Убить Злодейку (Новелла) - Глава 76

Тем временем хозяйка забеременела, и скитания маркиза закончились. Он… Может быть, ждал этого с нетерпением. Если бы у неё был ребенок, хозяйка поменялась бы. Маркиз преданно заботился о Квис. Даже Её Величеству не довелось насладиться такой роскошью.

У хозяйки была утренняя тошнота, и она не ела сырые овощи… Шеф-повару пришлось нелегко, потому что маркиза почти не прикасалась к мясу и клала в рот лишь немного рыбы и фруктов. Каждое утро я ходила на рынок и старалась купить все свежие морепродукты. Рыба ценилась ещё и потому, что столица находилась внутри страны.

Юная леди (Эрис), которая родилась после того, как последний месяц беременности благополучно завершился… Она была действительно хорошенькой. Никогда в жизни я больше не видела такого красивого ребёнка.

Но хозяйка была бесстрастна даже после того, как увидела даму. Она как будто проверяла, что носила с собой девять месяцев.

Кормила грудью, но делала это только потому, что её бюст накачивался, и ей совсем не хотелось ‘питать своего ребëнка’.

Хозяйка… Хозяйка сказала, что выполнила свой долг, потому что у неё есть ребёнок. В то время я была чуть больше половины своего роста, но до сих пор живо помню выражение лица маркизы и манеру речи. Все вокруг неё пытались, но ничто не привлекало внимания.

(Прим.: теперь Эмма выросла, точка зрения смещается с матери на неë).

Услышав это, моя мать заплакала, как ребёнок. Маркиз тоже загадал желание. Он молился, злился, плакал, сходил с ума. Хозяин очень старался, но… любовь не пришла. Последней волей хозяйки было сохранить себя навсегда.

Никто не знал, почему она оставил такое завещание… Маркиз был очень огорчён. Однако вскоре после этого, по воле маркизы, были вызваны волшебные инженеры, чтобы сохранить тело и положить его в гроб. И все вещи, которые напоминали ему о хозяйке, держал за своим кабинетом.

Он всё запер там.

Теперь я понимаю, почему маркиз сказал: ‘Ты будешь счастлива, если сядешь на лучшее место’. Мне было интересно, откуда взялось это убеждение, он мог стать одержимым, потому что это было единственное, что не мог сделать для Квис Миджериан.

То же самое верно и для принципа, что это была послеродовая депрессия. От начала и до конца он не хотел верить, что маркиза совсем не интересуется им. В любом случае, почему Квис попросила сохранить себя навсегда? Был ли секрет скрыт в этом теле?

Это была ночь, полная мыслей.

* * *

Было начало весны. В императорском дворце официально объявлено о бракосочетании наследного принца и Хелены.

Причина женитьбы, а не помолвки, заключалась в том, что они были не молоды, и на этот раз показали своё желание тщательно предотвратить неожиданный ‘несчастный случай’.

Конечно, дело не в том, что не было обратной реакции. В частности, дворяне, которые ещё остались, встали против на основании того, что Хелена ничему не научилась, дабы стать императрицей. Но слухи о том, что я сошла с ума, были почти бесспорны, и замены мне не было, поэтому их протесты опровергнули.

Императорская семья, как бы, знакомила Хелену, ежедневно приглашая дворян, чтобы прорваться через такие подозрения.

Я обучала её какое-то время, и теперь негативная реакция постепенно утихла, потому что профессиональный учитель действительно был с ней и воспитывал.

Маркиз начал намекать мне на начало осуществления плана, как только было объявлено о свадьбе, но я игнорировала его, потому что всему своё время. Карнавал не мог даже войти во дворец, так что у него не было выбора, кроме как ждать меня, нравится ему это или нет.

Также была просьба от императрицы помочь со свадьбой. Конечно, это может быть и не настоящая цель, но я была ошеломлена и просто проигнорировала это.

У неё не было стыда. Почему вы хотите, чтобы помогла вам с этим? Есть совесть, есть и стыд; а стыда нет — и совести нет.

Однако я думала, что хочу увидеть, как Хелена выходит замуж. Это должно быть красиво.

Так описано в романе.

Я определенно верила, что Хелена полюбит Алекто. Но теперь, когда их брак приближался, продолжаю думать о том, что сказала мне главная героиня.

Если бы я спросила её тогда, любит ли она Алекто, и если бы она расстроилась и сказала, что ей не по душе этот вопрос, что-то изменилось бы?

…Ничего. Я бы сказала, что она всё равно должна выйти замуж. Таков был запланированный рассказ. Только тогда… смогу вернуться.

Я вынула спрятанный нож и разгладила его. Придётся заколоть её. Но… смогу ли я действительно нанести ей удар? Это было так больно даже после убийства наследного принца. Убью её, и я… смогу ли жить так, как будто ничего не произошло, даже если вернусь в свой мир?

