Второй брак императрицы (Новелла) - Глава 310

В этой ситуации она даже не могла обратиться к герцогу Элги. Очевидно, что, если бы она навестила герцога Элги, который был замешан в нескольких скандалах, это только усилило бы слухи.

«Что мне делать…, что мне делать…»

После долгих размышлений Рашта пришла к выводу.

«Я пройду тест на отцовство.»

Единственная причина, по которой она не могла согласиться пройти тест на отцовство, заключалась в ее настоящем отце и фальшивых родителях.

«Я заставлю их исчезнуть…»

Хотя людям может показаться странным, что они исчезли в одно и то же время, если бы семья Искуа и ее настоящий отец исчезли, узнать правду было бы невозможно.

Придя к такому выводу, Рашта сначала стала ждать вестей от своего настоящего отца. Он обычно посылал ее горничную просить денег, и ей пора было прийти.

Если она сначала свяжется со своим настоящим отцом, ему это может показаться подозрительным. Так что ей, как обычно, пришлось ждать, пока он подойдет первым.

Конечно, она немного волновалась. Однако ее настоящий отец отослал горничную, несмотря на недавние слухи о Раште.

— Приветствую Вас, Ваше Величество. Вот Вы где…»

Как только Рашта получила письмо из рук горничной, она невольно расплакалась. Это сняло груз с ее головы.

Она, несомненно, беспокоилась о том, что может произойти, если ее настоящий отец на этот раз поступит по-другому. Однако он действовал так же, как и всегда.

«Почему я чувствую такую сильную боль в груди?»

— Ваше величество?»

Когда Рашта заплакала, горничная удивленно спросила.

— С Вами всё в порядке?»

«Как она смеет спрашивать, все ли со мной в порядке? Она, должно быть, знает о недавних слухах обо мне, но все равно спрашивает, все ли со мной в порядке?»

Рашта сдержала желание закричать. Она просто свирепо уставилась на горничную своими широко раскрытыми глазами. Она производила жуткое впечатление, как морское чудовище в глубинах океана.

Горничная вздрогнула и опустила взгляд. Рашта прикусила нижнюю губу и приказала служанке оставить ее в покое.

Наконец, глубоко вздохнув, она вскрыла конверт. Когда она вытащила письмо, в ней снова зародилась нежеланная надежда.

«На этот раз. Может быть, на этот раз он хотел вести себя как хороший отец.»

Она злилась на себя за эту надежду, но именно так она себя и чувствовала.

Рашта вытащила письмо и быстро прочитала его.

[Мне нужны деньги для этого… Я тоже хочу сделать это…]

Он попросил то же самое, что и всегда.

Он даже не потрудился написать ей слова утешения. Он только упомянул, какими трудными были для него эти дни. Однако запрошенная сумма была выше, чем обычно. Не то чтобы он был совершенно не осведомлен о слухах, но его заботили только деньги.

Слезы текли по ее лицу.

Рашта отбросила письмо в сторону, присела на корточки на полу и закрыла лицо обеими руками.

Затем она прикоснулась кончиками пальцев к шраму на лбу, который в прошлом был нанесен горничной.

Сколько бы она ни прикрывала его челкой, шрам все равно был на месте, и это ее очень беспокоило. Рашта задумчиво поскребла шрам ногтями.

«Почему я родилась рабыней? Почему я должна была быть дочерью этого отребья? Почему Навье родилась дворянкой? Почему у Навье были любящие родители и они жили счастливо?»

Она знала, что Навье, должно быть, тоже переживала трудные времена, но не такие тяжелые, как у нее.

С самого начала всё было по-другому. Раште пришлось сражаться, потому что у нее ничего не было.

Она хотела иметь многое. Она хотела, чтобы ее любили, она хотела смеяться и хотела быть счастливой.

Она хотела кого-то, кто действительно любил бы ее, а не отца, который бросил свою дочь, или мужчину, который обещал ей любовь и не защитил ее.

Любить и быть любимой полностью. Не подвергаясь дискриминации за то, что он рабыня.

