Точка зрения Всеведущего читателя (Новелла) - Глава 88.2

*Ку-гугугугу!*

Словно разбитое стекло, небо над головой раскололось на части, и по нему побежали черные линии.

Ли Хюнсунг уставился на небо, заполненное разрывами, и спросил:

«Сержант Ким Докча-ним? С нами действительно все будет в порядке?»

«…»

Выслушав его, я тоже поднял голову. Казалось, мир рушится.

Причина этого была ясна – кто-то напал на ‘Оз’ извне. И не просто кто-то, а невероятно могущественные существа.

Я обернулся и увидел, что на меня смотрят мои спутники: Ю Джонхъюк, Хан Союнг, Ю Сангах, Джун Хивон.

Мне не нужно было этого говорить, но мы уже знали, каким будет наш выбор.

«Все будет хорошо. Думаешь, я стал сержантом только ради показухи? Ни о чем не беспокойся».

***

Небо разрушалось. Но как он мог сказать, что все в порядке?

Ли Хюнсунг не мог этого понять. Неужели все военные изначально такие?

[«Ким Докча просто спокойно улыбнулся».]

На его лице играла спокойная, сдержанная улыбка.

Сержант Ким Докча сказал только следующее:

«Даже командир отряда скажет тебе, что все в порядке».

Действительно, командир отряда через некоторое время собрала солдат на тренировочной площадке и начала свою речь.

Она могла быть небольшого роста, но все же была переполнена харизмой. С нечитаемым выражением лица она осмотрела остальных солдат и открыла рот:

«Я, командир вашего отряда, очень разочарована в вас».

Это неожиданное открытие заставило солдат напрячься.

«Вы не читали романы во время отдыха».

Ли Хюнсунг внутренне вздрогнул. Это было правдой. Даже вчера он не читал романы во время отдыха, а занимался военной гимнастикой с Ю Джонхъюком.

«Итак, командир отряда планирует покинуть базу».

Ли Хюнсунг остолбенел от такого неожиданного заявления.

…Она уезжает? Тихий ропот слышался то тут, то там».

«И Ли Хюнсунг».

Когда он пришел в себя, она уже стояла рядом с ним, ее рука лежала на его плече.

«Рядовой второго класса Ли Хюнсунг, мэм!»

Это был первый раз, когда он увидел ее вблизи. Ее имя и звание можно было заметить на ее аккуратной форме.

Капитан Хан Союнг – таково было ее звание и имя.

[ «Как долго ты собираешься оставаться в оцепенении? Тебе лучше пошевеливаться! Ты хочешь увидеть, как Ким Докча свалится с ног?» ]

Что это было? На мгновение жгучая боль сопровождала странные воспоминания, пронесшиеся в его сознании.

Что это было только что?

«Смотри, ты снова одурманен».

«Рядовой второго класса Ли Хюнсунг!»

Командир отряда уставилась на него нечитаемыми глазами, а затем легонько похлопала его по щеке:

«Тебе лучше читать больше книг, хорошо? Ты медлительный, поэтому тебе просто необходимо читать больше книг. Так ты дольше проживешь».

Командир отряда Хан Союнг произнесла неразборчивые слова и покинула базу.

***

Прошло два дня после отъезда Капитана Хан Союнг.

Трещины в небе становились все больше. Это было похоже на первые признаки конца света.

«Ли Хюнсунг, ты уже запомнил программу упражнений?»

Оглянувшись, он обнаружил Рядового первого класса Ю Джонхъюка.

«Рядовой второго класса Ли Хюнсунг! Я все запомнил!»

«Ты и флягу наполнил?»

«Я наполнил ее ровно на два литра!»

Ли Хюнсунг почувствовал себя немного испуганным из-за пары острых, злых глаз. Он не совершил ни одной ошибки, но они оставались наполненными гневом.

«А как же кодекс поведения казармы?»

«Рядовой второго класса Ли Хюнсунг!!! Этого я не знаю!»

В тот момент, когда он это сказал, он внутренне охнул: ой, меня опять будут ругать. Он нервно сглотнул и, пытаясь зажмурить глаза, услышал голос Ю Джонхъюка.

