Тень Императрицы (Новелла) - Глава 48

— Кажется, вы меня не заметили.

— О, Боже. Как я мог не заметить Ваше Высочество? Я просто только что встречал вас на лекции, поэтому просто решил опустить повторные приветствия.

— Чушь, но судить об этом вам.

Как обычно, на его лице не было никакого выражения, но то, как Сиан говорил, казалось странно резким. Рен, обменявшись напряженными взглядами, улыбнулся и сдался.

— Я прошу прощения за то, что был таким грубым. Я уже достаточно проявил неуважения. Просто мне наконец удалось найти одного человека, который сейчас стоит рядом с вами, и радость так застлала мне глаза, что я ничего не мог заметить.

— Вы знаете друг друга?

Когда Сиан повернул голову, Елена нерешительно ответила:

— Нет.

— Похоже, вы и вправду, ни коем образом не близки.

Брови Рена дрогнули. Такое определение его отношений с Еленой раздражало.

— Вы так говорите при мне, это разочаровывает.

— Что вам от нее нужно?

— Это чрезвычайно личное. Она должна мне немного денег.

— Долг?

Взгляд Сиан снова остановился на Елене, на этот раз спрашивающий, в чем состоял долг, но, если и было что-то, на что следовало обратить внимание, так это пиджак, которую он одолжил ей, сказав, что тот не должен промокнуть.

«Должна тебе денег?!»

Если бы это оказалось правдой, Елена была бы унижена. Мало того, что он сбил ее с ног в дождь, не давал ей пройти, так еще кинул на нее пиджак, сказав: «Не промокни.»

Сиан посмотрел на выражение лица девушки и ответил вместо нее:

— Я не думаю, что вы говорите правду.

— …! — Елена удивленно уставилась на мужчину. То, как он обращался с Реном, как будто защищал ее, было ей настолько незнакомо, что она была сбита с толку.

— Ну, таков мир. Мне кто-то должен, но вернуть мне долг некому.

Рен был саркастичен. Даже если авторитет императорской власти был уже не тем, что раньше, Сиан все еще оставался Наследным Принцем. Такой откровенный сарказм был возможен только потому, что Рен был действительно сумасшедшим, не думающим о последствиях.

— Уходи.

— Ох, к сожалению, это невозможно. Ваше высочество, я ясно дал понять, что между ней и мной все еще есть вопрос, который нужно уладить.

— Я не буду говорить это дважды. Уходи.

Мужчина предупредил Рена своим ледяным взглядом. Словно он не собирался больше терпеть такое поведение.

«Зачем вы это делаете? И как мне следует поступить?»

Учитывая, что это отношения между Еленой и Реном, Сиан, будучи третьей стороной, не мог вмешиваться. Однако несмотря на то, что девушка была благодарна Принцу, она не понимала причину всего этого.

— Да- да, Его Высочество попросил меня уйти.

В жестокой битве характеров именно Рен первым опустил хвост. Каким бы общительным он ни был, он не настолько легкомысленный, чтобы начинать конфликт с членом правящей семьи.

— Кстати, Ваше Высочество, это не лучший выбор.

— Вы пытаетесь читать мне нотации?

— Ни в коем случае. Просто Ваше Высочество так много раз пытались защитить эту девушку, что… Мне хочется заставить ее страдать еще больше.

В положении Елены это было равносильно смертному приговору. Это было так, как если бы статус Люции, над которым еще предстояло много поработать, был бы полностью разрушен.

— А что, если я этого не позволю?

— Поскольку Его Высочество делает все, что в его силах, то и я поступлю также. — ухмыльнулся Рен. Точнее, это был оскал зверя, нацелившегося на добычу. — Давай встретимся снова, первокурсница. Но на этот раз только мы вдвоем.

Елены нахмурилась, наблюдая, как Рен уходит. До сих пор считалось лучшей практикой вести себя как можно более ненавязчиво и тихо. Если бы она наступила на эту ловушку и начала сопротивляться, возникла бы проблема с работой в качестве Люции.

Но сейчас они настолько отдалились друг от друга, что она не могла ничего исправить. Только если перейти реку времени заново. Но Елена больше не собиралась сдерживаться. Как бы то ни было, но в академии Рен должен следовать правилам. А у нее нет другого выбора, кроме как идти до конца.

— Вы в порядке?

Девушка уставилась на мужчину, обеспокоенно задавшего вопрос. Единственное, что сейчас волновало ее больше, чем Рен, — это Сиан. Она не знала, почему он так сильно помогал ей.

«Потому что вы беспокоитесь обо мне? Но Ваше Величество не такой человек.»

Сиан был не из тех, кто проявляет эмоции. Как наследный принц, он должен был жить с большим чувством долга и ответственности. Поэтому был вынужден всегда подавлять свои эмоции, оставаясь холодным и рациональным. Возможно, именно по этой причине ей было больно от его равнодушных взглядов в ее прошлой жизни.

— Спасибо вам за помощь.

Ясно было то, что Елена задолжала ему за сегодняшний день.

