Убить Злодейку (Новелла) - Глава 80

Это я никогда не занималась препарированием рыб или лягушек, не говоря уже о людях. Даже не могу сказать, как сильно пришлось ударить. Со временем у меня заболел живот из-за напряжения.

Может быть, я нашла не ту комнату? Думала о том, не встать ли мне сейчас и уйти в другое помещение.

Дверь открылась, и Хелена в белом платье вошла, и встретилась со мной взглядом. Без малейшего удивления она что-то сказала служителю вне комнаты, а сама взяла чайник и чашку.

Когда дверь закрылась, она спросила меня тихим голосом.

— Хотите чашку чая?

Когда я посмотрела на дверь, Хелена улыбнулась и успокоила меня:

— Всё нормально. Какое-то время никто не придёт.

Она была так спокойна, что я чувствовала себя неловко. Что-то было необычным. Если подумать, почему девушка не удивилась, увидев моё отражение в зеркале?

— Нас только двое.

Фиолетовые глаза леди… выделялись.

* * *

Хелена Антебеллум была ребёнком, который ни в ком не мог сомневаться. Хотя она была вспыльчивой, всегда была склонна игнорировать свою интуицию, говоря, что это просто чувство.

Девушка считала, что все люди хорошие внутри, и думала, что небрежно сомневаться в других плохо.

Кто-то может бродить вокруг, но если она будет проявлять постоянное доверие и привязанность, они в конечном итоге вернутся к своему доброму нраву. Значит, не заметила, что Эрис Миджериан как-то изменилась. Такой рост был всегда.

Поэтому, когда она узнала, что дочь маркиза – это не она, была к ней совершенно безразлична… Нет, на самом деле была очень разочарована.

Из-за того, что её позвали, серебрянновласая ехала к императрице. Она увидела, как Эрис и Алекто разговаривают издалека. Беспокоилась о том, не дерутся ли они, поэтому пошла быстрее. Эрис схватила принца за обе щеки и приблизила его лицо.

Хелена спряталась за колонной, сама того не осознавая. Это было потому, что нет никакого способа избежать смущения, если они смотрели в глаза.

Но поцелуя не слышала. С сомнением девушка снова слегка подняла голову. Леди Миджериан тихо начала говорить.

Когда её голос повысился, она чуть не выбежала, чтобы остановить их, но почему-то у неё было очень сильное чувство, что нельзя останавливать Эрис.

Какая-то гравитация удерживала лодыжку прямо за колонной.

Так что она не могла сдвинуться ни на шаг.

Так что у Хелены не было выбора, кроме как слушать.

— Эй, угадай, кто я.

Девушка, спрятавшаяся за колонной, перестала дышать. Она могла бы заподозрить, что это ложь, но почему-то колокольчик в её голове громко зазвенел и закричал, что это правда.

Сердце упало, и она почувствовала головокружение. Не могла поверить, что та, кого встретила до сих пор, не была Эрис.

Хелена осмелилась подумать, что хорошо её знает. Теперь она поняла, что это было ужасное высокомерие.

— Если ты не Эрис, то где этот ребёнок?

— Она мертва. Нет, ушла навсегда.

— Я тебя ненавижу. Хочу, чтобы такие люди, как ты, умерли.

Однажды вид её плача и пристального взгляда проник в сердце Хелены.

— Без тебя меня бы не так ненавидели.

Даже после того, как женщина в образе Эрис исчезла, леди Довоенная долго не могла передвигать ноги.

Почему не заметила? Когда она изменилась? Девушка перебирала свою память, пригвождённая к месту.

У Хелены было много любви. Некоторые даже говорили, что это слишком. Раньше она легко отдавала своё сердце за такое короткое время, так что настанет день, когда ей будет больно.

Но вопреки тому, что они думали, фиолетовоглазая не пострадала. Скорее, окружающие девушку люди.

Хелена была просто добросердечной, но её неправильно понимали. Этой ослепительной особе они были так польщены тем, что была особенным существом и отличалась от других. Более того, каким бы ни было начало, в конце концов все хотели, чтобы девушка получила столько же любви, сколько ей дали.

Забавно, хотя она никогда не просила любви. Иллюзия не заставила себя долго ждать. Потому что она могла сказать, просто глядя на то, как другие говорили и смотрели на неё.

Когда полная иллюзия была разрушена, люди обвинили Хелену в том, что она держит и трясёт их сердца. Ей было стыдно. Они направили свои стрелы на леди, потому что хотели скрыть свой позор. Ей было нехорошо заставлять их неправильно понимать. Она не должна была давать им шанс.

На самом деле Хелена не была обижена или расстроена, хотя это был аргумент, который был равнозначен ничему. Она даже не пожалела, что ухаживала за ними.

Ей просто было жаль, что они не чувствовали того же. Глядя на Хелену, тем, кто критиковал её, было стыдно. Так было всегда.

