Сожаления о втором мужском персонаже (Новелла) - Глава 70

Вскоре после того, как Хлоя и Лейла вышли из палатки Императрицы, пошел дождь. Осенние дожди обрушились на охотничьи угодья, Императорского дворца и столицу

Соревнование по охоте было отменено из-за безопасности участников. Холодный дождь не только увеличил бы вероятность того, что они простудятся, но и сделал бы землю скользкой, и вероятность падения была бы выше

Давайте прекратим соревнование по охоте на этот год. Все усердно трудились, даже в такую плохую погоду

Император, вернувшийся из леса, торжественно произнес: Когда он закончил говорить, дважды протрубила труба

Охотничье состязание быстро подошло к концу. Церемонию, на которой участники предлагали добычу своим дамам, и награждение победителя пришлось отменить

На лицах молодых мужчин и женщин было видно разочарование, они, должно быть, с нетерпением ждали охотничьего праздника. Однако у тех, кто задержался, не было другого выбора, кроме как разбежаться, спасаясь от дождя

Хлоя и Лейла последовали за остальными и сели в карету, которая должна была доставить их в Императорский дворец

С другой стороны, Джерард и Имперские рыцари все еще оставались на охотничьих угодьях

— Сколько людей все еще находится в лесу?

Два человека, молодой мастер Бертман и сэр Рассел

Двое? Ты уверен?

Да

— Тогда нам следует разделиться на две команды и поискать их. Саймон, ты проверь зоны 1 и 2, а Антон, проверь зоны 3 и 4

Понял, сэр

Понял!

Разделившись, Имперские рыцари направились обратно в лес. Отдав распоряжения, Джерард вернулся к Императору. Его разум был занят мыслью о том, чтобы сопроводить Императора и Императрицу в Императорский дворец, прежде чем ему снова придется вернуться в охотничьи угодья

***

Их одежда была мокрой и холодной из-за дождя и казалась тяжелой. Им не терпелось переодеться. Хлоя и Лейла поспешили в отдельную гостиную, предоставленную Императорской семьей для семьи Бланшетт

Горничные быстро переодели их, высушили волосы и заново нанесли макияж. Закончив процесс, они вернулись в гостиную и немного отдохнули

Хлоя сидела на диване и молча смотрела в окно. Оказавшись снаружи, она запаниковала из-за сильного дождя, но изнутри все выглядело довольно живописно

Проливной дождь был холодным, как будто собирался все смыть. Она надеялась, что дождь смоет ее сложные мысли вместе с этой ситуацией

Лейла

Хлоя, которая некоторое время смотрела в окно, позвала Лейлу, сидевшую напротив нее

А?

Лейла ответила после того, как Хлоя вывела ее из задумчивости

Вам следует вернуться в гостиную, отведенную для семьи Аната

Хлоя продолжала тихим голосом

— Великий герцог прибудет к началу банкета, так что вам лучше уйти

— О… мне обязательно туда идти? Могу я остаться здесь, пока не приедет Дерик?

Нет

Хлоя отвела глаза от отчаянного взгляда своей подруги. Она разыграла спектакль, который внутренне отрабатывала с самого начала

И я подумала, что нам нужно держаться на расстоянии

Я не могу поверить, что ты говоришь, что мы должны держаться на расстоянии… Что ты хочешь этим сказать?

Нам нужно сократить количество контактов и встреч друг с другом

Хлоя заметила, что дыхание Лейлы стало более прерывистым. Однако она все еще не смотрела в лицо своей подруге

— С этого момента давайте обращаться друг к другу должным образом. Поначалу это будет неловко, но постепенно у нас все наладится

Почему? Почему я должна это делать?

Голос Лейлы сильно дрожал

…Мы не можем вечно вести себя как маленькие девочки

Дело не в этом…Хлоя, это, должно быть, из-за письма! Ты пытаешься держаться от меня на расстоянии из-за этого письма, не так ли?

Хлоя промолчала, услышав предположение Лейлы. Лейла действительно была права

Хлоя, это моя вина…

— Не извиняйся, Лейла. Я не хочу, чтобы ты извинялась передо мной

Хлоя пресекла попытку Лейлы извиниться

И это правда, что я приняла это решение из-за письма, но дело не только в этом

— Если это не только из-за письма, тогда что еще? — спросила Лейла, и выражение ее лица говорило о том, что она не может понять свою подругу

— Вы всегда были грубы с моим мужем, не так ли? Ты бездумно произносишь его имя и говоришь о нем так, как будто знаешь его лучше, чем я

Лейла нахмурилась, когда Хлоя объяснила

Мне очень неудобно из-за этого

Хлоя, я не могу так, потому что мы с Джерардом раньше проводили много времени вместе…

— Да, я понимаю. Но мое сердце не смогло

— Ты могла бы сказать это, не так ли? Я не знала, о чем ты думала, поэтому просто вела себя как было удобно говорить!