«Разве это неправильно? Разве это так уж неправильно? Я лишила ее положения Императрицы… Я забрала у нее мужа… Да, я это сделала. Так вот почему меня так наказывают?»

Рашта рассмеялась сквозь слезы.

«Ни за что, ни за что. Абсолютно нет…»

Рашта всегда была несчастна, чтобы теперь сказать, что она страдает из-за того, что лишила Навье положения Императрицы.

Скорее всего, на этот раз она попыталась изменить свою несчастливую жизнь собственными руками. Но ее несчастье стало еще сильнее.

«Почему? Почему счастливые люди всегда счастливы, и почему несчастные люди всегда несчастны? Чувствую ли я себя несчастной из-за того, что не удовлетворилась своей жизнью? Что бы произошло, если бы я подчинилась? Должна ли я была прожить всю свою жизнь послушной рабыней в надежде, что однажды мой отец придет и спасет меня?»

Рашта всхлипнула и стукнула кулаком по ковру.

Каждый раз, когда ее кулак ударялся о ковер, великолепное кольцо на правой руке все сильнее врезалось в ее плоть.

Кровь текла по ее руке, но она не чувствовала боли.

Она почувствовала, как великолепное кольцо впилось в ее плоть, и прошептала.

«Эта должность не для тебя. Ты не подходишь на такую высокую должность. Ты недостойна её…»

Когда слезы потекли по ее щекам, Рашта внезапно перестала плакать.

Она передумала.

*****

Хотя я не сделала ничего плохого, как только Хейнли спросил меня о коробке, я сразу же ответила:

— Ничего особенного…»

Хейнли не стал подвергать сомнению мои слова, он подошел ко мне и поцеловал в щеку.

— Тогда почему ты выглядишь такой встревоженной? А?»

Я не могла удержаться от вздоха.

«Должна ли я сначала рассказать ему о коробке, присланной Совешу, или я должна спросить его об «этом», том, что я долгое время пыталась игнорировать?»

— Моя Императрица?»

— Я тут подумала.»

— Судя по твоему выражению лица, не похоже, что ты думала о чем-то счастливом…»

Хейнли уставился на меня, наклонившись ко мне. Он был прав, поэтому я кивнула.

— Я должна сказать тебе две вещи.»

— Ты думала о том, стоит ли тебе их произносить?»

— Нет, я думала, что сказать первым…»

Мне нужно было сказать и то, и другое. Поэтому, подумав об этом, я решила начать с самого важного.

С коробкой, которую мне дал Совешу, я беспокоилась лишь о том, что Хейнли начнет ревновать. Так что было более важно решить вопрос с феноменом упадка магов.

— Разве это не легко сказать?»,- прошептал Хейнли, положив руку на подбородок.

— Что случилось, моя Императрица?»

— Ты вовлечен в феномен упадка магов?»

Я уже собиралась сказать: ‘Ты преступник!?’

Поэтому я старалась лучше подбирать слова.

— Ты в этом замешан?»

Назвать его «виновником» в этой ситуации означало бы относиться к нему так, как если бы он был плохим человеком.

Конечно, если он действительно был связан с феноменом упадка магов, он уже затронул сотни людей… Хейнли был бы для них плохим человеком.

В мгновение ока лицо Хейнли стало таким холодным, как будто оно было покрыто тонким слоем льда.

— Навье…»

Он заговорил со мной напряженным голосом. Его глаза, менее теплые, чем обычно, остановились на мне.

Его ледяная внешность, он не пытался её скрыть, заставляла его казаться более холодным, чем я могла ожидать.

Не то чтобы он злился на меня. Просто при одном моем вопросе его милая и добрая маска, которую он всегда носил, исчезла.

— Хейнли…»

Мое сердце разрывалось, когда я смотрела на его застывшее выражение лица, даже не пытающееся оправдаться.

— Хейнли.»

Я снова окликнула его и положила руку ему на щеку.

— Хейнли.»

Я позвала его по имени в третий раз и легонько поцеловала в верхнюю губу.

Только тогда глаза Хейнли дрогнули. Его золотистые ресницы поднимались и опускались над фиолетовыми глазами.

