Сожаления о втором мужском персонаже (Новелла) - Глава 23

Вы примете это, сэр Мур?

Гераци печально улыбнулся словам Хлои и посмотрел на нее.

Тогда… будет ли леди счастлива?

“…”

Хлоя избегала смотреть Гераци в глаза. У нее не хватало уверенности, чтобы посмотреть прямо в эти глаза. Она чувствовала себя виноватой, но в то же время благодарной… Вот и все, что нужно было сделать.

Тогда я возьму это. Я возьму это, так что, пожалуйста, будьте готовы

Гераци, который до конца отвечал с юмором, мысленно попрощался с ней. Это действительно был конец. Конец его долгой первой любви.

«Прощай, Хлоя»

Он не хотел желать ей счастья. Он не был настолько непредубежденным человеком, чтобы желать счастья женщине, которая не отвечала на его чувства взаимностью.

«Черт бы побрал. Я желаю тебе хоть какого-то утешения с этим печальным выражением лица.»

Хотя он тоже не был недалеким человеком.

***

В карете, направлявшейся в замок Великого герцога, Джерард посмотрел на притихшую Хлою. Его жена смотрела куда-то вдаль, как будто пребывала в глубокой задумчивости.

Конечно, после того, как она приехала на Север, в ней появилось что-то странное. Она с трудом улыбнулась ему и избегала его взгляда. Ее странное поведение постоянно держало его на взводе

Более того, таинственная атмосфера между рыцарем-командором Анаты и его женой…

Когда он с нежностью посмотрел на свою жену, ему показалось, что он стал раздражителем. Его интуиция подсказывала, что было что-то, чего он не знал.

Джерард сжал кулаки. Острая ревность снова пронзила его.

«Это нелепо.»

Он стряхнул с себя странные образы, которые продолжали проноситься у него в голове. Даже при том, что он не знал, зачем она приехала на Север, даже при том, что он чувствовал, что она холодно относится к нему, даже при том, что между ней и Герацом что-то было, он верил в свою жену.

«Черт бы побрал»

Он был чувствителен из-за этого проклятого сна.

В карете, перевозившей чету Бланшетт, было чрезвычайно тихо, но их умы были очень бурными, наполненными мыслями друг о друге.

Что касается Хлои, то ее любовь и ненависть к мужу достигли своего пика, в то время как Джерард сам испытывал смятение и тревогу. Это было накануне шторма.

Они чувствовали, что отношение друг к другу слегка отличается от обычного. Однако ни один из них не говорил об этом прямо.

Нет, они не могли. За время их долгого брака им не хватало опыта общения.

Вот почему чету Бланшетт переполнял двусмысленный страх. Как только они показали друг другу свои честные мысли, они подумали, что их браку придет конец именно так.

Они просто думали, что если бы они могли притвориться, что не знают, то смогли бы вернуться к своей обычной жизни.

Таким образом, эти двое проделали долгий путь, потому что боялись ответа, который был прямо перед ними.

Карета, в которой они ехали, подъехала к замку эрцгерцога.

Миледи, мы здесь

Джерард, очнувшись от своих мыслей, нежно позвал жену.

Да, милый

Хлоя тоже ответила своим обычным спокойным тоном, отвлекаясь от своих мыслей. Это было тревожное начало напряженного вечера.

***

Маркиз!

Реннезия подбежала к Джерарду, напевая его имя. Поначалу ее застенчивость, казалось, была похожа на ее отца, а ее дружелюбие быстро напомнило ему о ее матери, которая была известна как общительная.

…Реннезия?

Джерард принял Рене в своем замешательстве. Хлоя, стоявшая рядом с ним, тоже посмотрела на Рене удивленными глазами. Она задавалась вопросом, когда они стали так близки.

Сегодня у меня был матч с Авелем, и я выиграл один раз, и Авель выиграл один раз, так что у нас получилось ничья. Вот почему мы решили, что победителем станет тот, кто первым доберется до” Маркиза», так что я победил!

Рене похвасталась своей победой перед Джерардом. Несмотря на то, что для них это было соревнование, для него это была просто милая игра.

В конце концов, Рене выиграла конкурс «последовательный удар ножом», в то время как Авель выиграл конкурс «последовательный разрез».

Отец, когда Рене выиграла, ее счет не сильно отличался от моего, но, когда я выиграл, в нашем счете была большая разница! — запротестовал Авель, цепляясь за ногу своего отца. По его мнению, было совершенно несправедливо, что он проиграл.

Хм, если я выиграю, все будет кончено

Рене застенчиво ответила.

Нет! И как ты можешь начать, когда я отвлекаюсь?

Авель прикусил губу, как будто раздражался еще больше. Оба ребенка были настроены соперничающее, поэтому было очевидно, что их эмоции обострялись.

Пришло время Хлое вмешаться. Джерард опустил Рене на землю и посмотрел на двух детей.

Хватит, вы оба. Сегодняшняя победа на самом деле не имеет значения. Важно то, что…

Завтрашняя победа!

Слова Джерарда были продолжены Лейлой, которая появилась с Ноем на руках.

Если ты поразмыслишь над сегодняшним поражением и выиграешь завтра, то в конце концов станешь победителем. Разве это не так, имперский рыцарь-командор? — спросила Лейла у Джерарда.

