Сожаления о втором мужском персонаже (Новелла) - Глава 34

Фредерик де Аната сыграл самую значительную роль в его просвещении. Человек, который всю свою жизнь прожил на Севере, наконец-то посетил столицу Империи из-за своего наследования

Когда Фредерик въехал в столицу, высшее общество снова перевернулось с ног на голову

Кто тебе нравится? Сэр Бланшетт или эрцгерцог Аната?

— Слишком трудно выбирать между ними! Мне нравятся они оба

Нет, но все же! Если бы вам пришлось выбирать кого-то одного, кто соответствовал бы вашему идеальному типу?

Эм… Тогда эрцгерцог! Я знаю, что он опасный человек, но меня почему-то влечет к нему. Это чувство похоже на пристрастие к сырой и нерафинированной пище! О, и у него всегда невозмутимое выражение лица, но иногда его лицо может выглядеть расслабленным! Что на самом деле… Хафф, я просто не могу это описать. Вы должны увидеть это сама!

Неудивительно, что Фредерик был совершенен во всех аспектах, включая внешность, статус, родословную и талант. Даже его высокомерное и холодное поведение не считалось недостатком. Скорее, его осанка в сочетании с выдающейся внешностью создавали внушающую благоговейный трепет атмосферу

Мы никогда не будем ссориться из-за мужчины

Почему? Вам больше нравится молодой маркиз?

Конечно, мой выбор никогда не изменится! Вы знаете, я чувствую себя очищенной, видя улыбку лорда Бланшетта. А видели ли вы Господина, когда он сражался? Когда он схватил свой меч, его взгляд стал острым. Это действительно сводит меня с ума!

— Конечно, я видела! Его лицо самое милое в мире, но его тело кричит о грубости!

Вы не должны были так говорить!

У Джерарда и Фредерика, конечно, была разная внешность. Если Джерард был принцем из сказки, то Фредерик был правителем суровой страны на Севере. Поэтому было время, когда юные леди Империи Хернии разделились на две группы, которые поддерживали Джерарда и Фредерика

Почему ты просто стоишь там? Кто из них двоих тебе больше нравится?

Я?

Да! Кого ты предпочитаешь больше?

Я… на самом деле предпочитаю Его Высочество наследного принца Оуэна!

Конечно, были и исключения

— Разве Его Высочество не очень приятный человек? У него такой юмор, что я продолжаю смеяться, когда нахожусь рядом с ним. Кроме того, мне нравится тот факт, что он мил со всеми, и на его лице всегда мальчишеская улыбка. Однако он преисполняется такого достоинства, когда занимается государственными делами! Это действительно круто!

О!

Когда молодая леди заговорила об Оуэне, женщины вокруг нее ахнули от удивления

— Эй! Ты это серьезно?

Хм? Я серьезно

Молодая леди, которую допрашивали, в замешательстве огляделась по сторонам

Она не должна знать. Она не знала

Вы больше нигде не говорили об этом, не так ли?

Однако ее друзья говорили только с серьезными выражениями лиц. Она не могла до конца понять почему

Что? С этим что-нибудь не так?

— Сделала или не сделала? Просто ответь

…Я этого не делала

Фух, какое облегчение. Никогда больше не смей говорить об этом где-либо еще

— Нет, но почему?

Молодая леди, влюбившись в Оуэна, была обижена. Они ничего не сказали, позволив ей ходить по яичной скорлупе без веской причины

Вы, должно быть, многого не знали, потому что только что вернулись в столицу, но не трогайте наследного принца

Почему?

Возлюбленная Его Высочества — юная леди Роум

Семья Роум? Который один из трех?

— Тебе действительно обязательно спрашивать? Карина Роум! Цветок высшего общества!

А?! Действительно? Я… я этого не знала

Молодая леди, которая наконец-то поняла всю ситуацию, прикрыла рот рукой. Эта Карина Роум! Неразделенная любовь юной леди, которая даже не успела расцвести, быстро увяла

Очевидно, Оуэн был лучшим женихом после Джерарда и Фредерика. Нет, он был даже лучше с точки зрения статуса и родословной. Более того, было немало молодых леди, которым он нравился из-за его неуклюжести и милого характера

Однако у него была могущественная любовница в лице Карины. Об инциденте, когда Карина лично присутствовала на собрании молодых леди, поддержавших Оуэна, и распустила их, все еще говорили. Даже тогда Карина всегда оставалась Кариной. Очевидным было то, что Карина смогла зайти так далеко, потому что Оуэн всегда был на ее стороне. Тогда и сейчас

***

В любом случае, сплетни среди юных леди не вызвали у Джерарда интереса. Он просто понял, что Фредерик Аната был причиной переполоха, произошедшего в последнее время

Пока имя этого человека не слетело с уст Лейлы

— Джерард, ты знаешь, кого я встретила вчера?

Нет

— Эрцгерцога Аната! Он очень похож на те слухи, которые ходят о нем

Слухи?

— Он красив, но… он так уверен в себе

Это был первый раз, когда Лейла заговорила с Джерардом о мужчине. Он на мгновение нахмурил брови, прежде чем вернуть их на обычное место. Сказанные ею слова не должны были быть восприняты им легкомысленно

С тех пор Лейла и Фредерик встречались гораздо чаще. При таких темпах у него возникли подозрения, не следит ли он за ней

Сегодня я снова столкнулась с эрцгерцогом Анатой! Это уже в третий раз. — сказала Лейла Джерарду, подняв три пальца в воздух

…

Джерард был недоволен только тем, что Лейла часто говорила о Фредерике. Поэтому он только наклонил свою чашку, не потрудившись придумать ответ

— Послушай! Сегодня я ходила на рынок. Однако в переулке, мимо которого я часто прохожу, группа молодых людей окружала благородную девушку. Я подумала, что должна помочь ей, поэтому подошла к ним, и оказалось, что это юная леди Роум, с которой, как я сказала, я хотела бы подружиться!

