Сожаления о втором мужском персонаже (Новелла) - Глава 46

Я наконец-то закончил с картиной.

Желтый пигмент, который дал ей Джерард, был ярким и прозрачным. Это был такой красивый цвет. Она удивлялась, почему никогда не знала, что желтый цвет такой красивый

Но, если я нарисую это…

Хлоя медленно потерла запястье и посмотрела на холст. Светловолосый мужчина, которого она нарисовала, заслонял собой сияющее солнце позади себя

Что мне делать? — спросила Хлоя

Это была всего лишь картина Джерарда Бланшетта, но при взгляде на нее ее сердце затрепетало. Она не могла поверить, что чувствует себя так, просто думая о ком-то. Она была удивлена и поражена этим чувством, которое испытала впервые в своей жизни

Однако она должна была покончить с этим здесь. Она лучше, чем кто-либо другой, знала, что в сердце сэра Бланшетта была только Лейла. Она не хотела, чтобы ей причинили боль из-за безнадежной влюбленности

Однако она не могла контролировать свой разум

– Юная леди Роум, пожалуйста, присаживайтесь сюда

Она просто не могла сдержать своего волнения от каждого его жеста и улыбки

Ее сердце разбухло, как перебродивший хлеб

«Я могу убрать это, пока не стало еще глубже. Да, не будет никаких проблем, если я сейчас уйду»

Хлоя успокаивала себя, вытирая краску с рук тряпкой

Однако желтая краска уже испачкала ее руки

***

О, вы очень красивы, миледи!

Сара, няня семьи Роум, воскликнула после того, как надела ожерелье на шею Хлои

Действительно?

Хлоя оглянулась на Сару и спросила. Сапфировое ожерелье, подаренное графом Роумом, ярко сверкало на ее белой шее

Конечно! — ответила Сара, яростно кивая. На этом она не остановилась и прошептала Хлое на ухо:

— Я думаю, сегодня вы будете красивее, чем Его Императорское Высочество. Что мы можем сделать?

Что?

Сара, отступившая на шаг назад, подмигнула. Это зрелище не могло не вызвать у Хлои приступ смеха

— Единственный человек, который так думает, это ты, няня. И ты знаешь, что больше нигде не сможешь этого сказать, не так ли?

Хлоя очень хорошо знала, что восклицания ее няни были просто основаны на привязанности, которую эта женщина испытывала к ней. Поэтому она забеспокоилась еще больше. Она боялась, что ее няню обвинят в государственной измене, если она скажет еще что-нибудь

О, не беспокойтесь об этом. Несмотря на то, что с возрастом мое чувство юмора ухудшилось, я очень рассудительна

— Даже если и так. Я беспокоюсь о тебе

Я понимаю, я все понимаю. Эта няня сделает так, как вы скажете, миледи

— Итак, какие у вас отношения с молодым человеком, который собирается сопровождать вас сегодня? — спросила Сара, снова причесывая Хлою. Волосы Хлои, которые были собраны в пучок наполовину, выглядели блестящими

Сара задала вопрос, который давно хотела задать

Что?

Сэр Бланшетт! Он очень красив. Все наши юные леди родились с хорошим зрением на мужчин

— У нас нет таких отношений, няня. Он просто друг

— Существует ли такая вещь, как простая дружба между мужчинами и женщинами?

Мы не такие. Он любит кого-то другого

Что? — удивленно спросила Сара, которая надевала перчатки на руки Хлои

Сэру Бланшетту… нравится Лейла

О боже! Юная леди из семьи Стейна?

Да

Сара, заметившая мрачное выражение лица Хлои, задумалась над ее словами

…Закончено! Если он увидит мою леди сегодня, он не сможет жить дальше, не влюбившись в вас. — сказала Сара, поправляя небесно-голубое платье Хлои. После слов няни Хлоя, естественно, посмотрела на свое отражение в зеркале во весь рост

— Ты можешь перестать пытаться мне льстить. С меня уже хватит

Щеки Хлои слегка покраснели, когда она заговорила. По прошествии долгого времени я чувствовала себя по-другому, когда одевалась должным образом. Она чувствовала, что вот-вот произойдет что-то великое. Примет ли сэр Бланшетт во внимание эту ее новую сторону?

Пожалуйста, возвращайтесь сегодня только с приятными воспоминаниями, миледи

Спасибо тебе, Сара

Хлоя коротко обняла Сару. Ее сердце было тронуто любящими замечаниями няни

— Вы такая простая женщина, миледи

Сара похлопала Хлою по спине

***

Графиня и все трое братьев и сестер собрались в фойе особняка, чтобы вместе отправиться на Императорский банкет по случаю дня рождения

Вы все сегодня прекрасно выглядите, дочери мои

Граф Роум посмотрел на своих трех дочерей и сказал

— Сегодня имейте в виду одну вещь. Не забывайте, что вы являетесь частью семьи Роум. Вы понимаете?