— Да, я могла бы это сказать, но не смогла. Это моя вина

…Нет, это моя вина

Лейла была смущена, когда Хлоя спокойно признала, что это ее вина. Она не хотела винить свою подругу

Я очень хорошо знаю, что вы относитесь друг к другу как к членам семьи после того, как провели вместе детство

……

Вот почему я почувствовала отвращение к себе, когда поняла, что ревную к вашим отношениям, и мне было трудно выразить это словами. Возможно, я все еще была бы в таком состоянии, если бы не инцидент с письмом

Но, Хлоя… Джерард, я имею в виду, мы с маркизом Бланшеттом даже не общались друг с другом с тех пор, как вы женились. Мы были просто старыми друзьями, когда встретили тебя

Я знаю, но это просто…

Хлоя на мгновение остановилась, чтобы справиться со своими растущими эмоциями

«Ты ему слишком сильно нравилась»

Она сдержала свои слова. Ей не нужно было смущать свою подругу таким двусмысленным замечанием, когда она пыталась прояснить их отношения

— Должно быть, я так сильно тебя ненавидела

Друг, которого она ненавидела так же сильно, как Джерард любил ее. Она все еще не могла до конца объяснить это нелепое чувство

— Я знаю, как сильно он любил тебя. Я знаю, какой умной ты была тогда. Мне было трудно это вынести

….

Я думаю, что отныне нам лучше не видеться

Хлоя наконец сказала Лейле, что заканчивает этим. Продлились бы эти отношения, если бы Лейла чуть больше переступала черту или Хлоя не чувствовала себя ниже ее? Это был бессмысленный вопрос

Лейла пришла в отчаяние после того, как спокойно выслушала Хлою. Ее подруга была не из тех, кто болтает бездумно. Сказав это, было ясно, что она была полна решимости полностью порвать с ней отношение

Лейла поняла, что, как бы она ни старалась, ей ни за что не удастся переубедить свою подругу. Ее сердце болело и переполнялось гневом

Итак…Ты просто хотела прекратить со мной дружбу. И это письмо дало тебе хороший повод для этого!

В конце концов, Лейла взорвалась, попытавшись сдержаться

Почему… Почему ты приняла сама такое решение? Должна ли я просто следовать твоему решению, потому что ты решила вот так разорвать наши отношения?

По щекам Лейлы покатились крупные слезы

— Знаешь, Хлоя, я сейчас устала. Тебе обязательно это делать?

…..

— Друзья могут совершать ошибки, не так ли?

Несмотря на горестные мольбы Лейлы, Хлоя продолжала избегать ее взгляда. Это было удушающе

Лейла беспомощно опустила голову. Свет погас в ее глазах. Надежда, которую она вложила в Хлою после того, как ей помогли предстать перед Императрицей, исчезла

Я бы не сделала этого, если бы знала, что все будет именно так

Хлоя подумала, что бормотание Лейлы было сожалением, которое она запоздало почувствовала. Однако слова Лейлы оказались совершенно не такими, как она ожидала

Если бы я знала, что потеряю вас обоих, я бы не свела вас вместе

Что?

— Вместо этого я бы вышла замуж за Джерарда!

Лейла закричала и в гневе подняла голову. Ее карие глаза были влажны от слез, наполнены злобой

Как и Хлоя, Лейла в последнее время мучилась из-за прошлого. Она задавалась вопросом, что было бы, если бы она вышла замуж за Джерарда, а не за Фредерика. Джерард, по крайней мере, не помешал бы ей провести спарринг. Более того, в конце концов, она бы не потеряла их обоих

Однако была разница между тем, что она думала, и тем, что было сказано

…….

Странная тишина воцарилась в гостиной вместе с учащенным дыханием Лейлы. Как будто это было затишье перед бурей

Хлоя почувствовала, что ее волосы вот-вот поседеют от гнева. Она была так зла, что не могла заставить себя что-либо сказать. Она просто взяла свою чашку дрожащей рукой

И вылила все, что было в нем, на Лейлу

…Хлоя!

Лейла, залитая чаем, удивленно посмотрела на нее

Это мой ответ на твое оскорбление

Также было правдой, что она была так потрясена словами Лейлы после недолгого разговора с ней. Когда она отправилась на Север, то заметила перемену в своей подруге. Лейла, которая раньше была сияющей и великолепной, казалась измученной

Однако это был ее выбор. Никто никогда не просил ее выйти замуж за Фредерика вместо Джерарда

— Возьми себя в руки, Лейла де Аната. Мир, который вращался вокруг тебя, закончился девять лет назад

…….

Не забирай назад сделанный тобой выбор и не лги другим

Сказала Хлоя, холодно глядя на Лейлу

Однако то, что она сказала Лейле, вернулось к ней бумерангом. Неужели Лейла действительно была единственной, кому солгали девять лет назад?

Точно так же, как Лейла предпочла Фредерика, чем выйти замуж за Джерарда, Хлоя предпочла Джерарда, чем выйти замуж за Гераци. Результатом выбора, который она сделала, стала эта ситуация

Убирайся

Хлоя?

Убирайся! Сейчас же!

Это было в тот момент

Плотно закрытая дверь открылась, и за ней показались Джерард и Фредерик. Они стояли как вкопанные, пытаясь осмыслить открывшуюся перед ними сцену

Лейла, которая была вся в чае, и Хлоя, которая держала чайную чашку. Даже если бы они хотели думать по-другому, сцена, которую они увидели, должно быть, затруднила им думать по-другому

Было ясно, что Хлоя Бланшетт облила Лейлу де Анату чаем

…Что случилось?

В наступившей удушливой тишине первым заговорил Фредерик. В этот момент Хлоя выронила стакан, который держала в руке

Лязг

Хлоя, вздрогнувшая от звука бьющегося стекла, внезапно подняла глаза. Когда она встретилась взглядом со своим мужем, то почувствовала, как ее захлестывает неконтролируемый прилив эмоций

Ненависть, стыд и отчаяние. Она чувствовала себя так, словно ее застукали за нечестивым поступком

Миледи!

С этими Хлоя убежала с места происшествия. Точно так же, как Авель поступил на Севере