Сказочная ловушка (Новелла) - Глава 10

«Как можно не знать, что означает слово демократия?»

И Гёль был удивлён тем, что взрослый человек не знал, что значит настолько простое слово.

— Демократия — это политический режим, при котором народ управляет государством. В таком государстве нет разделений на такие классы, как дворянство или простолюдины. Глава государства же избирается путём голосования гражданами.

Сет, слушающий, как Джу И Гёль мягко и терпеливо говорит, сощурил глаза.

— Неужели где-то существует настолько бесполезная система управления страной? Судя по твоим словам, в таком государстве даже раб может стать королём.

— Никакая это не чушь. Большинство продвинутых стран уже давно придерживаются данной системы управления.

— Чушь.

— Но я говорю правду.

— Каждая страна на континенте абсолютно законно торгует людьми, так что если бы государство, которое ты описываешь, существовало, то о ней был бы наслышан каждый.

— О. — И Гёль был ошеломлён, услышав слова принца.

— Большая часть рабочих рук в государстве — рабы, так зачем же здравомыслящей власти избавляться от них?

По мере того как их разговор продолжался, Джу И Гёль всё больше убеждался, что попал куда-то не туда.

***

Крупный мужчина в красных доспехах резко отшвырнул труп, у которого была отрублена рука, подальше от себя. Прямо рядом с ним была вырыта огромная яма, заполненная телами.

Повсюду были слышны стоны боли и мольбы о помощи.

Рыцари швырнули в яму ещё пятеро мужчин, которые в отличие от прочих тел, те все ещё могли дышать, но из-за ранений уже начинали терять сознание.

Ленокс, один из приближенных четвёртого принца, долго смотрел на тела в яме, прежде чем обратился к Кирсти, стоящему поодаль.

— Это все? Или кто-то ещё остался?

— Больше никого. Эти люди, что не выдерживают пыток, просто раздражают. — Кирсти вытер кровь с лица тыльной стороной ладони и широко улыбнулся, из-за чего его устрашающее выражение лица смягчилось.

— Как же утомительно.

Мужчину очень раздражали стоны, исходящие из ямы. Ленокс бросил взгляд за спину Кирсти, где сидели четверо наемников, связанных верёвками. Они были относительно целы, но хотя бы не мертвы.

— Нам все ещё нужны те четверо?

— Никогда не знаешь, что ты сможешь из них выудить. — Кирсти обернулся к наемникам вслед за словами Ленокса.

— Оставь лишь двоих, того трусоватого и самого крупного.

— Всего двоих?

Холодный взгляд Ленокса метнулся обратно к яме.

— Да. К тому же раз принца нет поблизости, ты можешь не изощряться над ними.

— Какая прелесть. В любом случае они все не жильцы.

Кирсти усмехнулся и двинулся к мужчинам. Он что шепнул рыцаря и те уволокли двоих сопротивляющихся наемников в яму. Вскоре они бездыханные покоились на дне. Рыцари накидали хвороста в яму, а затем лёгким движением руки подожгли.

По воздуху разнесся запах горелого мяса, а рыцари все продолжали сыпать хворост в горящую яму. Столб дыма уносился далеко ввысь, приводя оставшихся двоих выживших в ужас.

Ленокс неподвижно смотрел на пылающий огонь, а затем твёрдым шагом направился к пленникам.

— Отведите их куда подальше да отрежьте лодыжки, чтобы не сбежали. После этого можете вернуться к процессии. — Он раздал указания рыцарям.

— Есть!

Двое в доспехах немедленно ответили и скрутили сопротивляющихся пленников.

— Если хотите умереть не настолько мучительно, то лучше бы вам рассказать все да побыстрее, — Ленокс сочувственно посмотрел на пленников. — Если принц навестит тебя лично, то даже в следующей жизни ты будешь вспоминать о том, насколько мучительной была твоя смерть.

Наемники побелели ещё сильнее.

***

Спустя долгое время Джу И Гёль наконец-то прекратил свои расспросы и в пещере снова стало тихо.

Все, что И Гёль узнал, крайне отличалось от его представления о мире. Даже сейчас ему все ещё нужно было время, чтобы переварить информацию, услышанную от Сета. Во-первых, все страны этого континента являлись Монархическими государствами. Во-вторых, в этом мире люди могли использовать магию. Мозг Джу И Гёля так и норовил закипеть.

