Сожаления о втором мужском персонаже (Новелла) - Глава 56

Ты, мрачный ублюдок. Ты думаешь, что можешь шпионить за людьми с террасы?

Оуэн, который нашел повод подразнить своего друга, сказал это, даже не пытаясь скрыть своего волнения

— Кто за кем шпионит? — раздраженно ответил Джерард

Что ты имеешь в виду? Ты пялишься на мою невестку

Это было правдой. Джерард, который не мог придумать, что возразить своему другу, отвернулся от банкетного зала. В его движениях было несколько признаков сожаления

Что?

Оуэн усмехнулся и придвинулся ближе к своему другу.  Он думал, что Джерард сразу же начнет это отрицать

«Ха, он даже не отрицает этого»

…Почему рыцарь Аната все еще в столице?

Джерард расслабился, как только дверь на террасу закрылась. Он спросил Оуэна о том, что его интересовало во время всей церемонии

Ты имеешь в виду человека рядом с моей невесткой?

Оуэн знал, что происходит, но, несмотря на это, спросил снова

…

Джерард даже не потрудился ответить ему, но это было да

— Почему ты спрашиваешь? Эрцгерцог Аната оставил своего самого дорогого рыцаря, чтобы доказать свою невиновность

Как только Оуэн взошел на трон, он начал массированную борьбу с мятежниками. В процессе выяснилось, что повстанцы были крайне одержимы идеей чистой крови

В результате предполагалось, что вдохновителем был Фредерик де Анита, которого почитали как человека с самой чистой благородной кровью в Империи

Фредерик попытался оправдать себя от нелепых слухов, присоединившись к силам порабощения, и никого не пощадил. Очевидно, он действовал, исходя из политического расчета, что вновь взошедший на престол Император был правильным выбором

Однако Фредерик не смог надолго покинуть Север. Как только он женился на Лейле, они вернулись на Север

Он оставил Гераца Мура в столице, чтобы тот поддерживал порабощение до конца. Он определенно добился своей доли в порабощении повстанцев

— Ему удалось уничтожить повстанцев, не так ли?

Это верно. Он закончил не так давно

В то время именно Гераци стоял на переднем крае. Он определенно был талантливым человеком с выдающимся мастерством владения мечом и быстрой оценкой ситуаций. Дошло до того, что Оуэн захотел ввести этого человека в Императорскую семью, если он не был родом из Анаты

— Но почему он все еще в столице?

Я полагаю, бывший командир Имперских рыцарей больше заботится об Анате, чем о повстанцах, верно? — саркастически заметил Оуэн

Я не думаю, что это потому, что у него много времени… Кем он интересуется?

Оуэн поддразнил своего друга, сказав ммм… и не ответив. Он слишком хорошо знал, что нужно сказать, чтобы добиться ответа от Джерарда

— Пока ты был на передовой, этот рыцарь настойчиво просил мою невестку выйти за него замуж. Похоже, он влюбился с первого взгляда

Брови Джерарда резко поднялись. О, разве это не была вина рыцарей Анаты? Но Хлоя Роум, возможно, виновата в том, что демонстрирует такую чистую элегантность

Итак, они… уже обручились?

Руки Джерарда, вцепившиеся в перила, были напряжены. Он хотел услышать ответ, но в то же время боялся его услышать

— Все совсем не так. Похоже, что семья Роум тепло встретила сэра Мура, но невестка не питает к нему никаких чувств

Джерард почувствовал облегчение. Однако он попросил разъяснений, делая вид, что ничего не произошло

— Как такое могло случиться? Если граф Роум будет настаивать на своем, юная леди Роум ничего не сможет сделать

— Насчет этого… Граф Роум, похоже, проявляет осторожность после инцидента со своей первой дочерью. Его младшая дочь ничего не ела и вела себя как раненое животное

Оуэн объяснил, поскольку он знал о положении семьи Роум через Карину. Он рассказал Джерарду только потому, что был не из тех, кто распространяет слухи

— Поэтому, если ты собираешься жениться на ней, сделай это как можно скорее

Оуэн злобно ухмыльнулся и сказал то, что хотел с самого начала

Я не против быть с тобой семьей

Пришло время подтолкнуть Джерарда Бланшетта

***

Было ли это потому, что Оуэн толкнул Джерарда? Вскоре после церемонии Джерард посетил резиденцию Роума, чтобы встретиться с Хлоей. Это было большим достижением после того, как его предыдущие просьбы были отклонены

…

Спустя несколько долгих месяцев Хлоя и Джерард встретились лицом к лицу в гостиной резиденции Роумов

Джерард уставился на Хлою, которая не могла смотреть ему прямо в глаза. Почему она продолжала избегать зрительного контакта с ним?

Как у тебя дела… пока меня не было, юная леди?