— Кажется, теперь вы немного успокоились.

— …Это было так очевидно? На самом деле, с ним трудно иметь дело… — Елена неловко улыбнулась.

Это было действительно странно. Раньше они пили чай в интимной обстановке, а теперь разговаривали, словно друзья.

— Вы очень странная.

— Неужели?

Сиан внезапно сменил тему, уставившись на девушку. Хоть мужчина пытался скрыть, но пожирающий взгляд был почти невыносим.

— Сначала упала в обморок при нашей первой встрече.

— Это…

— Потом плакала в студии.

— …

— А сейчас над вами издевались.

Елена смущенно поклонилась. Это не было чем-то странным, но когда она услышала это так ясно, то подумала, что это не что иное, как позор.

«Я не могу никого винить. Я бы тоже подумала, что это странно.»

Независимо от того, знал ли Сиан об истинных намерениях Елены или нет, он не отводил взгляда, продолжая говорить спокойно:

— Значит, если я волнуюсь, я странный?

— …! — Сердце Елены пропустило удар.

━━━━➳༻❀༺➳━━━━

— Никогда не посещала курсов бакалавриата?

Рен посетил здание гуманитарного факультета, точнее, лекциию по археологии. Как только занятие закончилось, несколько студентов, выйдя из аудитории, были допрошены.

— Я видел только в списке группы.

— Я никогда ее не видел.

— Я не видел ее с начала занятий, и за все эти дни ее даже не вызывали.

Все студенты сказали, что не знают Люцию.

— Вы говорите мне правду?

— К-конечно. Зачем нам лгать?

Студенты, напуганные свирепым взглядом Рена, запротестовали. Независимо от того, как пристально он смотрел на них, не думал, что они лгут.

— Что с ней?

Зайти в академию и узнать, на каком факультете учится девушка по имени Люция, было несложно. И Рен думал, что они скоро встретятся.

Но что это такое? Несмотря на то, что он посетил даже лекционный зал археологического факультета, то все равно не смог встретиться с Люцией. Нет, вместо этого стали накапливаться вопросы, и он начал сомневаться, получится ли им встретиться.

— С-мы можем идти?

Когда Рен, погруженный в свои мысли, замолчал, студенты осторожно спросили.

— Конечно. Идите.

После того, как красноволосый взмахнул рукой, давая разрешения, парни вежливо поклонились и как можно быстрее ретировались оттуда.

— Нужно было пойти в общежитие, не так ли?

Как правило, все студенты академии жили там. В редких случаях, по состоянию здоровья или семейным обязательствам, учащимся приходилось покидать заведение.

Рен прошел через центральную площадь и направился к женскому общежитию на северо-восточной стороне. Это было знакомое место, расположенное рядом с учебным залом, где кафедра фехтования проводила лекции.

— П-посмотри туда! Разве это не Рен?

— Почему он здесь? Я нервничаю. К кому еще он пытается придраться?

— О, эта свободолюбивая аура… Я собираюсь влюбиться в него.

— Ты действительно сумасшедшая.

Студентки, которые входили в корпус и выходили из него, удивились и забормотали при появлении Рена. Рена, того, кто настойчиво дразнил и юношей, и девушек, когда те действовали ему на нервы, поэтому студентки сторонились его. Конечно, было лишь несколько таких, кому он нравился, ведь их привлекали плохие парни.

— Извините, но вход сюда запрещен. Пожалуйста, возвращайся.

Рыцари, стоящие на страже корпуса, преградили Рену путь. Вход студентов мужского пола строго контролировался. Рен указал на девушку, которая только что прошла через ворота общежития так, будто не хотела вообще попадаться ему на глаза.

— Эй, ты.

— Я-я?

— Да, ты. Иди сюда.

Когда Рен махнул рукой, девушка подошла с заплаканным лицом.

— З..зачем?

Казалось, она была готова расплакаться, возможно, думая, что она была внесена в черный список Рена.

— Мне нужно кое-что сделать в общежитии. Но я не могу войти, так что я сейчас зол.

Парень ткнул пальцем в рыцарей перед ее лицом. Их лица ожесточились, но они проигнорировали его, как будто не хотели, чтобы их втягивали в бесполезные споры.

— Итак, тебе нужно найти кое-кого для меня. Конечно, ты не можешь отказаться.

— К-кого?

— Люция. Первокурсница на факультете археологии.

— Я-я найду ее и дам вам знать.

— Нет, если ты найдешь ее, то сразу веди ко мне. Если она не выйдет, скажи ей, что я войду. Терпение – не моя сильная сторона.

Когда Рен ухмыльнулся, девушка вздрогнула и побежала в общежитие. Но вскоре вновь появилась с хриплым дыханием.

— Е-ее здесь нет.

Брови Рена дрогнули.

— Нет?

— Соседка по комнате сказала, что никогда ее не видела. Я слышала, что она приехала сюда за несколько дней до начала учебы и распаковала свой багаж… Это все. С тех пор она не заходила.

— Правда?

Рен еще больше заинтересовался Люцией.

Перевод: Nipple