Убить этот брак (Новелла) - Глава 7

— Так это ты разрушила мир в нашей семье?

— Ты всё ещё не поняла, почему я решила присмотреть за нашей больной матерью? Она рассказала, что род Ившапель на самом деле падшие дворяне! — Изабель ухмыльнулась. — По этой причине был устроен политический брак с Великим Герцогом. Но у тебя нет ни исцеляющих способностей, ни такой красоты, как у меня. Я всё ждала, когда же он убьёт тебя и заберёт меня. Однако император хотел спасти старшую дочь семьи Ившапель и выдать её замуж за Великого Герцога, так как им была нужна сила исцеления.

Увидев лицо Николь, на котором было лишь отвращение, Изабельтихо рассмеялась:

— На самом деле, я ненавидела дом, в котором мы жили. И была так рада, когда умер Джей. Что, если бы я стала женой настоящего дворянина, а Джей или ты были бы живы?

— Значит, из-за этого Джей…

— Да что ты понимаешь? Я не хотела умирать, как ты, притворяясь милой и преданной. Два года назад я пыталась соблазнить Великого Герцога Валетайна и заставить его жениться на мне. Но он… Он лишь избавился от меня, порекомендовав как чью-то жену. Знаешь, что он сказал мне? «Будь моя воля, я бы убил тебя. Но я не могу этого сделать, потому что тогда моя единственная жена сойдёт с ума».

Теперь последняя часть головоломки собрана: Рауль заставил Изабель выйти замуж за рыцаря, потому что она пыталась его соблазнить.

— Всё было ложью. Даже твой несчастный вид…

— Притворяться, будто меня избивает мой муж, было достаточно просто. Руто — полный дурак. Он бы и пальцем не посмел тронуть такую милую девушку, как я. С подобным мужчиной нетрудно иметь дело.

В глазах Изабель чётко были видны безумие и наслаждение:

— Да как только Великий герцог Валентайн посмел отказать мне? Я хотела отомстить ему, поэтому подтолкнула тебя к убийству с помощью «Яда ночи».

— Ты, ты…

Николь потеряла дар речи.

— Ты заставила меня совершить это по такой нелепой причине? Зачем? Ты просто мерзавка.

— Причина? Конечно, она у меня есть. Неужели ты так и не узнала, после стольких лет? — с сарказмом спросила Изабель.

«За пределами мира, в котором мы живем, оказывается, есть причина для всего, что делают люди в столице. У каждого из них были большие и маленькие беды», —однажды Николь пожаловалась Изабель, попивая чай. С чего вдруг ей на ум пришло такое?

— Гастон, иди сюда.

В комнату вошёл мужчина, с которым Николь уже была знакома.

«Маркиз Саратов, Гастон?»

У Николь закружилась голова. Гастон был основным соперником Рауля при его жизни.

По сравнению с Раулем, ему не хватало мастерства и ума, но он был человеком, которого давно назначили в императорскую семью, потому что он принадлежал к одному из семи великих родов.

Именно так и было в прошлом.

«Как ей удалось?.. С момента смерти Рауля прошло не так много времени».

Гастон был втянут Раулем в судебные разбирательства после того, как его уличили в многочисленных случаях коррупции и убийствах мирных жителей.

Однако, учитывая статус Гастона, его оставили жить в местном поместье.

Ходят слухи, что он прибрал к рукам большую сумму денег, когда его выгнали.

«И этот мужчина…»

Семья Саратов давно жаждала власти и имущества семьи Ившапель.

Поэтому из злобы на брак Рауля с Николь он попытался изнасиловать её в уединённом саду на вечеринке, но потерпел неудачу.

После этого он стал врагом Рауля.

— Всё прошло хорошо? — произнес Гастон самодовольным тоном.

— Я просто рассказывала ей… О, ты. Я права. Эта операция пройдёт успешно. Я ведь говорила, что таким образом ты точно сможешь вернуться в столицу, — Изабель, сделав милое лицо, естественно, подошла к Гастону и обняла его.

— Рауль, сукин сын, любил эту несчастную женщину, так что наш план определённо сработал. Когда я впервые услышал его, подумал, что ты сошла с ума.