«Скоро ты сможешь его запомнить. В любом случае, это не займет так уж много времени».

«…Простите? А, вы, наверное, неправильно меня поняли. Нет, я не…!»

Что здесь происходит? Только что он совершил две ошибки подряд, а Ю Джонхъюк его не критикует.

Мало того, в его страшных глазах больше не было злости.

«Я отправляюсь завтра».

«…Я не совсем понял, старший?»

«Ли Хюнсунг, ты не можешь во всем ссылаться на инструкции. Ты не найдешь старшего, готового все время помогать тебе».

Почему так?

Почему спина рядового первого класса Ю Джонхъюка, разворачивающегося, чтобы уйти, показалась ему такой знакомой?

«Настанет время, когда ты должен будешь сделать выбор, не предусмотренный инструкцией».

Это были последние слова рядового первого класса Ю Джонхъюка.

***

Члены отряда начали исчезать один за другим. Сначала исчезла капитан Хан Союнг, рядовой первого класса Ю Джонхъюк, затем лейтенант Ю Сангах. Когда он пришел в себя, унтер-офицер, сержант первого класса Джун Хивон стала главным командиром отряда. (Хотя ситуация не имела смысла, Ли Хюнсунг сказал себе, что ничего не поделаешь, ведь это чрезвычайная ситуация).

Ежедневными задачами Ли Хюнсунга после утренней и вечерней переклички были проверка инфраструктуры базы или сопровождение сержанта Ким Докча в библиотеку казармы.

«В наше время военные даже запасаются романами Уся[1]? Ух ты, да это еще и очень старая книга».

Ким Докча любил книги. На самом деле, это выходило за рамки простой любви – он был из тех людей, которые проводят весь день за чтением.

Ли Хюнсунг садился рядом с ним и молча наблюдал, как он с волнением перелистывает страницы.

«Разве ты не хочешь почитать?»

«Э, нет, я, я…»

Не успел Ли Хюнсунг ответить, как с неба раздался еще один взрыв.

Выражение лица Ким Докчи слегка ожесточилось.

Когда четыре дня назад раздался первый удар, исчезла капитан Хан Союнг, а после второго удара два дня назад исчез рядовой первого класса Ю Джонхъюк.

Ли Хюнсунг стал беспокойным.

«Сержант Ким Докча».

«Что?»

«Вы тоже уходите, сэр?»

Люди покидали его. Он постоянно что-то терял.

Ким Докча слегка ухмыльнулся:

«Возможно. Я уже сержант. Меня скоро демобилизуют. Я определенно не планирую делать здесь карьеру».

«…Я понял».

«Ты тоже хочешь поскорее убраться отсюда, верно?»

Ли Хюнсунг уже собирался ответить: «Да, хочу», но тут его взгляд внезапно привлекли заборы с колючей проволокой за окнами. Они выглядели такими крепкими и устрашающими.

Но почему он так себя чувствовал? Он боялся выходить за пределы этих заборов.

«Я…»

Если бы он неосторожно вышел за ограждения, он бы точно пострадал. Однако эти барьеры будут защищать его до тех пор, пока он остается внутри.

Подумав так, он почувствовал, что его сердце успокоилось.

Небо разрушалось. Снаружи был неведомый мир, где кодекс поведения при проживании в казармах или занятия военной гимнастикой не имели никакого значения.

Он перевел взгляд назад и увидел, что Ким Докча смотрит на него. Губы сержанта подрагивали, как будто он хотел что-то сказать, но потом на его губах вдруг появилась хитрая ухмылка:

«Эй, если ты хочешь уйти, тебе лучше читать больше книг, парень».

«…Разве чтение большого количества книг сократит срок активной службы?»

Губы Ким Докчи дернулись, услышав этот вопрос:

«Прочитать книгу и написать по ней доклад может быть достаточно, чтобы получить отгул».

Доклад по книге?

«Видишь ли, в нашем подразделении будет проводиться конкурс на лучший доклад по книге. Прочитай это и подай заявку. Если твой выберут, ты получишь отгул в качестве приза».

На доске объявлений, на которую указал Ким Докча, висел плакат с рекламой армейского конкурса на лучший доклад. Ли Хюнсунг впервые узнал, что такой конкурс существует.

