Второй брак императрицы (Новелла) - Глава 285

В то время ответственное лицо, казалось, только проверило подлинность векселей. Но если оставить этот момент в стороне, было ясно, что что-то не так.

Президент снова позвал секретаря и приказал:

— Принесите подробные отчеты о выпущенных векселях, а также о возвращенных векселях за прошедший год.»

— Все?»

— Да.»

— Мне придется подняться на верхний этаж… так что это займет у меня много времени, президент. Уже поздно, не лучше ли проверить завтра? Я отнесу всё к Вам в офис завтра рано утром.»

— Нет, мне нужно проверить это сейчас. Я не думаю, что смогу заснуть, если не сделаю этого.»

Из-за тяжелого голоса президента лицо секретаря потемнело, в этот момент промелькнула мысль, а не случилось ли чего-то серьезного?

Секретарь появился с большой коробкой примерно через час.

Президент немедленно достал отчеты о выданных векселях и подтвердил свои подозрения. Здесь также не было никаких записей о выдаче этих векселей.

Затем он вытащил возвращенные векселя после того, как они были использованы, и сменил очки для чтения на специальные.

С помощью этих очков он смог бы различить векселя Императрицы Рашты. Корпорация «Медведь» ставила специальные отметки на векселях, которые были выданы Императору и Императрице.

Просто наблюдая за векселями, которые исходили от Императорской семьи, можно было заранее знать, куда вкладывать деньги, что будет процветать, что рухнет и так далее… так что это был удобный метод, тайно используемый корпорацией «Медведь».

— Вздох.»

Тяжелый вздох сорвался с губ президента.

Как он и ожидал, корпорация «Медведь» за последний год не выдала никаких векселей Императорской семье.

Итак, было два варианта.

Огромное пожертвование, которое заставило людей восхвалять Императрицу Рашту, на самом деле было деньгами, данными Императором, или она использовала векселя бывшей Императрицы.

«В любом случае, это было разочаровывающе.»

Если это было первое, то было смешно, что она поступила как добрый человек, воспользовавшись Императором, а если это было второе, то с ее стороны было поистине злым поступком использовать деньги бывшей Императрицы.

Президент, который надеялся, что Рашта действительно была светом для простолюдинов, был очень разочарован.

Однако его разочарование не было настоящей проблемой.

Президент спустился в гостиную и взял скомканную газету, лежавшую перед камином. Он вспомнил, что эту газету читала сегодня утром его невестка, и она сказала ему:

— Отец, ты читал это? Журналист Джоансон, должно быть, сильно поссорился с Императрицей Раштой. Он снова напал на нее. Разве этот журналист обычно не писал только статьи, восхваляющие Императрицу?»

В то время он не обращал на нее особого внимания, потому что играл со своими внуками.

«Вот оно…»

Президент, нашедший статью, написанную Джоансоном, вернулся в свою комнату с газетой в руке и открыл ее при свете лампы.

После внимательного прочтения статьи в очках его беспокойство приняло четкую форму.

Журналист Джоансон, который неожиданно написал статью о дворянских собраниях, рассказал, что Императрица Рашта встречалась с дворянами только для того, чтобы повеселиться, и на этом закончила.

[— Страшно ли смотреть вниз с вершины? Те, кто поднялся по лестнице статуса, похоже, не намерены смотреть вниз.]

— Ранее он писал в статье, что Императрица Рашта подставила своих служанок, чтобы заменить их…»

Рашта, ставшая Императрицей под одобрительные возгласы простолюдинов, менее чем за год в качестве Императрицы уже успела поучаствовать во всевозможных скандалах.

Похоже, журналист до сих пор ничего не знает о векселях… Что, если векселя, которыми пользовалась Императрица Рашта, принадлежали не Императору, а на самом деле бывшей Императрице? Что, если бывшая Императрица попросит вернуть векселя, которые она оставила, или если кто-то из близких к бывшей Императрице поймет это?

Даже если бы он держал рот на замке, он не знал, в какую сторону взлетит выпуск векселей.

«Это вызывает беспокойство.»

Императрица Рашта распределила огромное пожертвование через корпорацию «Медведь», и оба получили высокую оценку.

Сейчас это было выгодно корпорации «Медведь», но, если Императрица Рашта падет, корпорацию «Медведь» постигнет та же участь.

— Я должен заранее принять меры, чтобы обезопасить нас.»

Президент начал мыслить совершенно расчетливым образом.

На следующий день он рано отправился в штаб-квартиру корпорации «Медведь», чтобы самому подмести пол, пока приводил в порядок свои сложные мысли.

Он делал это, когда у него начинала болеть голова от долгих размышлений.

Сотрудник, знавший привычки президента, удивленно спросил его, когда увидел его в таком состоянии.

— Президент, Вас что-то беспокоит?»

— Хм. Речь идет об Императрице Раште.»

— Императрице Раште?»

