Убить Злодейку (Новелла) - Глава 82

Удивлённое лицо Хелены дрогнуло. Она торопливо вытерла обеими руками мои мокрые щёки, но слёзные железы, которые однажды начали лопаться, не знали, как утихнуть. Я с большим трудом пошевелила губами.

Дрожащий голос был таким хриплым и ужасно тихим, что Хелене пришлось прижать уши к моим губам, чтобы услышать.

— …Скажи это.

— Мне жаль. Я не расслышала вас. Пожалуйста, повторите.

— Я хочу жить… Скажи мне, что ты хочешь жить.

Хелена молча встала и посмотрела на меня сверху вниз. Я схватила её за грудь дрожащими руками. Она не сопротивлялась.

— Скажи, что хочешь жить… Пожалуйста.

Но знала, что не смогу спасти её. Я уже зашла слишком далеко, поэтому также понимала, что то, что сейчас говорю, было просто для меня.

(Прим.: типа, сказать ради того, чтобы сказать это, для своей совести).

Грех убийства её, которая хотела жить, был бы осуждён, даже если бы мне пришлось провести остаток своей жизни, ненавидя и обижаясь на себя.

— Леди Миджериан. Знаете что?

— …Что?

— Мне нравится сезон между поздней весной и началом лета, когда весь мир становится зелёным. Тепло… Солнце садится поздно.

Хелена закрыла глаза и на мгновение вздрогнула, словно представляя зрелище, которое ей понравилось.

— В то время, когда ветер не слишком жаркий… Куда ни глянь, всё просто ослепительно.

Закончив незнакомые слова, она снова посмотрела на меня. Девушка погладила меня по волосам, как будто увидела свою младшую сестру после долгого разрыва. А потом сказала:

— Возможно, вы не помните… Однажды летним днём я уже простила вас. И тогда поклялась, что буду счастлива понять, что бы вы ни сделали со мной в будущем.

Я думала, что Хелена Антебеллум была разочаровывающей и глупой. Чувствовала, что именно из-за её слабости она не сделала ничего плохого, когда Эрис снова и снова издевалась над ней. Поскольку серебрянновласая была невежественна и слаба, боялась возмездия и не могла думать о контратаке.

Это была очень высокомерная и самонадеянная идея.

— Всё нормально.

Если бы это была Хеленой, то приятно отомстила бы. Пристыдила её и полностью растоптала на глазах у всех, чтобы она никогда больше не обращалась со мной небрежно.

О, я думала, что если извинюсь, то проиграю. Считала, что месть ‘сильнее’, потому что прощение приведёт к потерям.

— Теперь моя очередь вернуть его. Всё в порядке, Эрис. Всё будет хорошо.

— Ах, ах….! Ах!

— Так что делайте, что хотите.

Теперь я знаю. Леди Довоенная не сдерживалась, потому что была не слаба. Скорее, она смогла понять и принять боль и страх невинных людей, потому что являлась сильнее, чем кто-либо другой. Слабый злой человек не мог бы выжить, если бы не паразитировал на её доброте.

— Ах ах…. ААААА! АААААА!

О, Хелена. Ты настолько ослепительна, что спасаешь даже таких низкопробных людей, подобно мне.

Я плакала и кричала. Не могла выдержать всей этой ситуации без эмоций.

Кинжал в моих руках пронзил Хелену, и из неё вырвался луч света.

– Убийца. – сказала Эрис.

Я положила девушку на кровать, которая была мокрой от крови. Нож, подаренный ведьмой, заставил фиолетовоглазую затаить дыхание, не нанося ей несколько ударов.

Каким бы звуконепроницаемым ни было это место, всё равно кто-то должен был это слышать, потому что я так кричала.

— Что угодно, ах…

Молодая служанка открыла дверь и закричала, увидев меня.

Шаги бегущих людей постепенно становились громче.

На мгновение я мучилась из-за кинжала в руке. Мне спрятать его, чтобы передать ведьме? Но каким-то образом Медея, похоже, смогла найти этот кинжал, где бы он ни находился.

— Что происходит!?

Если бы это было так, я бы предпочла держать его, чтобы показать, что убила её. Рыцарь толкнул ребёнка, который упал и перестал дышать, увидев меня. Я молча посмотрела на мужчину и открыла рот:

— Скажи это Его Высочеству. Я вернулась.

* * *

Меня заперли в уединённой комнате, куда уже однажды приходила, удерживаемая рыцарем. К счастью, отдельно искать орудие убийства не стали, возможно, потому, что я держала в руке нож, которым и лишила жизни Хелену. Мне всё ещё нужно было зеркало в кармане.

Мне пришлось долго ждать, как раздались настойчивые шаги. В мгновение ока кронпринц взял у слуги ключ и грубо открыл дверь.

— Как ты смеешь… Ты смеешь…!

— Если бы Ваше Высочество приехало раньше, она могла бы выжить… Разве вы такой безответственный новый жених?

Он поднял руку, чтобы хлопнуть меня по щеке, сжал кулак и задрожал. Принц сказал мне твёрдым голосом, едва терпящим желание убить:

— Почему ты убила её?

— Я не хочу об этом говорить. Просто убейте меня сейчас.

