Второй брак императрицы (Новелла) - Глава 318

Герцог Элги нес на руках ребенка, который испуганно озирался по сторонам.

Он был идентичен принцессе. Конечно, он тоже был похож на Рашту.

— Почему у тебя Ан?! Ан!»

Алан закричал и побежал к ребенку, но был немедленно заблокирован рыцарями.

— Герцог Элги. Что ты здесь делаешь?»

У Совешу сильно болела голова от всего происходящего.

Как только герцог Элги появился среди этого хаоса, его гнев усилился.

В любом случае, герцог Элги спокойно ответил.

— Я не знаю, как этот ребенок попал ко мне. Я услышал, что отец и мать ребенка были здесь, поэтому я пришел, чтобы вернуть его.»

Алан, которого рыцари прижали к полу, закричал.

— Ан! Ан!»

Герцог Элги мельком взглянул на Алана, затем снова обратил свое внимание на Совешу.

Он казался очень обеспокоенным.

Совешу было любопытно узнать об истинных намерениях герцога Элги, но теперь не было никакого способа выяснить это.

Однако стало ясно, что герцогу Элги глубоко наплевать на Рашту.

После того, как рыцари освободили Алана по приказу Совешу, Алан побежал к герцогу, чтобы вырвать у него Ана.

Но герцог передал ему ребенка без сопротивления.

Рашту захлестнули самые разные эмоции, когда она увидела его.

Она попросила герцога отвезти Ана в семью, которая хотела ребенка.

Она не понимала, почему он появился здесь и почему он использовал выражение «отец и мать ребенка.»

Однако сейчас было не время думать об этом.

— Ваше Величество, принцесса действительно Ваша дочь. Пожалуйста, поверь мне. Ваше Величество всегда верил в меня. Пожалуйста, поверь в меня еще раз.»

Вместо того, чтобы спорить с герцогом Элги, Рашта снова обратилась к Совешу.

Но это было бесполезно…

Совешу был так зол и обижен этой ситуацией, что сейчас не хотел слышать никаких оправданий.

Когда он впервые встретил ее, Совешу счел Рашту красивой и нежной, как полевой цветок…

Невинный, честный и без жадности!

Он думал, что она совершенно не похожа на дворян.

Хотя он был разочарован ею много раз, когда она была его наложницей, Совешу верил, что Рашта действительно изменилась после того, как стала Императрицей, поскольку она почувствовала вкус власти и на нее смотрели свысока дворяне.

Однако это убеждение исчезло, как только выяснилось, что принцесса не была его дочерью.

«Означает ли тот факт, что принцесса не моя дочь, что Рашта насмехалась надо мной даже в те дни, полные ее чистоты и радости? С каких это пор? С каких это пор Рашта обманывает меня? Действительно ли это было совпадением, что она попала в ловушку на охотничьих угодьях…?»

В этот момент один из присутствующих дворян закричал.

— Ваше Величество, Ваше Величество! Мы также должны воспользоваться этой возможностью, чтобы выяснить, правдивы ли слухи о том, что Рашта солгала о своем прошлом!»

— Да! Мы также должны выяснить, является ли этот маленький мальчик ребенком Рашты! Нам нужно знать, обманула ли Рашта Его Величество о своем прошлом, чтобы выйти замуж!»

Дворяне соглашались один за другим.

Рашта была в ярости. Ее глаза налились кровью, когда она наблюдала, как дворяне требуют, чтобы Императрица прошла тест, чтобы выяснить, был ли ребенок ее сыном.

Раште вдруг захотелось крикнуть:

«Император Совешу принял меня, хотя и знал обо мне всё!»

Рашта была раздражена тем, что Совешу изображал жертву, в то время как она и принцесса были в затруднительном положении.

Рашта не была полностью неправа. Хотя Совешу не знал об Ане и Алане, он знал, что она была беглой рабыней и решила обмануть дворян.

Конечно, большинство дворян ей не поверили бы. Но Раште было бы достаточно посеять сомнения в некоторых из присутствующих, поскольку она хотела навредить Совешу как можно больше.

Потребуется всего мгновение, чтобы раскрыть этот секрет, но не было никакой гарантии, что всё получится так, как она хотела.