«Нет!»

Я выдернула волосы.

Нет. Это было бы побегом. Зная, что Хелена будет возрождена Хибрисом, я осмелилась взвесить, что, как только я умру, это будет ценой её жизни. Всё равно решила умереть, но это было отвратительно.

Думаю, я бы не выдержала.

Было ясно, что убийство невинных действительно сведёт меня с ума. Я собиралась видеть кошмары о ней и плакать до конца своей жизни… Грех никогда не будет смыт.

«Давай убежим».

Однажды утром вдруг подумала об этом. Хелена не должна умереть. Хотя у неё не было причин заканчивать жизнь, я не могла использовать её как инструмент только для своей смерти.

Только подумала, что не будет иметь значения, если она умрёт, когда не знаю Хелену. Потому что она была для меня просто главной героиней книги.

Однако после того, как я встретила Хелену и поговорила с ней, не могла отделаться от мысли, что она не такой человек.

— Узнавать что-то новое действительно весело, правда? Я никогда этому не училась, поэтому не знала.

— Было бы неплохо, если бы поняла это раньше….

В отличие от вариантов в игре, на один и тот же вопрос ребёнок давал разные ответы. Оно менялось от момента к моменту и росло день ото дня. Чем больше я встречалась с ней, тем прекраснее чувствовала себя Хелена. В итоге я к ней привязалась.

И… на самом деле, это было ещё ужаснее, чем что-либо. Я боялась умереть. До сих пор у меня не было проблем со смертью благодаря слепой вере в то, что это окажется ‘сном’.

Я думала, что если умру без всякой причины, то смогу вернуться к ‘себе’. Смерть здесь никогда не имела особого значения… Потому что во всех историях, которые я читала, обычно так и было.

Однако по мере того, как проводила здесь больше времени, моя тревога росла.

Что, если это было не так? Что, если ведьма солгала мне? Я убью Хелену и буду казнена… Что, если не смогу снова проснуться?

Я не могла дышать.

Не сожалела о смерти, потому что знала, что снова проснусь. Болото внутренних противоречий время от времени затягивало меня вниз.

Я знала, что это трусость. Также понимала, что отменяю обязательство перед Энакином, нет, перед самой собой, говоря не убегать. Но я не выдержала.

Моя семья ушла на моих глазах. Всё, что я оставила в своём мире, просило меня. Ты уверена, что тебе не нужно возвращаться? Можно ли прожить чужую жизнь с чужим лицом? Уверенна, что не пожалеешь, если не увидишь его снова?

Ах, я вспомнила лицо моей мамы. Также услышала её разочарованный голос, который спрашивал, почему никогда не связывалась с ней.

Я хотела кричать. Нет, не знала, может быть, уткнулась лицом в подушку и закричала. Потому что я была наполовину не в своём уме и каталась по кровати, рвя на себе волосы.

Мама, посмотри на меня. Твоя дочь так старается. Я так устала. Скучаю по маме… Я очень скучаю по тебе!

До дома было слишком далеко… Я не могла идти дальше, потому что это было так далеко.

Долго задыхалась. Моё скрюченное тело постепенно вытягивалось.

— Энакин.

Когда назвала его имя, он подошёл ко мне. Я ничего не сказала, но парень закрыл мне глаза, ничего не произнёс.

Я могла плакать на мгновение под его жёсткими руками. Когда, наконец, перестала, тихо приказала ему.

— Собирайся, Энакин.

После этих слов он молча упаковал мой багаж, даже не задав обычного вопроса, куда направляется. Он пихал любую одежду и собирал золото наугад. Блондин сначала выпрыгнул из окна, а потом поймал меня в падении.

Волшебный поезд остановили после того, как заподозрили в устойчивости, поэтому мне пришлось ехать на лошади или в карете. Энакин тайно купил кучера через Кинтию.

— Ты Энакин? Я ждал.

Кучер повëл нас прямо за карету, ни о чём не спрашивая. Там было столько больших ящиков, среди них я спряталась в пустой ящик. Для меня было разумно войти. Я была меньше ростом, но более заметна внешне, чем мой рыцарь.

— Пожалуйста, потерпите меня, даже если это немного неудобно. Я открою её для вас, когда пройду Уотергейт.

— Какие остальные коробки? Плохо пахнет.

— Это мусор.… Столица такая плотная, что свалки нет. Вот почему мы регулярно отправляем мусор и грязь за пределы столицы.

Везде вода была дорогой. Я залезла в коробку, не говоря ни слова. Хотя внутри ящика было неудобно и неприятно пахло, люди были приспосабливаемыми существами, поэтому их носы парализованы и терпимы.

Грохочущий фургон на мгновение остановился, как будто стоял у ворот. Охранник, как обычно, задавал кучеру формальные вопросы.

— Что внутри?