Ты только друг, бывший супруг (Новелла) - Глава 7

-Что?

-Ложись. Ты ведь сказал, что у тебя болит горло. Я тебе расскажу.

Затем он лег прямо рядом со мной. Я похлопал Алексида по руке.

-Все умирают, ты же знаешь. Кстати…

-Что? Папа и мама не умрут! — воскликнул он.

-Конечно, это правда…

Алексид плакал. Если подумать, Алексид был очень мягкосердечен, когда был молод. Нос Алексида покраснел еще больше. Алекс, который прикрыл глаза тыльной стороной ладони, еще раз сказал:

-Правда! Мама и папа не умрут?

-Это верно. Так что давай защитим маму и папу от всего, — сестра продолжал успокаивать брата вкрадчивым голосом.

Слова Алексида тоже были моим желанием. Быть рядом с моим отцом вечно, не умирая. Я был бы более чем счастлив постоянно жить в тени своих родителей. Я думаю, что это желание всех детей.

Горечь осталась у меня во рту.

-Как? Что случилось с нашим отцом?

-…Болезнь. С нашим папой случилась тяжелая болезнь.

-Что это за болезнь? Холодно? Или боль в животе? Воспаление кишечника?

Это была бы та категория болезней, о которой Алексид, будучи ребенком, может думать. Но болезнь моего отца была не той болезнью, которую можно было вылечить приемом такого лекарства.

-Более страшная болезнь.

-Что это? — спросил брат.

-Нисефор…

Это ужасающая болезнь, которая пожирает жизни и даже тех, кто вас окружает. Брат закрыл глаза и пробормотал:

-Как я могу защитить нашего папу?

-Бросить пить, бросить курить…

Я мог бы сказать, что необходимая информация была ограничена, потому что источник инфекции был настолько непредсказуем.

-Я даже не ем ничего нездорового, я ем только полезные вещи…

Будет ли этого достаточно?

Важно попробовать все, если вы не хотите пожалеть об этом в будущем. Я не заметила, что Алексид внимательно слушал меня. Это подходило только для того, чтобы Алексид заботился о здоровье и вместе следил за каждым движением отца.

* * *

-Я не…

-Хм? Алекс…? — мы стояли в гостинной с братом, а папа удивленно взирал на сына.

-Папа, не уходи!

О боже мой! Я не знала, что это случится. Определенно.

Алексид разрыдался, схватив моего отца за штаны, даже когда ему пришлось пойти и поработать рыцарем. Он плакал и поднимал шум из-за того, что папа не ходил на работу.

-Тебе приснился кошмар? — спросил папа спокойным голосом. — Алексид, папе нужно идти на работу.

-Аргх! Нет! Не ходи!

-Алексид, — папа сурово воззвал к сыну.

-Тогда я тоже пойду!

-Что с ним не так? — мама посмотрела на Алексида сверху вниз с обеспокоенным лицом. Надоедливого сына таскают повсюду, в то время как он обнимает ногу своего отца.

О нет. Не переусердствуй, Алексид.

Я подняла бы обе руки и ноги из-за того, что Алексид перестарался.

Мне пришлось приложить кучу усилий, чтобы не рассмеяться над его плаксивым видом, когда он оглянулся на меня и одними губами произнес: «Я хорошо поработал».

Я не могу поверить, что мы родственники.

В конце концов, мой отец пошел на работу, а мой брат ухватился за его ногу. Мама покачала головой, увидев, как Алексид исчезает в руках ее отца, почти как медвежонок.

“Что не так с твоим братом?”

Я ответила:

-Я не имею к этому никакого отношения, мама.

-Обычно, Лулу, ты имеешь отношение к этим вещам.

-Я? Я не уверена.

Я моргнула и напустила на себя как можно более невинный вид.

-Хм?- пауза затянулась. — Хмм.

Но моя мама все еще смотрела на меня с подозрением.

Я не была такой спокойной раньше. Можно понять сомнения моей мамы.

-Ты действительно не рассказываешь мне? Ты собираешься убежать от меня? Лулу?

-Это не так! — возразил я.