Напротив, это был бы козырь в рукаве, если бы она сохранила секрет.

Рашта стиснула зубы и посмотрела на Алана.

— У нее нет стыда.»

— Она хотела сделать незаконнорожденную дочь, которую она родила от сына виконта Ротешу, принцессой. Ей было недостаточно скрывать свое прошлое!»

— Его Величество скоро разведется, верно?»

— Какой развод? Он должен вышвырнуть ее вон.»

— Его Величество оставил Императрицу Навье ради кого-то вроде неё, тск-тск…»

Дворяне говорили без умолку.

— Ваше Величество, это ошибка! Принцесса — твоя дочь, я клянусь в этом! Пожалуйста, давай повторим тест! Ваше Величество! Пожалуйста! Еще раз! Пожалуйста!»

Рашта снова жалобно вскрикнула, но это нисколько не тронуло Совешу.

— Уже стало известно, что она не моя дочь. Уже стало известно, что она дочь этого человека. Есть ли необходимость в повторении теста? Сколько еще раз ты хочешь унизить меня, Рашта?»

— Ваше Величество… Я говорю тебе правду. Результаты обоих тестов были абсурдными.»

Совешу не испытывал к ней жалости…

Его шок от того факта, что принцесса не была его дочерью и что Рашта, возможно, обманула его с самого начала, сделал его холоднее к Раште, чем когда-либо.

Совешу холодно сказал священнику и рыцарям:

— Сделайте тест на отцовство этого ребенка, если хотите. Я не хочу этого видеть.»

Затем он повернулся и вышел из храма.

Рашта попытался преследовать Совешу, но была остановлена рыцарями.

— Вы должны подчиниться приказу Императора, чтобы пройти тест на отцовство.»

— Отпустите меня! Отпустите меня!»

Рашта попыталась стряхнуть с себя рыцарей, но им было все равно, так как Рашта уже била их раньше.

Императрица все равно скоро будет свергнута…

Алана, который все еще держал Ана на руках, снова грубо оттащили.

В процессе Ан чуть не упал на пол, но маленький мальчик остался невредим, потому что священник быстро поймал его.

Виконтесса Верди, которая сейчас держала принцессу на руках, наблюдала за ситуацией, затаив дыхание, и решила последовать за Совешу.

Сердце Совешу екнуло, когда он взглянул на нее, но он не приказал ей перестать следовать за ним. Вместо этого он сел в карету и уехал, не сказав ни слова.

После того, как виконтесса Верди села в карету, в которой она приехала с принцессой, ее карета последовала за каретой Совешу.

Виконтесса Верди обняла принцессу, глаза которой покраснели, похлопала ее по спинке и прошептала.

— Принцесса, я защищу тебя. Что бы ни говорили другие, для меня ты все равно принцесса…»

Поскольку виконтесса Верди заботилась о принцессе, со дня ее рождения, она очень привязалась к малышке.

Ее не волновало, что ребенок не был принцессой. Ей было жаль ребенка, которого все будут осуждать не по ее вине.

Она надеялась, что Совешу всё еще будет любить ребенка или, по крайней мере, что он не будет относиться к принцессе слишком холодно.

— Бу… бу…»

— Принцесса, Его Величество любит Вас, но сейчас он немного сердит… Скоро он снова обнимет Вас и позаботится о Вас…»

Император Совешу, маркиз Карл и виконтесса Верди вернулись в Императорский дворец первыми. Все, кто видел их лица, знали ответ еще до того, как стали известны результаты теста.

Люди собирались группами, чтобы попытаться угадать, что будет дальше.

— Будет ли свергнута Императрица Рашта?»

— Ничего страшного, если ее свергнут. Она также должна быть сурово наказана.»

— Меня больше интересует, что Его Величество будет делать с принцессой.»

— Да. Его Величество так любил принцессу, что она всегда была рядом с ним.»

— Какая принцесса? Она ничтожество.»

Пока люди сплетничали, Совешу направился в свою комнату, но по дороге туда передумал и пошел в свой кабинет. Затем он лихорадочно принялся за работу.

Совешу читал, одобрял, исправлял, писал и выбирал, какие отчеты возвращать, даже не меняя позы. Этого можно было ожидать, но в данной ситуации это было явно ненормально.