— Навье, моя Императрица. Навье, я…»

— Я не виню тебя.»

Когда Хейнли посмотрел вниз, его фиолетовые глаза были полностью скрыты.

— Хейнли. Я просто хочу, чтобы ты был честен со мной.»

В комнате царила полная тишина, слышалось только тиканье настенных часов. Как будто реальность исчезла, и в этом мире остались только мы двое.

Я чувствовала, что независимо от того, что скажет Хейнли в этот момент, я приму это без колебаний. Когда Хейнли медленно поднял глаза, его скрытые глаза снова открылись.

— Моя Императрица, Навье…»

Как только он назвал мое имя, атмосфера, окутанная волшебной и чудесной тишиной, была мгновенно нарушена.

Реальность затащила нас обратно в комнату.

Внезапно напряжение пробудило во мне страх, который заставил меня содрогнуться.

— Не сейчас…»

Сначала Хейнли просто ответил на мой вопрос.

Затем он положил свою руку поверх моей, которая была на его щеке, и сразу же объяснил.

— Маги — это столпы, которые сделали Восточную Империю самой могущественной страной, они — сила самого Императора. Это правда, что я причинил вред магам, чтобы подавить Восточную Империю. Но больше нет.»

Хейнли испуганно посмотрел на меня.

— Моя Императрица, я женился на тебе, уроженке Восточной Империи. Именно ради тебя я не собираюсь начинать войну против этой Империи. Я серьезно.»

— И Эвелли…»

Не было необходимости заканчивать вопрос, Хейнли признался сам.

— Это правда, что она потеряла свою ману, потому что была вовлечена в мои планы. Но я также был тем, кто вернул ей ману. Ради тебя, моя Императрица. Потому что тебе было больно видеть эту девушку такой.»

Разные эмоции возникли во мне одновременно. Чувства были настолько смешаны, что их было трудно различить.

Я облизнула губы, обхватила его лицо руками и прижалась лбом к его лбу.

Посреди всей этой сложности у меня было два ясных чувства.

Чувство вины и чувство благодарности.

Как я и обещала себе раньше, я не могла остановить Хейнли без веской причины только потому, что у него были планы начать войну против Восточной Империи.

И всё же мне бы это не понравилось… Мой муж нападет на мою страну, мою семью и моих друзей!

К счастью, Хейнли сказал, что ради меня он не станет начинать войну против Восточной Империи. Хотя казалось, что он планировал это уже давно, он сдался ради меня.

— Моя Императрица.»

Я была благодарна ему, но мне было жаль, что из-за меня пострадает его имидж Императора Западной Империи.

И всё же я не могла сказать: «Не волнуйся, нападай на мою страну и мою семью.»

Конечно, в уголке моего сознания тоже витала мысль, что если бы мы не поженились, то стали бы врагами.

— Моя Императрица.»

Хейнли снова позвал меня. Он казался испуганным, потому что я стояла неподвижно, не говоря ни слова.

Я должна была что-то сказать, но что?

Я перебрала различные мысли, проносившиеся в моей голове, и выбрала одну.

Ту, которая наиболее подходит для данного момента.

— Спасибо, что думаешь обо мне.»,- прошептала я ему на ухо.

Хейнли вздрогнул и тоже заговорил тихо.

— Ты не сердишься?»

— Ты решил не идти на войну из-за меня.»

— Даже несмотря на то, что я был тем, кто причинил боль Эвелли?»

— Это также был ты, кто вернул ей ману.»

— Если бы я не забрал это у нее в первую очередь, она была бы сильнее, чем сейчас.»

Казалось, что ее мана все еще не полностью вернулась. Это касалось Эвелли, поэтому я не могла говорить от ее имени.

— Разве ты не разочарована во мне, моя Императрица?»

Сначала я ответила себе:

«Я давно знаю, что ты очень хитрый человек.»

Затем я покачала головой.

— Я не разочарована.»

— Моя Императрица…»

Если бы Хейнли просто признал это и извинился, возможно, я чувствовала бы себя иначе, чем сейчас.