“Мама! Я вовсе не убегаю! Мы стражи правосудия, чтобы защитить нашего отца!”- я не могу сказать это в таком тоне. И я действительно не знала, что Алексид сделает это.

Я попыталась улучшить свои актерские навыки и оглянулась назад со слезами на глазах, с опухшими щеками.

-Хм… Пока я тебе доверяю. Но Лулу. Твой старший брат и ты…

-Я люблю тебя, мама.

Я сказал это быстро и лучезарно улыбнулась. Это было потому, что я знала, что собиралась сказать моя мама. Кроме того, я не сделала ничего плохого. Я просто хотела защитить нашего папу. Но я не хотела получить поцелуй в щеку от Алексида.

Это…

Это…

Это безумие.

Алексид. Поцелуй от него в щеку.

У нас с Алексидом никогда не было хороших отношений друг с другом до полового созревания. Мы просто толкали друг друга, смотрели, как другой падает, и вели себя так, как будто ничего не произошло после скольжения. О, у меня действительно мурашки бегут по коже, когда я снова думаю об этом.

С широкой улыбкой моя мать, казалось, в какой-то степени смирилась с этим и попыталась двигаться дальше. Если подумать, то без Алексида все могло бы быть лучше.

Я вздохнула.

Теперь мне пришлось сказать маме, чтобы она пригласила Джеральда.

Если бы Алексид был там, он бы дразнил меня этим весь день.

Раздражающий.

-Мама.

-Хм?

-Пожалуйста, пригласите Джеральда к нам в гости, — сказал я.

-Джеральд? Ты говоришь о Джеральде Логане? О твоем бывшем женихе? — сарказмом мамочки можно было бы удобрять почву. Она торжествовала.

-Да!- вскрикнула я, принимая эти удары судьбы.

-Разве ты не прекращаешь свои отношения с Джеральдом? — спросила мама, подняв брови.

У нас не было отношений, которые можно было бы описать такими милыми словами.

Что вы подразумеваете под прекращением отношений? Это были спутанные отношения с Джеральдом. Это было больше похоже на то, как я умоляла его о любви и чрезвычайно сложных отношениях. Мы были парой, которая собиралась развестись, и любовь так и не вспыхнула после того, как мы поженились.

О мой Бог. Если подумать об этом. Мы никогда раньше не целовались.

Сумасшедший Джеральд Логан! Мой кулак задрожал от гнева.

Даже поцелуя из любви!

Я никогда ничего не делала с Джеральдом, кроме обязательного клятвенного поцелуя на свадьбе. Я так усердно работала, чтобы получить опыт из первых рук, но потерпела фиаско!

Я читала любовные романы с красными, зрелыми этикетками без ведома моей мамы.

Увлекательнейшее чтиво. История про молодую служанку, вышедшую замуж за молодого и влиятельного богатого господина. Я даже вообразила себя и Джеральда на месте главных героев. Мои щеки пылают каждый раз, когда я думаю об этом.

Я была самой обычной и застенчивой невестой…

Моя мечта уже была разбита вдребезги с первого дня брака. Я могла вспомнить в деталях нашу свадьбу и медовый месяц после неё.

-Джеральд, впервые мы собираемся спать на одном и том же ме…

-Я буду спать на диване. Так удобнее, верно?

“Черт возьми!” — чуть не ляпнула это в тот момент своих горьких воспоминаний.

Нынешняя 8-летняя девочка не отказала себе в этом удовольствии. Меня не только отругает моя мать, но я также могла бы получить недельное образование от моего учителя этикета в течение одного дня. Во всяком случае, я ругаюсь с первого дня возвращения, что уж там… это бесполезно.

На самом деле, я перепробовал все виды искушений.

-Это приглашение, —  сказала я томно. — Приглашение в мою спальню.

Думая о том дне, я думаю, что все еще могла бы поднять свою юбку и нанести удар с разворота. Единорог, к счастью, принял приглашение с застенчивым выражением лица.

Однако меня ждало разочарование. День, который был наполнен стыдом и смущением. Как мог мужчина лежать, как бревно, рядом с “навсесогласной” женщиной? Мне хотелось это сделать, прикоснуться к нему, но он даже не мог лежать рядом как смирный ягненочек, и то и дело носился туда-обратно в ванную, будто мучимый циститом.

