Второй брак императрицы (Новелла) - Глава 290

«Вокруг нее только служанки, так что никто не может выйти вперед.»

Если бы вместо горничных вокруг нее были фрейлины, они бы вышли вперед, услышав такие презрительные замечания. Это было не потому, что фрейлины обладали большим чувством справедливости, чем горничные, а потому, что фрейлины имели статус, позволяющий им делать это и не смотреть на них свысока. Напротив, служанки все еще оставались простолюдинками, независимо от того, насколько они были служанками Императрицы. Горничная не могла сердито вмешиваться в разговор между дворянами, если только она не была готова отвечать за последствия. Барон Лант оставил документы в секретариате и сразу же отправился к Совешу.

— Ваше Величество, я должен Вам кое-что сказать.»

— Это срочно?»

— Это касается Императрицы.»

— Я не думаю, что это срочно. Позже.»

Изменение отношения Совешу к Раште заметил даже барон Лант. Даже если он действительно был занят, Совешу обычно откладывал все это в сторону, чтобы выслушать его, когда дело касалось Рашты. В конце концов барону Ланту пришлось подождать пару часов, прежде чем он смог сообщить то, что хотел.

— Ваше Величество, я думаю, Вам следует быть более внимательным к Императрице.»

Совешу нахмурился, прижимая усталые глаза.

— Я назначаю ей лучших врачей, чтобы они заботились о ней 24 часа в сутки. Шеф-повар готовит ей всю необходимую еду и закуски для женщины, которая недавно родила, и я наполняю ее комнату всевозможными подарками. Что еще я должен делать?»

Конечно, в материальных вещах он давал ей в изобилии. Однако, сколько бы драгоценностей и вкусной еды он ей ни посылал, это ничего не значило до тех пор, пока Совешу не приходил к ней.

— Что еще более важно… Вы не позволили Императрице быть с принцессой…»

Барон Лант беспомощно пробормотал и посмотрел в сторону. Там была симпатичная детская кроватка, которая не вписывалась в официальный офис. Не было нужды смотреть на то, кто спал в кроватке. Всем в Императорском дворце уже было известно, что Совешу время от времени заботился о ребенке, пока работал.

— Барон Лант. Как Вы думаете, Рашта, которая выщипала перья у хрупкой маленькой птички, чтобы обвинить Навье, будет хорошо заботиться о своей собственной дочери?»

Совешу горько улыбнулся.

— Птица и ребенок — это разные вещи, Ваше Величество. Просто потому, что кто-то хорошо охотится, это не значит, что он безжалостный человек.»

— Если Вы понаблюдаете за тем, как кто-то ведет себя, Вы сможете сказать, каков этот человек. В любом случае, я разведусь с ней.»

Вопреки резким словам, Совешу вспомнил Рашту с ее первым ребенком на руках.

— Ваше Величество, позвольте ребенку побыть с Императрицей хотя бы немного. Сделайте это ради принцессы. Наверняка принцесса тоже скучает по материнским объятиям.»

После долгих раздумий Совешу отправил ребенка ночью к Раште. Виконтесса Верди была вне себя от радости, когда адъютант Императора принёс принцессу. Она быстро обняла ее. Виконтесса Верди была рядом с Раштой во время ее беременности и родов, поэтому она полюбила принцессу, которую почти не видела. Она была очень расстроена тем, что Совешу даже не позволил ей приблизиться к ребенку. Она была очень счастлива, что снова может держать ее в своих объятиях.

— Как принцесса может быть такой спокойной и красивой?»

Виконтесса Верди широко улыбнулась, держа ребенка на руках. Затем она поспешила к Раште, которая лежала в своей спальне, и показала ей ребенка.

— Ваше Величество, посмотрите на принцессу. Помощник Императора принёс её.»

— Моя дочь?»

Рашта сразу же встала. Ее затененное лицо тоже просветлело. Однако она не могла принять ребенка и просто несколько раз сжала кулаки. Радость, за которой последовали тоска, печаль и горе, нахлынули на нее. Ребенок был прелестен, но она чувствовала себя измученной, вспоминая, как ее положение рухнуло в одно мгновение из-за этого ребенка.

— Ваше Величество, возьмите принцессу на руки.»