О, третья дочь семьи Роум?

Джерард вспомнил, что Лейла говорила раньше. Разве она не говорила, что хотела сблизиться с ней, потому что та смотрела на людей беспристрастно, в отличие от других молодых девушек?

Да! Вот почему я вмешалась, чтобы помочь ей! Эти парни для меня ничего не значили. Но когда я почти закончила их всех, появился эрцгерцог Аната

…

После этого сопровождающий эрцгерцога позаботился об остальных и передал их полиции. Однако, что действительно разозлило меня, так это… Э-э, Джерард? Ты меня слушаешь?

О, я слушаю

Джерард ответил тихим, сдавленным голосом. Однако Лейла этого не заметила, потому что была слишком сосредоточена на рассказе своей истории

Я сбила их всех с ног, потому что была искренне расстроена, но он хвастался этим! Ты знаешь, что сказал эрцгерцог?

Нет

Полиция, похоже, слишком самоуверенна в себе. Неужели вы думаете, что силы безопасности Империи — это просто декорации?

Лейла передразнила низкий голос Фредерика

— Он им так и сказал! Это нелепо, не так ли?

Да, это нелепо

Ух ты, еще более нелепо думать об этом снова! Ему не следовало вмешиваться в драку, которую я явно собиралась выиграть, и предупреждать их об этом

Лейле показалось, что на этот раз Фредерик взял над ней верх, поэтому ее волнение не утихало. Если бы это была она сама, она бы сразу опровергла слова злого эрцгерцога! В то время там была юная леди Роум, с которой она хотела сблизиться, так что у нее не было другого выбора, кроме как сдерживать свой нрав

Возможно, именно поэтому она продолжала обдумывать сложившуюся ситуацию

…Но, знаешь, что? Эрцгерцог немного странный

?

Я имею в виду… Он называл меня дамой Стейн, а не юной леди Стейн

Сказав это, Лейла погрузилась в глубокое раздумье. Было ли это потому, что это был первый раз, когда дворянин назвал ее дамой? По какой-то причине ее мысли блуждали

…

Задумчивое молчание Лейлы встревожило Джерарда. Он не мог больше позволять Лейле думать об этом человеке

Итак, вы сблизились с третьей дочерью семьи Роум?

О, точно. Юная леди Роум! Юная леди хочет пригласить меня в резиденцию Роума в знак благодарности! Я в восторге! Ты хочешь пойти со мной?

Нет, с чего бы мне следовать за тобой туда?

Однако именно так все и было. Джерард, естественно, сменил тему разговора. Лейла быстро отвлеклась от своих навязчивых мыслей о Фредерике и сосредоточилась на новой теме

Таким образом, человеком, который знал Лейлу лучше всего и был самым близким к ней, действительно, был он. Он был уверен, что не потеряет своего положения рядом с Лейлой. Вот почему он считал, что нет необходимости эмоционально реагировать на каждые мимолетные отношения, которые у нее будут, когда она вырастет

Джерард приподнял уголки рта, притворяясь спокойным. Он не осознавал, что ведет себя так, как будто он был непринужденным

***

Однако, когда все темы для разговоров Лейлы в конечном счете перешли к теме Фредерику, Джерард больше не мог притворяться расслабленным. Он чувствовал себя странно, ему хотелось сказать, что он ненавидит это и раздражен тем, как Лейла продолжает говорить о Фредерике. Чувство осознанности давило на него

— Джерард, смотри! А ты как думаешь?

Лейла развернула перед Джерардом пачку бумаги. На бумаге было несколько плохо нарисованных платьев

— Что это за рисунки?

Нет, я как-то сказала Дерику, что…

Дерик?

Джерард резко огрызнулся в ответ. Это было потому, что Лейла назвала Фредерика таким дружелюбным именем. Это было не просто имя, а прозвище

Почему ты так называешь эрцгерцога Анату?

— О, Дерик дал мне на это разрешение. Ты знаешь, потому что имена северян просто слишком длинные

Лейла сказала это так, словно это ничего не значило

Все еще! Ты называешь его так только потому, что тебе дали на это разрешение? Что ты собираешься делать, если другие неправильно поймут?

Успокойся, Джерард. Конечно, я не называю его так при других. Не беспокойся об этом

Ха, это не единственная проблема…

Ладно, Джер! Отныне я буду осторожна

Лейла назвала Джерарда прозвищем с милой морщинкой на носу. Она пыталась побыстрее покончить с этим. Джерард нахмурился

…

Хм? Джер

Извини, но я не помню, чтобы давал леди разрешение называть меня по прозвищу, не так ли?

Джерард намеренно говорил твердым тоном

— О, ты такой низкий! Как давно мы знаем друг друга? Ты даже не позволяешь мне называть тебя по прозвищу!

— Я ничего не могу с собой поделать, даже если ты говоришь, что я подавлен. Не называй меня этим прозвищем

— Я не хочу этого делать. Джер, Джер, Джер, Джер!

Ха, ты просто слишком…

Почему? Что?

Почему ничего не изменилось с тех пор, как ты была юна?

— Тебе это не нравится? Ты хочешь, чтобы я ушла точно так же, как говорил мне в прошлом колючий молодой господин?

Нет, дело не в том, что мне это не нравится

«Поэтому останься со мной навсегда, Лейла»

Джерард запихнул важное замечание обратно себе в глотку