Есть ли что-то, связанное с Императрицей, о чем нам следует беспокоиться?

Служащий задумчиво склонил голову набок. Внезапно ему пришло в голову воспоминание.

— Ах…»

— Случайно, это не связано с тем, что произошло некоторое время назад?»

— О чем Вы говорите?»

— Разве Вы не знаете? ​Когда президент был в отъезде, рыцари Императора пришли искать что-то, связанное с этой женщиной.»

— Этой женщиной?»

— Да. Тогда она еще не была Императрицей.

Слова сотрудника привели президента к четкому выводу.

Нарисуйте линию.

Президент счел, что это было бы наиболее удобно.

Даже если бы рыцари Императора пришли не из-за Императрицы Рашты, скандалы вспыхивали один за другим по поводу нынешней Императрицы, которой было меньше года.

Это определенно не было хорошим знаком.

Когда лицо президента стало холодным, служащий с любопытством посмотрел на него:

— Президент…?»

— Я должен послать кого-нибудь в Императорский дворец.»

— Зачем?»

— Мне нужно кое-что выяснить.»

После этих слов президент передал метлу сотруднику. Со своей стороны, молодой человек был озадачен, внезапно получив её.

Президент немедленно отправился в свой кабинет и позвал своего секретаря.

Секретарь вошел с изможденным лицом, потому что он плохо спал, но, увидев яркие глаза президента, он похлопал себя по лицу и спросил:

— Чего Вы хотите, президент?»

— Пошлите кого-нибудь в Императорский дворец сообщить, что наши старые векселя были подделаны.»

— Что!?»

Секретарь был поражен:

— Разве это не ложь? Кроме того, какая нам выгода говорить, что наши старые векселя были подделаны?»

— Наши старые векселя не используются, верно?»

— Это правда, но…»

— Нет никаких проблем, потому что у Императора нет никаких старых векселей, но все же попросите Императора предоставить все векселя, чтобы заменить их новыми на всякий случай. Это займет всего один день, так что ему не стоит беспокоиться.»

Выражение лица секретаря стало озадаченным. Он понятия не имел, почему президент вел себя так странно…

***

Поскольку ответ от Уайтмонда еще не был получен, инцидент был помечен как «важный» и немного исключен из списка приоритетов.

В ожидании ответа Хейнли начал разбираться с тем, что нужно было сделать прямо сейчас.

Чтобы выяснить, почувствовали ли другие страны угрозу со стороны Западной Империи, он лично направил делегацию с рукописным письмом в каждую страну и обсудил со своими доверенными людьми возможность увеличения оборонного бюджета в рамках подготовки к будущим событиям.

Это были деликатные вопросы, к которым нужно было относиться с осторожностью.

Может быть, поэтому Хейнли, который обычно подходил ко мне по ночам с удвоенной энергией, сегодня заснул, как только лег на кровать.

Наблюдая, как он спит, я осторожно положила руку на его тело. Когда я начала ласкать его безупречную, гладкую кожу, Хейнли нахмурился.

Даже измученный, он выглядел красивым.

После минутного колебания я подкралась к его лицу. Я положила голову на одну руку, а другой играла с его лицом.

Милый, он такой милый. Такой милый, что он опасен…

Веки Хейнли дрогнули, когда я осторожно выдула его ресницы. Он снова нахмурился и уткнулся лицом в подушку.

Как мило!

Я запустила руку в его волосы и погладила их. Мне было приятно прикасаться к нему пальцами. Я замерла на мгновение, когда несколько раз поцеловала его в лоб, потому что подумала, что, возможно, разбудила его.

Я проверила его дыхание, и, к счастью, он все еще мирно спал. Я почувствовала облегчение, поэтому снова поиграла с его щеками и глазами.

Я чувствовала себя смущенной, глядя на него.

Люблю ли я его? Собираюсь ли я полюбить его? Я люблю его, но не хочу признавать это?

Хотя у меня были чувства к Совешу, я поняла это только перед самым разводом. Я была слишком медлительна в этом отношении.

Раньше я никогда не думала, что я медлительна, но теперь я отчетливо понимаю это.

Как мог Хейнли признаться и поклясться мне в любви без страха и сомнений?

Разве он не боялся, что я брошу его? Как я могу быть так уверена, что он любит меня?

Когда я, как обычно, играла с его волосами, я почувствовала странный зуд на кончиках пальцев.

Я погладила его волосы немного быстрее, чтобы унять зуд, но ощущение все равно не проходило.

В чем дело? Это был не просто зуд, потому что было больно. Это было хуже, чем укус насекомого.

В тот момент, когда я наконец попыталась убрать руку с его волос, Хейнли внезапно открыл глаза и испуганно повернулся всем телом в сторону.

Послышался глухой стук, когда он упал с кровати.

— Хейнли?»

Почему он так себя вел? Я была потрясена. Когда я положил руки на кровать, чтобы встать, у меня ослабли руки, и я упала лицом вниз.