Маркиз Карл беспокоился о будущем, наблюдая за Совешу.

Совешу оставил Императрицу Навье, которая была рядом с ним с детства, ради этой дочери, которая оказалась не его дочерью. В этот момент он, должно быть, потерял дар речи.

Совешу не хотел выбрасывать ребенка, которого он так сильно любил, в одно мгновение, поэтому он оказался в трудном положении.

Люди сочли бы Совешу дураком, если бы он оставил себе дочь другого человека, но, если бы он выбросил фальшивую принцессу, его сочли бы жестоким и бессердечным.

В этом была ирония судьбы. Было время, когда Навье думала, что, если она применит свою силу к Раште, ее будут считать злодейкой, но, если она будет стоять сложа руки, с ней будут обращаться как с дурой.

Разница заключалась в том, что Рашта вскоре будет свергнута. К ее дочери от другого мужчины, зачатой в ее дни как наложницы, больше не будут относиться как к принцессе. Даже если бы Совешу хотел, чтобы Глорим жила как принцесса, она не могла оставаться в Императорском дворце.

Однако Совешу ни словом не обмолвился о том, что он будет делать с принцессой.

Два часа спустя, когда барон Лант пришел сообщить, что Ан тоже был ребенком Рашты и Алана, Совешу наконец отложил ручку и закрыл глаза.

Тяжелое напряжение воцарилось в кабинете.

Через некоторое время Совешу открыл рот с мрачным выражением лица.

***

Новости из Восточной Империи еще не достигли Западной Империи.

Хейнли несколько раз опрокидывал чернильницу локтем или тыльной стороной ладони. Казалось, он был в оцепенении из-за признания Навье. Ее признание было кратким, но этого было достаточно, чтобы заставить его сердце учащенно биться.

«Я люблю тебя.»

Навье все еще щекотало его ухо.

Но Маккенну не позабавило неуклюжее поведение Хейнли. В конце концов он потерял терпение.

— Ваше Величество. Если Вы не делаете это специально, чтобы позлить меня, пожалуйста, обратите внимание на своё окружение.»

— Я любимый человек, Маккенна.»

— Что?»

— Меня любят.»

— О чем Вы говорите?»

Хейнли гордо улыбнулся и расправил плечи.

Маккенна нахмурился, потому что он не знал, что случилось с Хейнли, что заставило его так себя вести. Он даже не мог догадаться, поэтому ему было неловко, что Хейнли был так счастлив.

— Ах!»

Внезапно Маккенне пришла в голову идея.

— Я знаю, почему Вы так счастливы. Неужели Вы ожидаете, что, когда принцесса Шарлотта выйдет замуж за Кошара, Уайтмонд отдаст Вам несколько портов?»

— …Маккенна, у тебя нет сердца. Как ты можешь думать только о выгоде?»

Когда Маккенна в замешательстве посмотрел на него, Хейнли сложил руки вместе и сказал с волнением в глазах.

— Подумай об этом, Маккенна. В какой-то момент мой ребенок спросит меня. ‘Папа, папа, почему вы с моей мамой поженились?’ Тогда я смогу ответить: Твои отец и мать поженились по любви.»

— Но это был счастливый случай, человек не всегда может жениться на том, кого любит…»

Хейнли, который вышел из своего мечтательного состояния, пристально посмотрел на него.

— Я имел в виду, что браки обычно заключаются по договоренности…»

Маккенна не хотел больше говорить об этом, поэтому он спросил.

— Почему у Вас такой взгляд?»

— Маккенна. Разве ты не хочешь жениться?»

— Что?»

— Это не шутка, я серьезно. Разве нет никого, кто тебе нравится? Кто-то, с кем ты хотел бы создать семью?»

— О чем Вы говорите…?»

Выражение лица Хейнли было серьезным, так что было очевидно, что он не шутил. Маккенна смутился, неловко улыбнулся и быстро сменил тему.

— Что еще более важно, Ваше Величество. Знаете ли Вы, что старый герцог Земенсия поссорился со своим сыном?»

Хейнли заметил, что Маккенна не хочет говорить о браке. Но эта новая тема тоже была приятной, поэтому он сразу же ответил.