Первым заговорил Джерард. В ответ на его вопрос Хлоя подняла взгляд на свою чашку с чаем

— Ничего особенного. Чтение и прогулки — вот что я делала

Я понимаю

Джерард кивнул и поднял свою чашку. Сделав глоток дымящегося чая, он снова заговорил со вздохом

Я скучал

Прошу прощения?”

…Я думаю, что прошло много времени с тех пор, как я в последний раз пил такой чай в резиденции Роума

Джерард поспешно извинился после того, как его истинные чувства внезапно проявились. Он не знал, радоваться ему или печалиться из-за того, что он хорошо владел словами

О…

«Я думала, что он имел в виду, что скучал по мне» Хлоя почувствовала, как тепло разливается по ее телу, и быстро обмахнула лицо веером

«Я думала, что справилась с этим хорошо… Оказывается, я этого не сделала»

Несмотря на то, что она сказала, что не сделала ничего особенного, Хлоя справлялась со своими чувствами к Джерарду

Их отношения не развивались естественным образом после того, как Лейла ушла

Поэтому после того, как Лейла уехала на Север, было единственно правильно справиться со своими односторонними чувствами. Подарить ему носовой платок на похоронах было ее способом выразить последнее прощание

Так почему же этот человек настаивал на том, чтобы прийти? Ее безмозглое сердце продолжало бешено колотиться

— В любом случае, что привело вас в резиденцию Роумов?

Хлоя приняла его просьбу о визите, потому что хотела проверить, действительно ли она справилась со своими чувствами. Однако она все поняла, когда увидела его вблизи. Она просто обманывала себя

«Я просто хотела его увидеть»

Было неясно, знал ли он, что разум Хлои становится еще более запутанным. Джерард вежливо ответил

Перед церемонией коронации мы с юной леди каждую неделю вот так пили чай

Это правда

Воспоминания о тех временах пришли мне на ум во время моего пребывания на границе

Джерард продолжил, рассказывая о своем пребывании на границе

Я не мог найти такого расслабления и покоя

…Вам, должно быть, там пришлось нелегко

Хлоя говорила осторожно. Она даже представить себе не могла, как сильно он страдал на западной границе. И от него не ускользнуло, как она ему сочувствовала

— Однако, знаете, что, юная леди? Сегодня вторник

Глаза Хлои слегка расширились

Джерард расплылся в очаровательной улыбке, когда их глаза встретились. Она не могла отвести глаз от его лица, когда он так выглядел

— Если хотите, мы можем выпить чаю в следующий вторник и в следующий за ним

……

— Я прошу слишком многого, юная леди?

…Все в порядке

Джерард Бланшетт вышел победителем в этой схватке. Хлоя поняла, что он хочет, чтобы ее встряхнули таким образом

Их чаепитие по вторникам снова возобновилось

***

Однако время чаепития во вторник подошло к концу

Это произошло потому, что Джерард Бланшетт стал более занятым, чем раньше. Он должен был управлять особняко, который пришел в упадок, пока он был на границе

Приводил в порядок бизнес, который чрезмерно расширил его отец, организовывал Рыцарей Бланшетт и осматривал особняк. Это были дни, когда даже наличия двух тел было недостаточно

Вот так ему и пришлось работать, без перерыва, пока не наступила весна

Конечно, некоторое время он проводил, обмениваясь письмами с Хлоей Роум. Однако большого прогресса между ними достигнуто не было

Тем не менее, он был благодарен за то, что мог оставаться с ней на связи в это напряженное время

Была поздняя весна, когда листья становились все более пышными. Джерард сражался с бумагами в своем кабинете

Тук-тук

Заходи

Это была его мать, Елена, которая открыла дверь и вошла внутрь

— Извини меня, сынок. У тебя есть немного свободного времени?

У Джерарда мурашки побежали по коже от того, как она обратилась к нему. Однако он встал со своего места и направился к дивану в центре комнаты, делая вид, что ничего не произошло

— В чем дело? — спросил он свою мать, сидевшую напротив него

Разве ты почти не закончил со своим плотным графиком?

Да, я почти закончил. — ответил Джерард, откладывая в сторону вопросы, над которыми он работал в своей голове

Особняк Бланшетт, который был отремонтирован под руководством их нового лорда, теперь постепенно возвращался к нормальной жизни

— Тогда тебе следует жениться прямо сейчас, не так ли? Я думала, что ты занят, поэтому выбрала несколько девушек из хороших семей…

Я сам позабочусь о своем браке

Джерард сурово отмел все разговоры о браке. Затем Елена упомянула чье-то имя, как будто разыгрывая лучшую карту, которая была у нее на руках

— Я уже встречала юную леди из Роума раньше

Юная леди из Роума? Ты говоришь о Хлое Роум? — спросил Джерард и наклонился вперед, услышав внезапно прозвучавшее имя

— Да, разве Хлоя Роум сейчас не единственная, кто остался в семье Роум? Я услышала от Лейлы, что ты проявил к ней интерес, и пошла с ней познакомиться

Джерард приподнял одну бровь. Это была его привычка, когда ему что-то не нравилось