Особенно, когда он заметил две луны, висящие в небе среди бела дня.

«Какого черта тут вообще происходит?! Что за бред?!»

Судя по всему, золотая бабочка провела его в совершенно другой мир, отличный от того, где родился И Гёль. Если бы у него было осязаемое тело, он бы уже наверняка рвал себе волосы с головы обеими руками.

«Слишком сложно.»

Эта ситуация заставила И Гёля задуматься мог ли он случайно уснуть в своём бестелесном состоянии. Эта мысль тоже была бредовой, он не мог видеть сны без тела.

И Гёль смотрел на лицо принца, освещаемое небольшим огоньком. Сет сидел в крайней задумчивости.

— Сетиан…Сет, ты не выглядишь удивленным.

Джу И Гёль уже узнал полное имя мужчины, но оно было длинным и сложным для произношения, поэтому юноша неосознанно сократил его. К счастью, принц не возражал.

— О, поверь, я удивлён.

Сет вспомнил записи, оставленные основателем Волшебной Башни, оставленный на страницах книги по истории. Они гласили о том, что нужно последовать за золотой бабочкой, чтобы пересечь черту и попасть в другой мир. Именно там, по легенде, находился магический цветок, содержащий ману.

Легенда не врала. Цветок действительно существовал. Волшебники холили и лелеяли его, именно поэтому он все ещё цвёл в стенах замка по сей день.

Конечно, принц сначала не собирался верить Джу И Гёлю просто так. Все ещё существовала вероятность, что тот мог солгать. Но сейчас ему не осталось ничего, кроме как поверить юноше. Тот действительно пришёл из другого мира. Ведь содержание той книги о золотой бабочке было известно лишь некоторым людям. К тому же И Гёль рассказал все настолько подробно, что не поверить ему было невозможно.

Интерес принца к И Гёлю развился до вселенских масштабов. Мало того, что его душа могла спокойно покидать тело, не нанося себе никакого вреда, так юноша ещё и пришёл из другого мира. Это будоражило гораздо сильнее убийств.

— Помнится мы говорили о компенсации.

— Чего? — И Гёль с запозданием понял смысл слов принца. — Какую компенсацию ты хочешь? Вряд ли я смогу сделать для тебя что-то значимое, даже если сильно попытаюсь. — Джу И Гёль подумал, что он в любом случае может просто замолчать и притворится, что его тут нет.

За недолгое время, что они общались, Сет уже успел понять, что из себя представляла натура И Гёля. Этот мальчишка был прямолинейным, боялся смерти и стремился помочь, не прося ничего взамен. Если бы только он был осязаемым, Сет бы нашёл способ забрать его, но поскольку И Гёль был всего лишь душой, даже если бы принц сильно захотел, то не смог бы коснуться или увидеть его лично.

— Я хочу больше узнать о мире, из которого ты пришёл.

По мере разговора они выяснили, что время в этом мире идёт намного быстрее, чем в мире И Гёля, поэтому даже если юноша будет приходить к принцу каждый день, то для того пройдёт намного больше времени с момента последней встречи, чем для него самого.

И Гёль без колебаний согласился на просьбу принца.

— Прекрасно. А затем…

Бодрый голос И Гёля внезапно исчез. Принц некоторое время сидел молча, ожидая, что юноша продолжит, но голоса так и не послышалось.

— Джу И Гёль? — Сет окликнул И Гёля, но ответа так и не последовало.

Атмосфера в пещере внезапно изменилась. Раньше, когда рядом с ним был И Гёль, по телу струилась приятная прохлада, которая поднимала настроение, но сейчас в пещере стало одиноко и очень душно. Разница была слабой, но достаточной, чтобы заставить принца тяжело вздохнуть.

Если так подумать, то на днях, И Гёль тоже исчез из спальни совершенно внезапно. Это не нравилось принцу. Мало того, что юноши нельзя было коснуться, так он ещё и пропадал в самый неподходящий момент.

Ещё раз окликнув И Гёля, но так и не получив ответа, принц покинул пещеру.

Солнце уже садилось, но на улице всё ещё было относительно светло. Сет заметил столб дыма, уносящийся вверх, и понял, что его рыцари уже обо всем позаботились.

Пока принц шёл к своей процессии, он никак не мог перестать думать о Джу И Гёле.