Какого черта…?

Ослабев на кровати, я открыла и закрыла рот. Я была так сбита с толку, что даже не могла говорить.

Именно тогда я поняла, почему Хейнли внезапно отвернулся. Голубой лед, почти белый, появился там, где спал Хейнли.

— Хейнли?»

Нервничая, я позвала его, медленно вставая с кровати. Что происходит? Естественно, я испугалась, потому что не могла понять ситуацию.

Кто-то вломился в нашу спальню? Какой-то невидимый враг заморозил только Хейнли?

— Я здесь, Королева.»

Ответил Хейнли, вставая передо мной.

Я была еще больше удивлена, увидев его. Его волосы были покрыты белым льдом, как будто он катался по снежному полю.

*Постукивание, постукивание.*

Хейнли, вытряхнувший лед из волос, посмотрел в ту сторону, где он спал, и на меня. Я не могла сказать, о чем он думал.

— Похоже, твое тело постепенно начинает меняться.»

— Мое тело?»

— Как я уже говорил тебе, мана может циркулировать по твоему телу с помощью этой кровати… и меня.»

Хейнли схватил мою руку, которой я гладила его по волосам, и осторожно поднял ее.

— Ты хочешь сказать, что этот лед был сделан мной?»

— Возможно.»

Когда Хейнли очень осторожно коснулся моей руки, я тоже осмотрела свою руку.

Зуд, возникший минуту назад, исчез, и вместо этого кончики моих пальцев были довольно прохладными. Кроме этого, в этом не было ничего странного.

У меня не было льда на руке, и она не была особенно холодной.

— Ты можешь сделать это снова?»,- спросил Хейнли, неловко глядя на мою руку.

Покачав головой, я задумалась. Я ведь просто играла с телом Хейнли, пока он спал. Я не думала о том, чтобы что-то делать, я не хотела нападать на него…

Даже сейчас я не знала, что произошло, поэтому сделала это снова…

— Ты уверен, что я это сделала?»

Когда я спросила снова, он сразу же ответил:

— Да.»

— Хейнли, разве не ты это сделал?»

— Нет. Абсолютно нет.»

Твердо произнес Хейнли и медленно отпустил мою руку. Затем он ухмыльнулся и пробормотал:

— Теперь это действительно твое прозвище.»

— Мое прозвище?»

— Ледяная Императрица.»

— …»

— Это также могла быть и Железная Императрица. Я рад, что это не так.»

Хейнли говорил шутливым тоном, смеясь и встряхивая волосами, в которых все еще оставались следы льда.

— Немного страшно, когда твои волосы покрыты железом…»

***

Я была так взволнована, что не могла сомкнуть глаз.

Использовала ли я магию? Действительно? Действительно!? Правда ли я это сделала!!!

Это было так удивительно, что я почувствовала себя странно.

Я никогда не хотела быть магом. Теперь, когда я могла стать магом, я была слишком взволнована.

Даже когда передо мной стоял завтрак, у меня не было желания его есть.

— Если ты не можешь использовать магию в полной мере, значит, она еще не полностью проявилась. Прямо сейчас мана, должно быть, ищет наиболее подходящую для тебя способность.»

— Наиболее подходящую способность… Означает ли это, что наиболее подходящая способность для меня — лед? Неужели я холодный человек?»

Когда я неловко спросила, Хейнли сильно прикусил губу и посмотрел на меня дрожащими глазами, словно пытаясь сдержать смех, готовый вырваться наружу.

Я сказала что-то смешное?

Пока я озадаченно смотрела на него, Хейнли едва сумел подавить смех и объяснил:

— Твои способности не были бы ледяными, потому что Моя Императрица — холодный человек. Кроме того, пока еще слишком рано говорить, что это лед.»

— Но твои волосы и край твоей кровати замерзли… Хотя ты прав в этом, мы не можем сказать, лед это, снег или вода, пока это полностью не проявится…»

— Ахх…»

Я все еще была в оцепенении. Это был первый раз, когда я почувствовала себя так с тех пор, как стала Императрицей Восточной Империи и взяла на себя соответствующие обязанности.

Мне казалось, что я вступаю на неизведанную территорию, о которой почти ничего не знаю. Почему-то у меня мурашки побежали по коже…

Пока я пыталась успокоить свое сердцебиение, Хейнли внезапно пробормотал взволнованным голосом:

— Я хотел бы направлять тебя и помогать тебе лучше, но это трудно объяснить, потому что это проявилось во мне в детстве.»

— Это необходимо?»

— Нет, но хорошо иметь помощь эксперта, чтобы отточить свои способности. Даже если это ненадолго…»

Если подумать, Хейнли некоторое время оставался в академии магии, хотя и не был обычным студентом.

Итак, я решила пойти за помощью…

— Я думаю, было бы лучше, если бы я пошла за помощью в магическую академию…»