Или даже если бы он сказал, что любит меня, но что война абсолютно необходима его стране, я бы отреагировала по-другому. Однако он сказал, что не будет продолжать то, чего я боялась больше всего.

Что я могу сказать человеку, который отказался от своих амбиций ради меня?

Затем я вспомнила его признание в том, что он любит меня.

— Хейнли.»

Этот человек говорил серьезно. Он действительно любил меня.

В разгар моего оцепенения мое внимание привлек подарок Совешу, все еще лежащий на столе.

Внезапно мне стало любопытно. Как бы Совешу поступил в этой ситуации?

— …»

Ну, я не знаю. Теперь я не понимала, как он действовал. Когда я была в Восточной Империи, я и представить себе не могла, что гордый Совешу продолжит посылать мне такие подарки после развода.

— Кстати, моя Императрица. Ты хотела сказать мне две вещи. Что это за другая вещ…?»,- нервным голосом спросил Хейнли, пока я была погружен в свои мысли.

Мышцы его плеч и рук напряглись, как будто он снова забеспокоился, он не знал, что это было из-за Совешу.

— Дело не в тебе.»

— …?»

— Совешу прислал мне очень ценный подарок.»

— Ты имеешь в виду изделия ручной работы, которые привезла делегация?»

— Нет, личный подарок.»

— Личный подарок…»,- пробормотал Хейнли, глядя на помятую коробку на столе.

— Это случайно не это?»

Я кивнула.

— Я бы хотела вернуть его, потому что это тяжелое бремя — получать это от Совешу. Но если я отправлю его лично, это может вызвать недопонимание. Ты можешь сделать это для меня?»

Выражение лица Хейнли потемнело. Затем он несколько раз взглянул на меня, прикусив нижнюю губу от дискомфорта.

Казалось, он вот-вот начнет ревновать, как тогда, когда я сказала, что Совешу осторожен.

Однако он вел себя не так, как обычно, в конце концов он вздохнул и уткнулся лбом мне в плечо.

— Моя Императрица. Ты намеренно выбрала этот порядок для…?»

— Ты разочарован?»

Когда я резко спросила Хейнли его собственными словами, он мило рассмеялся и поднял голову, чтобы посмотреть мне в глаза. Потом мы поцеловались, соединив наши сердца.

***

«Он не из тех людей, которые уйдут только потому, что я его об этом попросила. Он будет держаться за мою лодыжку всю оставшуюся жизнь!»

Сначала Рашта собиралась попросить его, пожалуйста, исчезни из моей жизни, даже если это означало отдать ему важную часть ее имущества. Она думала, что даже честный человек не стал бы колебаться.

Казалось, что ее настоящий отец хорошо знал журналиста Джоансона, поэтому он должен был знать его ситуацию лучше, чем кто-либо другой.

Но ему было все равно. Рашта поняла, что была неправа.

Если она не умрет, ее отец всегда будет держаться за нее. Нет, может быть, даже после ее смерти он все еще будет держаться за нее. Через Глорим!

«Я должна избавиться от него.»

Рашта стиснула зубы.

Несмотря на то, как ее настоящий отец обращался с ней, она до сих пор не думала о том, чтобы избавиться от него. Причинить вред ее настоящему отцу было всё равно что разрушить святыню.

«Если подумать, он — причина всех моих несчастий, а не святыня. Гнилые корни должны быть отрезаны.»

Твердо решив, Рашта поправила волосы, посмотрев на себя в зеркало, сняла кольцо, которое впилось в ее плоть, и положила его на стол.

Кровь капала с окровавленного кольца и прочерчивала алую линию.

Рашта взяла свои красные перчатки, надела их и пошла прямо в гостиную.

В гостиной присланная отцом горничная сидела на диване и болтала с другими горничными о том, как хорошо ей теперь живется.

Она расхохоталась, сказав, что, возможно, могла бы стать мачехой Императрицы.

Когда служанка запоздало заметила присутствие Рашты, она поспешно встала, сложила руки вместе и склонила голову.

Служанка подумала, что Рашта рассердится, поэтому со страхом посмотрела на Императрицу. Но, напротив, Рашта улыбнулась и сказала грустным тоном…