А, значит, это была правда, эта история с книжным докладом. Если он напишет его, то сможет провести немного времени вне базы.

«Когда закончишь, дай мне почитать, хорошо?»

После утренней переклички сержант Ким Докча исчез.

***

«Остались только мы двое, так что кого волнуют повседневные задания?» – Сержант первого класса Джун Хивон громко ворчала

Ли Хюнсунг виновато улыбнулся и выдернул сорняки, растущие возле базы:

«Ну, мы не знаем, что может случиться, мэм. Командир отряда может внезапно вернуться, и…»

Джун Хивон сидела на скамейке и, положив подбородок на руки, наблюдала за Ли Хюнсунгом, словно он был загадочной новой формой жизни.

«Тебе нравится это место?»

Обычный сержант первого класса не стал бы говорить таким тоном. Однако ее голос все же смог вызвать в нем необъяснимое чувство тоски.

Возможно, именно эта тоска позволила ему сразу же честно ответить.

«Не то, чтобы нравится, но и не испытываю отвращения, мэм».

Место, которое ему не то, чтобы нравится, но он и не испытывает к нему отвращения. Именно таким было впечатление Ли Хюнсунга о «войсках».

«Кроме того, мне не нужно ни о чем думать, пока я здесь».

Именно по этой причине он выбрал армию.

Пока он был здесь, он мог забыть о внешнем мире. Работа, поступление, взгляды окружающих, проблемы внешнего мира, семейные дела, дилеммы, которые он никогда не мог решить, что бы он ни делал.

«…Но в последнее время я думаю, что мне здесь даже нравится».

Что именно ему нравилось в этом месте? Он не мог описать это как следует.

[ «Ты мне нравишься».]

И почему его сердце так сильно болит?

Сержант первого класса Джун Хивон, глядя прямо на него, вдруг заговорила:

«В таком случае, оставайся здесь, Ли Хюнсунг. Жди нас, пока мы не вернемся».

Он не мог ответить «Я не совсем вас понял».

Потому что он просто не мог не расслышать, что она говорит.

«Мы защитим твой мир».

В тот момент, когда он хотел что-то сказать, в небе появились ослепительные лучи света, и сержант первого класса Джун Хивон исчезла из его поля зрения.

*Ку-дудуду…*

Прежде чем кто-либо успел заметить это, трещины в небе уже поглотили его половину.

И вот Ли Хюнсунг остался один.

***

«Что я делаю?»

«Это место действительно армейская база?»

«Армия, которую я знал…»

Ли Хюнсунг выполнял свои ежедневные обязанности и продолжал охранять базу, в которой никого не осталось. Он просыпался в установленное время, делал перекличку и занимался военной гимнастикой. После этого он закончил дисциплинировать свой разум и приступил к своим повседневным обязанностям.

Однако теперь ему больше нечего было делать. Он даже закончил вырывать все сорняки, найденные вчера на базе.

«…Доклад по книге». – Запоздало вспомнил он слова Ким Докчи.

Ему сказали написать доклад. Прочитать книгу и написать по ней доклад.

Ли Хюнсунг поднялся в библиотеку казармы. Как бы давая понять всему миру, что Ким Докча когда-то был здесь, в этом месте стояла стопка книг.

Он протянул руку к книге, лежащей на самом верху этой стопки, ощущая при этом странное чувство. Книга оказалась знакомой.

[ Волшебник страны Оз, версия 999]

Даже он где-то слышал название этой книги. Однако он никогда не читал ее. Ли Хюнсунг открыл книгу и начал читать первое предложение.

[ Оловянный солдатик боялся, что у него есть сердце.]

Оловянный солдатик, да? Наверное, это был главный герой «Волшебника страны Оз». Он продолжал перелистывать страницы.

[ Первый товарищ, которого встретил оловянный солдатик, был очень страшным человеком. Оловянный солдатик назвал его «Капитан».]

Как только он прочитал эту строчку, его голова закружилась от боли.

«Капитан?»