Для неё Алекто и Джейсон были особенными существами как ‘друзья’. По крайней мере, они её не винили. Хелена хотела сохранить эти отношения как можно дольше. И был только один человек, которому это не понравилось.

— Его Высочество так добр к вам. Думаете, что дворянка? Или ты посмеешь поднять свой статус подданного семьи предателя?

Люди могут ненавидеть кого-то так сильно. Поскольку природа Хелены была далека от ненависти, она поняла, что может сделать людей более больными, чем ожидалось, только увидев Эрис. Но почему-то девушка не ненавидела злодейку.

Скорее, она думала, что последовательная Эрис лучше, чем люди, которые всегда меняют своё мнение. У неё даже была странная вера в то, что даже если все её предадут, они не сделают так, как леди Миджериан.

Стоя перед брюнеткой, Хелене, по крайней мере, не нужно было беспокоиться о том, создала ли ‘иллюзию’.

Она бы не изменилась так сильно, как сейчас. Эрис бы всегда…

Она никогда не думала, что Алекто любит её. Во-первых, у них была огромная разница в статусе и они были вместе с детства.

(Прим.: она подразумевает, что их отношения были больше похожи на ‘братьев и сестёр’).

Другие думали, что принц относился к Хелене по-особому, но они считали, что это было как к ‘близкому другу’, потому что у него было всего несколько человек, с которыми он мог разделить своё сердце.

В ту ночь, когда наследный принц признался ей, луна была больше, чем когда-либо, а сад за домом сиял белоснежно, как день.

Она вспомнила дрожащий голос Алекто.

Лицо, осторожно и вежливо спрашивавшее о её намерении, слегка покраснело от напряжения и волнения.

Только тогда девушка поняла, что она действительно нравится Алекто. Потому что это было знакомое лицо. Когда Эрис видела его, она всегда выглядела так.

Хелене тоже нравился Алекто. Однако на вопрос, уверена ли она в том, что любит его как любовника, она не смогла ответить.

Будучи вместе так долго, Алекто был частью жизни Хелены. Девушка не могла представить, что они не смогут встретиться, даже если наступит день, когда фиолетовоглазая выйдет замуж и когда-нибудь покинет дворец.

Существо, которое верило, что они будут вместе до конца жизни. Могла ли иметь такое доверие, потому что любила принца? Хелена была… в замешательстве.

Эрис попросила её попробовать понравиться Алекто, если у неё нет другого любимого человека. При этом наследный принц ей нравился больше всех. Растоптав его детство, заявив, что они встречаются, Эрис спокойно сказала, что устала от принца.

Она даже активно помогала поставить её рядом с блондином, возможно, этого было недостаточно, чтобы заявить об этом.

Эрис держала Хелену за руку, учила её и заботилась о ней. Все, кто знал леди Миджериан, не поверили бы этому.

— Ты можешь передумать. У тебя есть на это право и полномочия.

Хелена Антебеллум всегда жила послушно и безропотно. Потому что у неё не было другого выхода. Как ни тяжело, она смеялась, ничего не говорила и делала вид, что не знает, даже если это не так.

Девушка, которая заставила её почувствовать это глубже, чем кто-либо другой, теперь пыталась указать ей новый путь.

— Если тебе грустно, учись. Я помогу тебе набрать сил, повысив твой статус.

Как сказала Эрис, если ты научишься и наберёшься сил… Что изменится?

— Имей в виду, что, получив силу, ты можешь выполнять свою волю, мстишь ли ты мне или отрицаешь своё положение.

Могла ли она, наконец, ненавидеть или любить, не получив разрешения от кого-то?

Учиться чему-то было очень утомительно, но весело. Было интересно, когда она занималась с Эрис буквами, манерами и танцами, но когда ‘учительница’ преподавала её историю, обществознание и политику, она чувствовала, что полностью открывает глаза.

До сих пор мир Хелены сводился исключительно к императорскому дворцу. Иногда она слушала о ситуации в столице от Хибриса, нового чиновника, с которым была близка, или о приключениях от Джейсона.

Однако это было лишь фрагментарное событие, поэтому не могла понять, почему это вообще произошло.

Так как она была черноглазая и не умела писать, то не могла читать ни книги, ни газеты, даже если они попали ей в руки впервые за долгое время. Короче говоря, никаких фоновых знаний не было.

(Прим.: ‘черноглазый’ означает невежественного человека, не умеющего читать).

Она слышала от Хибриса, что в столице много сирот, но не знала почему. Знала, что Джейсон имел опыт работы в гильдии в качестве наёмника, но не понимала, почему в империи особенно развита индустрия наёмничества.

Из-за ‘Волшебной войны’ до её рождения государство поощряло бизнес убийств для борьбы со злом. Этот наёмный бизнес быстро рос на основе сирот, созданных ‘Магической войной’, поскольку они, не имевшие работы, могли легко им заниматься.

Однако это было и светом, и тенью для них, так как выживаемость составляла всего шестьдесят процентов.