— Да. Старый герцог Земенсия будет поглощен своим гневом. Нам нужно только подлить масла в огонь.»

Хейнли улыбнулся, глядя на испачканные чернилами документы.

Он отчетливо помнил, что старый герцог Земенсия пытался навредить Навье и его ребенку едой, не подходящей для беременной женщины. Хейнли определенно не стал бы закрывать на это глаза.

— У Вашего Величества так много забот, что иногда… Я беспокоюсь, что Вы не сможете справиться со всем этим.»

— Маккенна. Ты что, смеешься надо мной?»

— Нет, дело не в этом.»

***

Маккенна вышел из кабинета, чтобы передохнуть.

Хотя Хейнли воспринял это как шутку, это была не шутка. Маккенна действительно волновался.

Судя по поведению Хейнли, его отношения с Императрицей Навье были очень хорошими, Императрица Навье и ребенок в ее утробе были здоровы, говорили, что Восточную Империю скоро сотрясет огромный скандал, инцидент с Уайтмондом разрешился благоприятно, и семья Земенсия, казалось, рушилась из-за междоусобиц.

Все шло хорошо, но Маккенна чувствовал себя неуютно.

Размышляя о причине своего дискомфорта, он увидел Великого Герцога Капмена, одиноко сидящего у дерева. Его лоб был нахмурен, как будто он не думал ни о чем хорошем.

— Великий Герцог Капмен.»

Маккенна был хорошего мнения о Капмене, потому что он помогал во время дела Кристы. Поэтому он подошел к Капмену и дружески поздоровался с ним. Если бы он мог помочь ему с его проблемами, он бы это сделал.

Капмен высокомерно ответил на приветствие, но Маккенна спросил без всякого неудовольствия.

— Ты о чем-то беспокоишься? Ты неважно выглядишь…»

«У тебя есть свои заботы.»

Капмен изобразил холодную улыбку и честно ответил, только про себя.

Капмен нахмурился из-за того, что имя Навье несколько раз появлялось в мыслях Маккенны.

Это был не только Маккенна. В последнее время люди так много думали о Навье, что ему было трудно ходить по улицам.

— Ну, ты, кажется, не хочешь со мной разговаривать.»

Маккенна улыбнулся, смущенный реакцией Капмена.

Как только Маккенна ушел, Капмен снова прислонился спиной к дереву и закрыл глаза.

Первая торговая команда преуспела, а вторая команда преуспела намного лучше, так что будущее было светлым. Однако он не испытывал такой же радости, как остальные.

Капмен был так измучен болью в своем сердце, что подумал, что Навье лучше заморозить его сердце своей магией.

В этот момент он услышал внутренний голос Навье рядом.

Капмен бессознательно вскочил. Это было так, как если бы он увидел вдалеке свет.

***

Странно, но я не могу смотреть Хейнли в лицо после того, как сказала ему:

«Я люблю тебя.»

Когда я стояла перед ним, мое сердце затрепетало, и на моем лице появилась слабая улыбка.

Он вернется вечером.

Когда я прогуливалась, чтобы успокоить сердцебиение, я увидела невдалеке, между деревьями, Великого Герцога Капмена.

Его волосы мягко колыхались на ветру. Когда его глаза встретились с моими, его спокойное выражение исказилось.

Должно быть, он прочитал мои мысли о Хейнли.

Но больше, чем страх, я чувствовала жалость.

Мне было жаль, что Капмену приходилось каждый день страдать от той же боли, которую я испытала, когда неправильно поняла принцессу Шарлотту.

Великий Герцог Капмен в конце концов повернулся и быстро ушел. Мастас, которая была рядом со мной, с отвращением пожаловалась.

— Почему он не подошел поприветствовать Его Величество? Это меня раздражает…»

Роза отругала Мастас.

— Возможно, он ее не заметил. Разве ты не заметила, что ты со вчерашнего дня стала жестоко обращаться с людьми?»

— Нет… Это определенно не так…»

— С тех пор, как вчера прибыла принцесса Шарлотта, ты была в плохом настроении.»

— Это…»

— Мастас, это потому, что принцесса Шарлотта хочет выйти замуж за сэра Кошара?»