— Фу-фу, ошибки быть не могло. Объединившись, мы заполучим власть, которая не уступит даже Великому Герцогу Валентайну. Императорской семье в конце концов придётся смириться с этим. После смерти Великого Герцога осталось лишь несколько талантливых людей из семи великих семей.

Увидев лицо Гастона, Николь больше не могла отрицать реальность: «Значит, это правда… Рауль, он умер за меня?»

Она вспомнила, что он вёл себя довольно грубо в постели. Когда она порезала свое тело, он слизал её кровь и укусил…

«Он пытался забрать весь яд с самого начала».

Изабель посмотрела на безумное выражение лица Николь и с гордым видом сказала:

— Ты такая дурочка. Хочешь, я расскажу правду о том дне?

——прошлое——

Праздник в честь совершеннолетия самой юной принцессы.

Это был самый разгар бала.

Принцесса Селия уже давно была влюблена в Великого ГерцогаВалентайна. Но в тот вечер Рауль исчез до того, как она смогла поговорить с ним о помолвке.

— Великий Герцог!

Затем появился человек, загораживающий Рауля.

— Как ты смеешь преграждать мне путь? Если это снова повторится, я перережу тебе горло.

Выражение лица Рауля исказилось, когда он увидел Изабель, стоящую с застенчивым выражением лица.

— Правда ли, что императорская семья сказала, будто освободит семью Ившапель при условии брака принцессы Селии и Великого Герцога?

— Тебя это не касается. Я выдал тебя замуж, как того хотела твоя сестра. Поэтому ты больше не имеешь никакого отношения к роду Ившапель.

Изабель вздрогнула:

— Но… Если семья Ившапель больше не будет считаться предателями, станет ли мир смотреть на них по-другому? Такой мягкий человек, как она, возможно, не сможет жить после развода.

— Прочь с дороги.

Герцог прошёл мимо Изабель, будто его что-то беспокоило.

— Вы покидаете бал так рано ради жены? Но она сказала, что даже не хочет разговаривать с Вами… Великий Герцог!.. Великий Герцог!..

Рауль обнаружил письмо, привязанное к седлу. Прочитав его, он тут же изменился в лице.

——настоящее——

— В письме ему сообщили, что ты собираешься выпить яд и убить его этой ночью. Ему была дана подробная формула, чтобы понять, как действует «Яд ночи». Я подумала, что Великий Герцог быстро найдёт противоядие, ведь он весьма хорошо разбирается в этой области.

Рауль получил письмо. В письме должно было говориться, что Николь отравлена, а он должен выпить её кровь и слюну и переспать с ней, чтобы вывести яд.

«Теперь всё понятно. «Яд ночи» — секрет, переданный только нашей семье. Была причина, по которой Рауль знал об этом яде».

В ту ночь особняк был пуст, и Николь осталась одна, ожидая его.

Если бы он вернулся домой хоть немного позже, Николь умерла бы от действия яда.

Когда Николь осознала это, слёзы потекли по её щекам:

— Хнык, хнык…

Из-за бесполезных глупости и ненависти она убила собственного мужа.

— Не стоит так грустить, сестра. Я всегда ценила твою преданность. Но знаешь, я ведь делала всё это для нашей семьи. Если бы я не сообщила о нас, мы бы умерли, живя отшельниками, неизвестными миру. Это было бы весьма жалко.

— Значит, всё это – твой план.

Изабель подняла брови, услышав пустой голос Николь:

— Нет, сколько раз я должна тебе повторять? Я бы не придумала что-то настолько глупое. Я хотела стать Великой Герцогиней. В любом случае, я… Я знала, что Рауль безнадёжен, поэтому должна была принять решение. Теперь же собираюсь сама достичь желанных богатства и авторитета. Мы в одной лодке, — сказала Изабель, глядя на Гастона.

— Ты думаешь, Гастон сдержит своё обещание? Ему просто нужна женщина из семьи Ившапель. Кроме того, у тебя есть муж.

Гастон также был известен как бабник, из-за него произошло несколько инцидентов с применением насилия.

— Ах, мой муж… Не уверена, что он всё ещё жив.

