, что тоже убивал за деньги, верно?»

— …Да.»

— Ты можешь убивать дворян?»

Наемник рассмеялся, как будто услышал шутку.

— Нет никакой разницы между убийством дворян или простолюдинов.»

Раште было приятно слышать эти слова.

— Тогда убей герцога и герцогиню Троби.»

— …!»

— Они на некоторое время уехали в Западную Империю, но скоро вернутся. Тебе не нужно спешить убивать их. Просто сделай это до того, как родится ребенок Рашты. Так что убей их, как захочешь, когда будешь готов.»

Наемник ответил после минутного раздумья.

— Если Вы хотите, чтобы я убил герцога и герцогиню Троби, Вам придется заплатить больше. Это сложнее и опаснее.»

— Не обращай внимания на деньги.»

— Это десять тысяч крангов.»

— Десять тысяч крангов?»

Рашта была поражена. Сумма оказалась выше, чем она ожидала.

— Ты хочешь сказать, что для убийства человека такого уровня тебе нужно 10 тысяч крангов?»

— Это не один человек, это два человека. Кроме того, это не то же самое, что убить двух прохожих. Вокруг них должно быть много охранников, и чтобы убить их, мне придется пройти через них всех.»

«И все же, не было ли десять тысяч крангов слишком много?»

Рашта прикусила нижнюю губу.

Он был наемником, которого привел виконт Ротешу, и, к сожалению, он был таким же жадным, как и виконт.

— После того, как я убью их, мне тоже придется бежать, и семья Троби пошлет людей, чтобы убить меня. Их дочь, которая находится в Западной Империи, тоже может попытаться убить меня. Если Вам придется рисковать своей жизнью и даже думать о своей безопасности после этого, десять тысяч крангов действительно не так уж много, верно?»

Ей нечего было опровергнуть.

Рашта наконец отослала наемника, сказав, что все в порядке.

«Десять тысяч крангов…»

Но десять тысяч крангов все равно были слишком большими деньгами.

Когда она просила у барона Ланта денег, он сразу же давал их ей, но, если она скажет ему, что ей нужно десять тысяч крангов, он спросит о причине. Он был раздражающим человеком.

«Что мне делать?»

В конце концов Рашта решила снова обратиться за помощью к герцогу Элги. Не было никого другого, кто мог бы дать ей такую большую сумму денег.

К счастью, на этот раз герцог Элги с улыбкой взял Рашту за руку:

— Конечно, я дам их тебе.»

— Я очень тебе благодарна…»

— Все в порядке. Ты ведь вернешь мне эти деньги, верно?»

— Конечно. Не волнуйся.»

Всякий раз, когда герцог Элги одалживал ей деньги, он обязательно записывал их в письменном виде в качестве документальной расписки.

Рашта написала свое имя на документе и уставилась на герцога.

Когда их взгляды встретились, герцог Элги с улыбкой спросил:

— Что случилось?»

Рашта покачала головой.

— Я просто подумала, что герцог действительно красив.»

— Ты тоже красивая.»

— Нет, на самом деле… если бы дьявол существовал, я думаю, он был бы похож на тебя.»

— Дьявол?»

Уголки рта герцога Элги приподнялись, как будто он находил это забавным.

— Без обид. Просто я вспомнила, что где-то это слышала. Дьявол прекрасен настолько, что может очаровывать любого человека…»