«Не забывайте, что вы часть семьи Роум»

Это было замечание, которое все три дочери слышали с детства

В этих словах содержались и предостережение, и любовь. Поскольку она была частью семьи Роум, она должна была быть грациозной и исполненной достоинства в любой ситуации

Да

Да, отец

Взгляды Хлои и Катрины встретились, когда они отвечали своему отцу. Катрина неловко улыбнулась, как будто хотела что-то сказать

Хлоя, однако, отвернулась, как будто не видела этого. Она встретилась взглядом с Катриной, которая смотрела на ее ожерелье

Ожерелье тебе идет

О да… Отец подарил его мне

Ответила Хлоя, теребя ожерелье у себя на шее. Она чувствовала себя менее неуютно рядом с Катриной, но это не означало, что ей было комфортно с ней

Я понимаю

На самом деле первоначальной владелицей сапфирового ожерелья была Катриной. Он был куплен графом Роумом в ознаменование предстоящей помолвки Катрины и наследного принца

Однако, как только Катрина увидела голубой сапфир, она подумала о Хлое. Глаза ее младшей сестры, которые, казалось, были задеты тем, что она сказала несколько дней назад, продолжали мелькать у нее в голове

В конце концов, она попросила своего отца подарить ожерелье ее сестре. Таким образом, владелица ожерелья сменилась с Катрины на Хлою

…Я слышала, что твой партнер — сэр Бланшетт

Да

Катрина знала. Если бы они заговорили о Джерарде Бланшетте, то снова вцепились бы друг другу в глотки. Тем не менее, в силу своего характера, она не могла не сказать то, что должна была сказать

— У тебя были какие-нибудь другие варианты? — спросила Катрина, прищурив глаза. Одетая в красное платье с золотой вышивкой, она выглядела Королевой страны, а не просто дочерью графской семьи

Возможно, это было из-за ее властной внешности. Хотя Катрина по-своему осторожно задала вопрос, Хлоя почувствовала, что задыхается

— Этого не было. И я хочу прекратить говорить об этом с тобой сейчас, сестра

Пока ты держишься на расстоянии от этой девчонки Стейн и этого парня Бланшетта, я больше не буду говорить об этом

Хаа…

Хлоя дотронулась до своего лба из-за слабой головной боли, которую она испытывала

Прекрати это, Катрина

Катрина, которая слушала, ничего не говорила

— Я знаю, что ты чувствительна к слухам. Однако тебе не кажется странным, что она держится на расстоянии, когда у них еще нет никаких проблем?

Ты рисовала только в своей студии, ты ничего не знаешь об этих вещах. Ты не знаешь, что случилось со всеми остальными молодыми леди, которые встали между сэром Бланшетт и леди Стейном, не так ли?

Что случилось?

Не то чтобы до Хлои не было других молодых леди, которые пытались встать между Джерардом и Лейлой. Это был самый простой способ сблизиться с Джерардом Бланшеттом, который не уделял ни капли своего времени другим

Однако все юные леди провалили свою миссию и в конечном итоге поссорились с Лейлой Стейн

— А чего бы с ней не случилось? Разве вы не слышали о тех юных леди, которые не могут вернуться в общество?

Однако в какой-то момент все они полностью исчезли из общества. От молодой леди, которая внезапно уехала учиться за границу, до другой молодой леди, которая внезапно вышла замуж за местного дворянина

Очевидно, это была работа Джерарда Бланшетта. Внешне у него была добродушная улыбка, но внутри он был коварен. Катрина переживала за Хлою, которая сблизилась с таким человеком

Однако с ее стороны было несправедливо, что к ней относились как к человеку, который не понимал ее сестру и судил о нем только на основании слухов

Я уверена, что этот парень, Бланшетт, должно быть, сделал это…

Прекрати

Графиня Роум прервала Катрину, когда та собиралась ответить

Нам лучше перестать говорить о вещах, которые не были подтверждены должным образом

…Да

Катрина надула губки в ответ на тонкий выговор матери

Карета сэра Бланшетта прибыла!

Слуга позвонил в колокольчик, чтобы сообщить о прибытии кареты Бланшетт. Семья Роум вышла к парадному входу особняка, чтобы поприветствовать молодого маркиза Бланшетта

Карета с эмблемой семьи Бланшетт остановилась перед особняком. Дверца кареты открылась, и Джерард вышел из нее

Не только трое сестер из семьи Роум были должным образом одеты после долгого перерыва. Джерард всегда выглядел безупречно, но сегодня он сиял так, словно на него упала звезда

Сердце Хлои заколотилось от волнения. Он был одет во все черное, поэтому выделялись сапфировые манжеты на его запястьях и небесно-голубой носовой платок в нагрудном кармане. Цвет подходил к его партнерше Хлое

— Прошло много времени с тех пор, как мы в последний раз встречались по-настоящему. Да будет вам дарован мир в объятиях Империи

Джерард Бланшетт вежливо поприветствовал графа Роума и его супругу

— Я надеюсь, что молодому маркизу тоже будет дарован мир в объятиях Империи. Добро пожаловать в наш особняк

Граф Роум широко улыбнулся после того, как Джерард поприветствовал его. Он был очень доволен. Граф Роум, у которого не было сына, облизнул губы, подумав, что было бы неплохо иметь такого сына, как он

С каждым днем вы становитесь еще красивее и мудрее

— Графиня, вы выглядите моложе, чем, когда я видел вас в последний раз. Это удивительно! Похоже, годы вас не коснулись, миледи

О боже

Джерард с готовностью ответил на комплимент графини Роум. Это прозвучало искренне, потому что он сказал это с открытым выражением лица

Прошло много времени с тех пор, как я встречался с другими людьми

Да, сэр. Пожалуйста, хорошенько позаботьтесь сегодня о нашей Хлое”

Карина любезно приняла приветствие Джерарда

Я сожалею о том, что случилось с вашим давним партнером, из-за чего вам приходится ехать с нашей младшей сестрой, сэр

Карина, с другой стороны, скрестила руки на груди и заговорила нахальным тоном. Очевидно, это должно было подействовать Джерарду на нервы

Сестра…

Хлоя поспешно попыталась помешать Карине продолжить разговор. Однако ответ Джерарда пришел на секунду быстрее, чем у нее

Должно быть, мне повезло

Он заговорил, занимая свое место рядом с Хлоей

Благодаря ей я смог пойти с молодой леди, самой молодой членом семьи Роум

Вранье. Хлоя знала, что его слова были ложью

Однако она не могла остановить свое бесконтрольно колотящееся сердце