Николь на мгновение замолчала при словах Изабель.

— Я долгое время давала галлюциногены, поэтому у него уже выработалась зависимость. Ты ведь знаешь, что я неплохо разбираюсь в лекарствах.

«Лекарствах»?

В этот момент Николь кое-что поняла:

— Ты… Невротический наркотик, который ты прописала мне…

— Только сейчас дошло? Этот наркотик расслабляет разум, если принимать его долгое время, — Изабель улыбнулась, глядя на Гастона.

— Ты идиотка. Если я умру, ты больше не будешь сестрой Великой Герцогини, в тебе течёт кровь предателя. Ты никогда не сможешь стать леди, — Николь огрызнулась в ответ.

— Кто сказал, что я стану Великой Герцогиней с моим текущим статусом? Вскоре я умру вместе со своим мужем и куплю себе новую личность. Кроме того, я та, кто может помочь будущему Гастона. Мужчины ценят таких женщин.

— Это верно. К столь ценной женщине, как ты, нужно относиться как к сокровищу. Я избавился от Рауля, как от занозы в заднице, —они захихикали в унисон, будто влюблённая парочка.

— Я расскажу тебе ещё один интересный факт. Ты знаешь, как Гастон выжил? Императорская семья хотела избавиться от тебя, Николь. Они несколько раз находили способ обвинить тебя в измене. Тогда Рауль договорился: за то, что они сохранят тебе жизнь, он спасёт Гастона.

Семья Саратов, в отличие от остальных семи семей, была вторым поколением императорских слуг. Другими словами, они долгое время работали в качестве ближайших помощников, отвечающих за грязную работу императорской семьи.

Поэтому они не могли так легко убить Гастона.

Кроме того, императорская семья всегда использовала Гастона в качестве наблюдателя за Раулем, поэтому они хотели сохранить егожизнь на всякий случай.

— Кстати, это довольно расточительно. Учитывая смерть Рауля, я полагаю, тебе было одиноко по ночам? Как и ожидалось, я должен был оттрахать тебя той ночью, — посмотрев на Николь, с сожалением сказал Гастон.

— Что ты говоришь в моем присутствии? — Изабель ущипнула Гастона за руку. Он ухмыльнулся.

Изабель в последний раз обратилась к Николь:

— Сестра, запомни: жизнь — это получение желаемого за счёт других. Глупые отец и мать родили меня такой красивой не просто так, а для того, чтобы я смогла возвыситься над другими.

Изабель весело рассмеялась:

— Есть такая карточная игра, в которой говорится, что единственный, кто может поймать короля, это шут. Я не знала, что буду использовать свою глупую ничтожную сестру как шута, чтобы убить ненавистного человека, который отверг меня… — глаза Изабель были полны одержимости, любви и ненависти.

— Изабель, я уже могу приступить? — спросил Гастон.

— Да, действуй.

Услышав ответ Изабель, Гастон достал ключ из сумки на поясе. Затем он, не раздумывая, вошёл внутрь камеры.

— Она упрямая, поэтому можешь её ударить.

Гастон придавил тело Николь к полу. Он закрыл ей рот и начал душить.

Николь пыталась сопротивляться, размахивая руками и ногами. Однако, когда она пришла в себя, зелье уже было у неё во рту.

— Это лекарство, которое сделает тебя немой, чтобы не смоглаговорить глупости.

Затем Гастон закрыл нос Николь своей большой рукой. В итоге, едва не задохнувшись, она была вынуждена всё проглотить.

Гастон бросил Николь на пол:

— Дело сделано.

Он с гордым видом смотрел на Николь. Изабель помахала ей рукой:

— Прощай, сестра.

Дверь камеры со скрипом закрылась.

— Как грустно было бы Великому Герцогу Валентайну, который приложил все усилия, чтобы спасти сестру, видеть это, не так ли?—услышала она смех Изабель.

— У-ху, у-ху, уху-п!

Её горло горело. Голова раскалывалась.

Возможно, это было вызвано действием лекарства, но всё же Николь в слезах потянулась к Изабель.

Однако кончики пальцев ничего не достигли. Она смогла дотянуться лишь до железных прутьев.