Да, герцогиня. В любом случае, Авелю нужно подумать о том, как принять результат, а Рене следует подумать о том, как играть честно

Вмешательство Джерарда и Лейлы оказало большое влияние на детей. Однако Хлоя внутренне ожесточилась, потому что не хотела смотреть на это таким образом. Они очень хорошо работали вместе.

Затем вмешался грубый голос.

Какие странные вещи ты говоришь. Мы можем победить сегодня, и мы можем победить завтра

Фредерик скрестил руки на груди, как будто ему не понравилось это замечание. Он был настолько высокомерен, что никогда никому больше не проигрывал. Он был очень похож на правителя.

Но, дорогая…

Лейла попыталась воспротивиться Фредерику, но вмешался Джерард

Это то, что обычно говорил мой учитель, виконт Стайн, когда мы с Лейлой ссорились. Но у эрцгерцога, должно быть, другое мнение.

Джерард посмотрел на Фредерика с милой улыбкой, которая очень походила на насмешку. Такая милая улыбка.

Если бы вы спросили, кто такой этот виконт Стайн? Он отец Лейлы и вассал семьи Бланшетт. Преуспев в юности в фехтовании, он стал учителем Джерарда и, естественно, учил Джерарда и Лейлу вместе.

При упоминании этого имени Фредерик сделал такое выражение лица, как будто ничего не произошло, но он не смог сдержать подергивания бровей. Он не ожидал, что слова, которые он произнес с сарказмом, исходили от его тестя!

…Если подумать, я не думаю, что есть кто-то, кто настолько овладел правдой жизни

***

«Спасибо, что с удовольствием приняли мой внезапный визит. Моя семья вернется в столицу завтра, потому что оставаться дольше будет неудобно.

Джерард, закончивший с ужином, заговорил, отложив ложку. Это было неожиданное уведомление не только для семьи Аната, но и для Хлои, которая была с ним весь день. Это было удивительно, потому что он всегда обсуждал все с женой, прежде чем принять решение.

Уже? Не слишком ли рано? Джерард, я не думаю, что ты должным образом оправился от своей болезни. — спросила Лейла, которая чувствовала себя виноватой из-за возвращения семьи Бланшетт.

Я ничего не могу с собой поделать, потому что мой отпуск не такой уж и длинный. Завтра мы должны уйти, так что у нас достаточно времени, чтобы вернуться

Оу… Тогда мы ничего не можем с этим поделать. Верно, но разве Хлоя и Авель не могут остаться еще немного? Почему бы тебе не вернуться в столицу, а им не остаться с нами на светский сезон?

Сказала Лейла, взглянув на Хлою, которая сидела напротив нее. Ей не казалось, что их отношения были урегулированы должным образом, поэтому она хотела, чтобы она осталась на Севере еще немного.

Вот почему она придумала план возвращения в столицу после светского сезона, даже не обсудив его предварительно со своим мужем. Тем временем Фредерик казался угрюмым, как будто ему не нравилась эта идея.

Тем временем Джерард нервничал так же сильно, как и Лейла, ожидая ответа Хлои.

Нет, мы тоже вернемся завтра

Хлоя, которая ела, решительно покачала головой. Рука Джерарда, державшая салфетку, была напряжена в ожидании ответа жены. Это прояснило ему ситуацию.

«Она приехала на Север не ради Лейлы»

На самом деле, несмотря на то, что у него было достаточно времени, чтобы обсудить это со своей женой, он этого не сделал, потому что ему нужно было кое-что проверить самому. Если бы он понаблюдал за тем, как его жена отреагировала на внезапное изменение расписания, он мог бы сказать, был ли пророческий сон о Лейле правдой или нет.

Поэтому, если бы его жена действительно приехала на Север за Лейлой, она бы не согласилась спокойно вернуться в этой ситуации, когда до сих пор ничего не было решено. Ей следовало сказать, что она хотела бы остаться на Севере еще немного. Однако его жена сказала, что вернется домой, как будто ждала удобного случая.

«Предсказательный сон о Лейле, должно быть, был ложью. Что за чертовщина… стала бы она мне лгать?»

Джерард был в оцепенении из-за своего сбитого с толку разума. Он хотел защитить свою жену. Должна быть причина, по которой она солгала.

Однако, сколько бы он ни думал об этом, он не мог придумать ни одной правдоподобной причины. Он был расстроен, потому что хотел знать, о чем думает его жена.

Я просто хочу вернуться домой

Хлоя, которая не знала о разочаровании своего мужа, еще раз выразила свое намерение.

Она хотела вернуться в свой мирный дом. К черту Джерарда и Лейлу, она хотела вернуться в поместье Бланшетт и все обдумать. Такое самодовольство заставило ее мужа осознать ее ложь.

Однако она не возражала. Теперь она была в хорошем настроении.

…Да, тебе тоже следует отдохнуть

У Лейлы не было другого выбора, кроме как отказаться от твердого ответа Хлои. Более того, она чувствовала себя виноватой, потому что именно она была ответственна за то, что пригласила Хлою пойти посмотреть цирк. Она больше не могла удерживать свою подругу от возвращения домой.

Но это слишком прискорбно — прощаться друг с другом таким образом, так что давайте выпьем по чашечке чая после ужина

Хлоя хотела отказаться, но было бы невежливо отказываться от приглашения того, перед кем она в долгу, без веской причины. Хлоя решительно кивнула головой, потому что ее семья была в неоплатном долгу перед эрцгерцогом Аната.