[ Затем оловянный солдатик стал товарищем прекрасного ангела. Когда ангел злилась, она часто превращалась в дьявола. ]

По какой-то причине у него защемило сердце, когда он прочитал эти строки.

[ Оловянный солдатик стал товарищем воина в толстых доспехах. Воин использовал свой собственный меч, чтобы время от времени проверять силу оловянного солдатика. ]

Почему, почему ему казалось, что это описание оживет прямо на его глазах в любую секунду?

[ Оловянный солдатик стал товарищем дракона, изрыгающего страшное пламя. Дракон тоже иногда вел себя как зануда. ]

Но я никогда не встречал такого существа?

[ А потом король демонов, пришедший из другого мира, украл то, что было для них самым ценным. ]

Каждый раз, когда он читал предложение, перед его мысленным взором мелькали всевозможные хаотические сцены и крики. Он не был знаком с этими зрелищами. Но даже в такой ситуации все тело Ли Хюнсунга дрожало.

Он не мог ее понять. Он не понимал, о чем эта история.

Он просто не понимал, что пытался донести автор.

Хуже того, он не мог понять, почему на его глаза навернулись слезы.

И в конце этой истории оловянный солдатик понял, отчего болит его сердце.

[ Эта боль в конце концов стала его сердцем. ]

Как только он прочитал эту строчку, Ли Хюнсунг вспомнил что-то.

У меня тоже когда-то были такие товарищи.

[ «Я бы хотел услышать твою историю, Хюнсунг-сси, когда все эти трагедии закончатся и наши истории перестанут восприниматься как сценарии». ]

Первый товарищ был вежливым и добрым человеком. Все следовали его примеру.

[ «До тех пор, безопасность каждого – это наш приоритет». ]

Второй товарищ была добрым человеком. Все поверили в правильность ее слов.

[ «Нет, подождите. Важнее, чтобы все выжили, даже ценой одного человека. Конечно, этим «одним человеком» должен быть Ким Докча. Этот дурак знает, как вернуться из мертвых».]

Третий товарищ была мудрым человеком. Все думали, что придуманные ею стратегии увенчаются успехом.

[ «Никто не умрет. Оставь это место мне и уходи».]

Четвертый товарищ был сильным человеком. Каждый мог положиться на него.

[ «Знаете, господин Хюнсунг, если я когда-нибудь забуду о вас, то…»]

А пятым товарищем была…

[«…Тогда, пожалуйста, убей меня».]

Воспоминания возвращались к нему. Медленно, очень медленно, начало биться его сердце. Так медленно, но с отчетливым чувством, каждый удар показывал, насколько им было больно, что именно здесь существовала такая боль.

Как он мог забыть о них?

Ли Хюнсунг сжал кулаки, по его телу пробежала дрожь. Он не должен находиться в этом месте.

Он посмотрел на покрытое трещинами небо за окном. Стало ясно, куда ушли его спутники.

Они ушли, чтобы защитить этот мир, в котором он застрял. И при этом противостоять бедствиям, с которыми не могла сравниться даже жалкая Северная Корея.

Ли Хюнсунг подумал про себя:

«Обладаю ли я такой силой?»

Созвездие, «Мастер Стали», смотрит на вас

Теперь его Спонсор смотрел на него.

*Цу-чут, цу-чучут!!!*

Однако, что-то было не так, как раньше. Должно быть, это был его Спонсор, но во взгляде, который он ощущал, была небольшая, неясная разница.

Созвездие, «Мастер Стали» спрашивает, не больно ли вам

Ли Хюнсунг кивнул головой.

[ Эти эмоции, это сердце, я хочу защитить его.]

Ему было страшно. Он боялся снова забыть этот момент, боялся, что его сердце снова перестанет биться. Боялся, что все застынет в холодном серебристом свете.

И тогда его Спонсор заговорил с ним:

[Ты можешь защитить его.]

Его голос напоминал кованую сталь, закаленную десятками тысяч лет.

[Однако, если ты не сможешь защитить его, то будешь мучиться вечно.]

«Ничего страшного. Это лучше, чем не иметь даже шанса защитить их».

Он был знаком только с теми вещами, которые уже потерял. Главное было не потерять их снова.