Немудрено купания ледяной водой посреди зимы.

-Я купила одежду для тебя, Джеральд. Есть кое-что, что я хочу тебе показать.

Это был самый смелый поступок, который я когда-либо совершала. Было непросто найти ограниченный тираж самой популярной серии свадебного нижнего белья, которая распространялась как тренд среди молодых леди в обществе.

Я даже встала в очередь спозаранку, чтобы купить комплект этого сексуального нижнего белья.

Он…

Он единорог бесчувственный!

Вместо того, чтобы уступить моим ухаживаниям, он снял с себя халат и надел его на меня.

-Ты простудишься, Лулу. Сейчас зима. Нехорошо спать в таком наряде.

Этот парень действительно раздражал до скрежета зубов. Честно говоря, проблема очевидна. Он был проблемой, а не я. Я устала изображать из себя всепрощающую благородную леди, размолвке быть!

И посмотрите на его лицо сейчас!

Он выглядел так, словно сдерживал смех, как будто это было самой естественной вещью, которую ребенок когда-либо мог сделать в то время.

-Мама. Я собираюсь дружить только с Джеральдом.

Я серьезно отношусь к этому.

-В самом деле? Конечно, конечно.

-Конечно. Лулу и ЗеЗе — друзья. Лучший из друзей, — хихикнула мамочка.

Нет. Это даже не те отношения, в которых мы могли бы называть друг друга “лучшими друзьями”!

-Нет! ЛУЛУ и ЗЕЗЕ — просто друзья! — крикнула я, подчеркивая следующие слова, слетающие с моих губ. — Мы! Просто! Друзья! Больше ничего!

Я закричала во всю мощь своих легких.

Разве не было бы правильно сказать, что мы просто друзья, потому что на самом деле мы не друзья? Я говорила серьезно, притопывая ногами от досады, но на вид мне было восемь лет. Они действительно ничего не могли воспринимать всерьез, что бы я ни делала.

Для них это просто истерика восьмилетней девочки.

-Ладно. Хороший друг, — сказала моя мама успокаивающим голосом.

Это даже нехорошо. О, боже. Как мне объяснить им это?

Итак, почему это должен был быть Джеральд? Он единственный человек, которого я знаю, у которого есть ключ Нисефора?

Жизнь становится запутанной.

Я вздохнула.

* * *

-Джеральд.

-Да, мама.

Герцогиня непонимающе уставилась на своего сына, который казался не очень-то человечным.

Что бы люди ни думали или ни делали, Джеральд очень походил на своего отца. Отец Джеральда тоже был аристократом, которому не было равных.

Вместо того чтобы быть прямолинейным, это было просто то, что можно было сделать по наитию. Кроме того, образ мыслей Джеральда прямолинеен. Они не согнутся и не сломаются. Была причина, по которой семью Логан все называли железной стеной, холодной стеной или племенем с голубой кровью. Они были твердыми, как сталь.

Джеральд очень походил по чертам характера на своего отца. Но герцогиня считала, что ему становится лучше всякий раз, когда он общается с Луэллой.

Лулу объявил о своем разрыве из-за чего-то, чего они на самом деле не знали, и вызвал ссору между ними. Ну, разве сознание детей не меняется двенадцать раз на дню?

Герцогиня тоже все время меняла свое мнение. В любом случае, она надеялась, что Луэлла передумает до того, как ей исполнится пятнадцать.

Герцогиня просмотрела название книги, которую читал его сын.

-Происхождение монстра.

О боже. Другие читали зрелые книги сейчас, когда им было за двадцать. Герцогиня с трудом оторвала взгляд от книги. Джеральд, который отложил книгу и вежливо ждал герцогиню, наклонил голову.

Герцогиня глубоко вздохнула и заговорила: -Лулу пригласила тебя, Джеральд. Думаю, теперь я чувствую небольшое облегчение. Ты пойдешь и поговоришь с ней?

Он закрыл книгу, которую читал, и спросил: -Когда мне следует идти?