Рашта заколебалась, когда виконтесса Верди попыталась отдать ей принцессу, но не удержала ее. Однако, как только принцесса начала плакать от неловкого положения, в котором она находилась, Рашта не смогла удержаться и быстро протянула руки и взяла ребенка на руки.

— Прости меня, деточка. Маме жаль, моя доченька.»

Рашта легонько похлопала малышку по спине и покачала ее.

Когда ее маленькое тело забилось в ее руках, Рашта почувствовала, как в груди поднимается волна эмоций.

Она рожала дважды, но это был первый раз, когда она держала ребенка на руках вот так.

Может быть, поэтому она чувствовала себя так странно, хотя ей это нравилось.

— Ребенок шевелится.»

Когда Рашта что-то пробормотала, малышка моргнула полными слез глазами, глядя на Рашту.

В это мгновение Рашта поняла. Она больше не может винить её в своих проблемах.

Она уже полюбила свою дочь.

Как только она осознала этот факт, пустота и слабость, которые она чувствовала раньше, исчезли. Она была полна решимости защитить свою дочь.

«Да. Я должна быть сильной.»

Сейчас было не время стоять сложа руки. Если бы ее вышвырнули с поста Императрицы, ее дочь воспитывала бы другая женщина. Умная и проницательная юная леди из хорошей семьи стала бы Императрицей. Неважно, что новая Императрица была хороша, как ангел, их детей все равно будут сравнивать, семья матери этой Императрицы и даже окружающие ее люди отвергнут первую принцессу. Даже если дворяне смотрели на нее свысока, она была полна решимости сохранить свое положение Императрицы. Только так она могла защитить свою дочь. В этот момент плач принцессы прекратился. Возможно, потому, что ребенок был на руках у матери, или потому, что она была в более удобном положении. В любом случае, интенсивная жизненная сила, которая ощущалась во всем теле принцессы, резко уменьшилась, когда она успокоилась. Она казалась умиротворённой.

Рашта в ужасе уставилась на принцессу, склонив голову. Внезапно испытав то же самое ощущение, что и в прошлом, когда она держала на руках мертвого ребенка.

От ужаса, охватившего ее с головы до ног, Рашта ахнула и отшвырнула ребенка:

— Вон! С глаз моих долой!»

Бросив ребенка, Рашта задрожала, схватившись за голову обеими руками. Ей показалось, что от ее рук исходит тошнотворный трупный запах, поэтому она поспешно провела ими по коленям и простыням, чтобы избавиться от него.

— Принцесса!»

Ребенок, которого бросили на пол, безутешно плакал. Только тогда Рашта немного успокоилась и спросила с пустым взглядом.

— Она, она жива?»

Виконтесса Верди на мгновение вспомнила Делиз, чей язык Рашта отрезала и посадила в тюрьму после того, как она увидела то, что «ей не полагалось видеть», и горничную, чьего отца чуть не казнили за то, что она слишком много болтала.

При мысли о том, что только что сделала Рашта, виконтесса Верди с трудом сглотнула.

— Она жива?»,- снова спросила Рашта грубым голосом.

Виконтесса Верди знала, что будет дальше. Она была свидетельницей сцены, «которую не должна была видеть», поэтому Рашта попытается убить ее. Рашта теперь была ошеломлена, но, без сомнения, сделает это, как только придет в себя. Виконтесса отступила назад, крепко прижимая к себе ребенка.

— Виконтесса? Ты что, не слышишь меня? ​Ребенок жив?»,- в замешательстве спросила Рашта. Виконтесса Верди едва успела открыть рот, чтобы произнести несколько слов.

— Ребенок… выглядит потрясенным. Пожалуйста, подождите минутку. Я пойду осмотрю ее.»

Она говорила тихо, чтобы не раздражать Рашту, сделала еще один шаг назад и поспешила из спальни. Затем она вышла из гостиной и побежала по коридору. Она боялась, что рыцари и служанки под командованием Рашты в любой момент придут за ней, поэтому виконтесса в отчаянии побежала в Восточный дворец с ребенком на руках. Когда Рашта наконец оправилась от шока, вызванного мертвым ребенком, она поняла, что виконтесса Верди куда-то ушла с принцессой. Она также поняла, что виконтесса Верди видела, как она бросила ребенка на пол.