Ваше имя – Император Стального Меча

Он увидел, как вдалеке рушится ограждение из колючей проволоки. Мир инструкций, который он защищал, исчезал.

Ли Хюнсунг шагнул вперед, навстречу своей собственной истории.

***

«Докча-сси».

В настоящее время мы защищали разрушающийся ‘Оз’.

С упадком ‘Истории Мастера Стали’ и ‘Волшебника страны Оз’, система противовоздушной обороны ‘Оз’ разрушалась.

Я мог видеть сотни линкоров, окружавших Оз. Мы разделили наши силы и защищали планету с дырой в ней от этой армады.

Но даже тогда мы достигли своего предела.

Другая сторона полагалась в основном на дальние атаки своих кораблей. Единственными способами эффективной защиты от них были «Черепаховый Дракон» Ли Джие и «Химерический Дракон» Шин Ёсунг.

Проблема заключалась в том, что ни корабль Ли Джие, ни дракон Шин Ёсунг не успели полностью восстановиться после повреждений, полученных во время «Великой Войны Святых и Демонов».

Мы изначально прибыли сюда, чтобы решить эту проблему, но это…

«Противовоздушная оборона скоро станет бессильной!»

Мы приготовились к финальной схватке.

Джун Хивон спросила:

«Все еще не можешь связаться с другими Созвездиями?»

«Наверное, случилось что-то плохое».

Вполне вероятно, что напавшие на нас парни были причастны к этому.

Хан Союнг громко зарычала:

«Ты действительно не собираешься сожалеть об этом? Стоит ли нам это делать?»

Я кивнул головой:

«Ли Хюнсунг всегда сражался за нас на передовой. Теперь наша очередь вернуть свой долг».

Мои спутники согласились со мной.

Ю Джонхъюк сейчас находился на вершине самого высокого здания на планете, а Джун Хивон излучала мощный Статус, который не уступал никому, ее решимость была непоколебима.

«Мы будем верить в Ли Хюнсунга».

Я не был уверен, сколько времени мы сможем выиграть здесь. Оставалось только молиться, чтобы его хватило для Ли Хюнсунга.

«На подходе!»

*Ка-буууууум!!!*

Сотни линкоров вдалеке одновременно изрыгнули пламя. Магические снаряды, количество которых было более чем достаточно, чтобы уничтожить планету целиком, обрушились вниз.

Мы высвободили все наши Статусы. Мы должны были выдержать эту волну атаки, несмотря ни на что.

Собрав все наши магические…

В следующий момент.

Огромный серебристый свет внезапно окутал весь мир.

Огромный защитный барьер, созданный из металла Истории, распространился по всему небу. Сквозь полупрозрачный барьер я увидел, как снаружи бессильно взрываются снаряды линкоров.

«Остаться одному в таком месте было не очень приятно, знаете ли».

Это была не История о ‘Волшебнике страны Оз’. Нет, это был новый тип Истории, имеющий несколько иное происхождение.

[ В том мире его называли Императором Стального Меча. ]

*Ква-квакваква!!!*

По моей спине пробежали мурашки.

Пар покрыл всю планету. Металлы, раскинувшиеся, как ветви гигантского дерева, закрывали поверхность самой планеты.

Это был самый твердый материал, найденный в ‘Звездном Потоке’, единственный металл Истории, способный справиться с устрашающим оружием Мифического Созвездия.

Большое количество Созвездий поражены масштабами этой Истории!

И вот она, Стигма, достаточно мощная, чтобы полностью окутать планету этим металлом. Это была система противовоздушной обороны, которой с гордостью хвасталась планета ‘Оз’, Последняя Сталь.

«Капитан Ли Хюнсунг из Специального Командования Гигантских Монстров, докладывает».

Знакомый мне человек, ростом выше Ю Джонхъюка и с самым крепким телом.

«Сегодня я был уволен с активной службы».

В небе виднелись звезды, которые теперь пошатывались.

Созвездия из Туманности ‘Папирус’ поражены возрождением «Мастера Стали»!

Настало время для контратаки.

 

[1] Уся (Wuxia) – жанр китайской фантастики, повествующий о приключениях мастеров боевых искусств в древнем Китае.