— Почему ты убила её?

В глазах кронпринца, сказавшего такое, было некоторое ожидание.

Ожидание?

«Ты всё ещё не признаешь, что я не Эрис?»

Я покачала головой и напрасно рассмеялась.

— Говорила же, Эрис никогда не вернётся. Это не она убила Хелену.

Ожидание быстро превратились в отчаяние.

Нет, его любимая женщина умерла в первую очередь, но я не знала, почему он так отреагировал. Разве не правильно было грустить или быть не в состоянии сдержать больше гнева?

Он с несчастным видом потёр лицо и долго смотрел на меня.

Казалось, верил, что во мне останется след Эрис.

Забавный. Я была бы единственной в этом мире, кто больше всего хотел бы, чтобы её душа осталась в теле Эрис. Тогда всё было бы проще.

Наследный принц был опечален отсутствием Эрис, но не потому, что любил её. Это было просто… Это было близко к остаткам сожаления и разочарования, когда предмет, который всегда был рядом с ним, исчез. Многие люди принимали собственническое желание за любовь и становились несчастными.

Не имело значения, что Алекто стал таким, потому что это его карма, но была бы другая история, если бы тоже была причастна к этому несчастью.

— Если вы не можете в это поверить, то можете позвать Первосвященника. Он может видеть душу каждого, верно? Даже во время той старой охоты на ведьм он смотрел на сознание, поэтому сможет отличить, лгу или нет.

Поскольку Хибрис сразу заметил, что я чужая, возможно, то же самое произошло и с другими Верховными Жрецами. Нет, он придёт с самого начала. Хибрис благословил меня во время Церемонии совершеннолетия, да и вообще, был одним из главных героев этого романа.

Честно говоря, поскольку у меня был послужной список того, что была позорной и грубой по отношению к нему, хотела, чтобы он обвинил меня в том, что я ведьма.

Следователь, который допрашивал меня в прошлый раз, стоял рядом с кронпринцем и смотрел на меня со свирепым лицом.

— Что я должен делать? Если вы позволите немного пыток, то могу заставить её признаться в преступлении в течении дня.

— …Это чепуха.

Наследный принц повернул глаза и яростно посмотрел на следователя и сказал:

— Разве ты не заметил, что я дал ей эту комнату? Какой бы преступницей она ни была, если ты прикоснешься кончиком пальца к её телу, которое когда-то было наполовину императорским, твоей жизни придёт конец.

— Боже, Ваше Высочество, я особо не думал, потому что не мог дождаться суда, Господи. Пожалуйста, простите меня.

Следователь, идущий из комнаты кронпринца, взглянул на меня один раз, но я совсем не испугалась.

В любом случае, хорошо, что не было пыток. Я не была уверена в том, что смогу выдержать боль. Даже не могу умереть после того, как прикушу язык, но ничего хорошего в том, чтобы просто болеть, не было.

«У Энакина всё хорошо?»

Сделав вдох, на ум, естественно, пришёл мой рыцарь. Скучала по нему, но это была Медея, а не Энакин, с которым я могла общаться через зеркало в кармане.

Если бы этого не произошло, то смогла бы увидеть шатена за столом казни и в толпе, как и было запланировано.

Ну, это был не ‘Где Уолли?’ [1], и я никогда не была талантлива в поиске спрятанных картинок, поэтому собиралась попросить Медею встретиться с ним перед смертью. Но что мне сказать этому лицу, которое больше никогда не увижу?

В комнате было холодно… Проблема была не совсем в помещении. Я скорчилась и молилась, чтобы утреннее солнце взошло поскорее.

Думала, что смогу увидеть Хибриса, как только наступит день, но время немного затянулось, потому что ему нужно было отправиться на миссию в соседний район.

В этом романе недаром единственным первосвященником был этот мужчина. Всё произошло потому, что автор изначально установил настройку так, чтобы Хелена могла встречаться только с Хибрисом.

В столице было три первосвященника, кроме папы, но один из них уехал с миссией в другую страну и давно не возвращался, а последний был пожилой и лежал в постели.

Поскольку папа, находившийся в критическом состоянии, также отказывался лечиться божественной силой, все в один голос говорили, что Хибрис как можно скорее станет следующим на место главы церкви.

Если подумать, казалось, что он мог наложить табу, чтобы спасти Хелену в конце романа, потому что неофициально стал папой.

Ибо самому старому первосвященнику дали неприкосновенность.

Это было потому, что он не был в столице, поэтому я ещё ничего от него не слышала, но если бы узнал, что леди Довоенная мертва, то, вероятно, прибежал бы, не останавливаясь.

Когда я обучала Хелену, она казалась очень похожей на Хибриса, когда иногда говорила о нём.

На следующий день он пришёл с наследным принцем. Я давно его не видела, и первосвященник ещё немного похудел. Его декадентское обаяние было переполнено, поэтому было немного страшно.

***

[1] ‘Где Уолли?’ — британская серия детских книжек-головоломок, созданная английским иллюстратором Мартином Хэндфордом. Книги состоят из серии подробных разворотных иллюстраций, изображающих десятки или более людей, занимающихся различными забавными вещами в заданном месте.