— О нет!»

Рашта поспешила в коридор и спросила одного из рыцарей, стоявших у двери.

— Виконтесса Верди? Куда подевалась виконтесса с моим ребенком?»

Рыцарь ответил озадаченным взглядом.

— Она убежала в том направлении с ребенком на руках.»

Рашта побледнела и приказала:

— Поймай эту суку! Прямо сейчас! Эта сука похитила мою дочь!»

Рыцари на мгновение вздрогнули и посмотрели друг на друга. Они сочли неправдоподобным, что единственная фрейлина Императрицы похитила принцессу в Императорском дворце.

***

Но, судя по ее красным глазам и бледному лицу, это была не шутка.

Рыцари поспешно последовали за виконтессой. Однако виконтесса Верди уже прибыла в Восточный дворец. Рыцари Императорской гвардии пришли ей на помощь, когда увидели, что она испуганно бежит.- Что происходит?»

— Его…, Его Величество, мне нужно видеть… Его Величество…»,- отчаянно взмолилась виконтесса Верди.

У нее было испуганное выражение лица, поэтому рыцари Императорской гвардии немедленно сообщили Совешу. Услышав, что виконтесса Верди идет с принцессой на руках, Совешу впустил ее в гостиную. Как только виконтесса Верди увидела Совешу, она упала на колени и закричала сквозь слезы:

— Ваше Величество, Императрица бросила принцессу на пол! Пожалуйста, защитите принцессу!»

***

Дворцовый врач не спешил открывать рот, но затем быстро заговорил:

— Вы беременны! Вы беременны!»

Он повторил эти слова несколько раз, не в силах подавить своего удивления.

Затем он вскочил на ноги и уставился на меня широко открытыми глазами.

— Императрица! О боже! О боже! О боже!»

Я вопросительно посмотрела на дворцового врача.

Я ни о чем не могла думать, как будто в голове у меня было пусто.

Озадаченно посмотрев на него, дворцовый врач кашлянул и неловко улыбнулся:

— Поздравляю, Императрица беременна!»

Хейнли сжал одну руку в кулак, а другой прикрыл рот.

Я видела, как слегка дрожал его кулак.

Хейнли, который некоторое время оставался в полном смятении, внезапно оглянулся на меня полными слез глазами.

Когда он убрал руку ото рта, я увидела, как он прикусил губу.

— Моя Императрица…»

Хейнли позвал меня дрожащим голосом, протянул руки и крепко обнял меня.

— Вы уверенны? Разве не высока вероятность неправильного диагноза на ранних неделях беременности?»

Однако, как только я твердо спросила дворцового врача, руки Хейнли обмякли.

Дворцовый врач быстро ответил на мой вопрос:

— Конечно, в это время часто ставят неверный диагноз. Но, Ваше Величество, я никогда не ошибался в этом.»

Когда я была в Восточной Империи, я была свидетельницей нескольких ошибочных диагнозов «по этому поводу», поэтому я предпочла пока не принимать это как должное:

— Когда мы сможем узнать наверняка?»

— Через две недели это можно было бы узнать наверняка.»

— Хорошо, тогда проверьте меня еще раз.»

Я попросила дворцового врача никому не говорить об этом, и доктор в своем волнении неохотно сказал, что всё понимает.

— Но до тех пор Вы должны сократить свою рабочую нагрузку и уделять больше времени отдыху, Ваше Величество.»

После того, как дворцовый врач ушел, я так же попросила и Хейнли:

— Хейнли, никому не говори об этом. Есть люди, которые посмеялись бы над нами за то, что мы сообщили, что я беременна, не подтвердив это предварительно.»

Это было странно. Хотя я говорила спокойно, как обычно, мой голос казался дрожащим. Почему? Это было то же самое даже после того, как я пару раз кашлянула, прежде чем снова заговорить. В замешательстве прикусив губу, я вдруг почувствовала странное покалывание во всем теле. Позже я смогла понять, что я на самом деле чувствовала. Я была напугана и встревожена.

Что, если врач скажет, что это был неправильный диагноз? Когда эта мысль пришла мне в голову, все мое тело содрогнулось.

Я нервно потерла руки и обхватила себя руками, но это чувство не проходило.

Затем Хейнли заключил меня в свои объятия.