Убить Злодейку (Новелла) - Глава 3

Когда наши взгляды встретились, неловкая улыбка с губ Гибриса стирается. Он медленно приближался губами к моему уху и проникновенно говорит:

— …Кто вы?

Его голос пронзает меня, и голова кружится, словно от нехватки воздуха. Мне кажется, или он меня душит? Должна ли я сейчас быть честной и сказать, что нуждаюсь в его помощи? Или стоит избавиться от него, чтобы он не узнал моего секрета?

Если бы Гибрис был бы на моей стороне, нет, если бы я была в подходящем положении, я бы сразу рассказала о своей ситуации, даже не беспокоясь ни о чем. Но он был и остаётся на стороне Елены, а это означает, что он скоро станет моим врагом. Могу ли я надеяться на человека, который однажды станет моим врагом? Конечно же нет.

Я хотела бы умереть. Аккуратно и безболезненно.

Даже если он узнает, что я не Эрис, все равно будет одним из тех, кто ненавидит меня. Это так раздражает.

Поскольку эта страна настроена на развитие магической инженерии, меня, скорее всего, будут использовать в качестве подопытной, чтобы узнать, как другие души попадают в тело. Ну или они решат, что я сумасшедшая, и бросят меня в одиночестве на каком-нибудь острове, чтобы следить за мной, пока я не умру.

Даже если Гибрис не расскажет храму, он вряд ли сохранит это в секрете от принца, и тогда меня казнят еще до того, как моя «роль» будет сыграна. В конце концов он никогда не был тем, кто будет волноваться обо мне.

— Что вы имеете в виду? Не странно ли для священника быть знакомым с еще незамужней знатной леди?

— …Я говорю не о вашей личности.

— Тогда о чем вы говорите?

Гибрис задумался. Чтобы получить информацию, он должен был среагировать быстрее, но теперь для всех я — потерпевшая. В подобных случаях побеждает тот, кто громче кричит.

Да и к тому же, мы столкнулись в достаточно людном месте, поэтому сейчас на нас устремлены сотни глаз. И даже если он первосвященник, Эрис известна среди народа как невеста принца. Поэтому их разговор не оставят без внимания.

— …Будет довольно проблематично вдаваться в подробности здесь.

— Вы пытаетесь запугать меня?

— Это не допрос! Как может священник допрашивать других?!

В изумлении он поднял голову и уставился на мое лицо. Фактически, это могло выглядеть будто, блудная женщина соблазняет священника, но я была уверена, что выиграю эту игру: Гибрис в романе был ужасно нерешителен и стал единственным героем, что не признался Елене в чувствах. Трус.

И в отличие от Елены, Эрис имеет достаточно устрашающую ауру.

— Если человек считает, что это был допрос, то это он и был. Если я толкну вас в грудь, будет ли это считаться нападением?

— …Видимо, я что-то не так понял. Прошу прощения за то, что неправильно выразился.

— Я принимаю ваши извинения.

После этого разговора от кондитерской я шла опустошенной и разбитой. Ужасный день. И скрыть то, что я — Эрис, не получится. Меня с головой выдает внешний вид. А то, что на наш разговор обратили внимание, означает, что скоро вокруг меня будут ходить новые слухи.

Откровенно говоря, меня не особо волнует репутация Эрис. В конце концов, это не моё тело и не моя жизнь. Однако это столкновение заставило меня задуматься.

Не лучше ли было расспросить его обо всем?

Колдунья сказала, что, возможно, есть способ вернуться, не умирая. И что великий храм может обладать им.

Хотя храм не является местом, куда можно легко попасть. Даже дворяне могли посещать его только после строгих процедур и тщательной проверки. В романе даже Елена, главная героиня, не смогла бы попасть туда сразу же, потому что ее статус ниже некуда. Но влюбленный в неё Гибрис был первосвященником, так что…

Я же знала об этом, мне просто нужно было вцепиться в Гибриса и раскрыть ему свою личность… Потому что умирать ради возвращения мне кажется несправедливым.

Я не боюсь смерти, но боль, которую испытывает тело во время смерти, до сих пор чудится мне в мимолетных плавающих воспоминаниях… Но я не жалею, что сделала это. В конце концов, я хотя бы попыталась.

— …Ох…

Я испугалась и упустила хорошую возможность. Стон горечи слетел с моих губ до того, как я осознала это до конца. У меня нет другого выбора. Придется надеяться на такую же случайность. И тогда я ухвачусь за возможность вернуться.

Мне почему-то стало жаль, что я так и не прочла роман от корки до корки, а лишь пробежалась по основным событиям. Однако, как мне кажется, пользы бы и не было. Все события крутились вокруг Елены. Даже то чаепитие… Вроде бы, оно было в начале романа?.. Черт.

— Мы прибыли, госпожа.

— Благодарю.

— Скоро состоится церемония посвящения в рыцари. Неужели вы и в этом году проигнорируете её?

— Хм…

Я задумчиво посмотрела в лицо улыбающегося рыцаря. Его вопрос застал меня врасплох.

— Вам стоит выбрать личного рыцаря как можно скорее, моя леди. Это очень удобно. Он будет сопровождать вас на мероприятия и заботиться о вашей безопасности…

Я остановила его покачиванием головы. Не хочу. В любом случае я здесь для того, чтобы найти возможность вернуться в свой мир, а создание связей лишь усложнит все.

— Очень жаль. Здесь огромное количество людей, что желают стать вашим личным рыцарем, миледи.

— ..Моим?

— Да. Посвятить свою жизнь прекрасной даме – мечта каждого рыцаря.

— Какая глупая мечта.

Они имеют в виду, что нет смысла посвящать свою жизнь женщине, которая некрасива? Кроме того, это звучит так, будто выбрав личного рыцаря, я лишу его возможности прожить нормальную жизнь. Почему они жертвуют собой и презирают тех, кто ценит свою жизнь? Мышление мужчин, в прошлом или сейчас, невозможно понять. Уже заходя в дом, я повернулась в сторону рыцаря.

— Возможно, некоторым людям нравится мечтать о подобном, но я считаю это глупостью. Поэтому, сэр, вы.. должны посвятить свою жизнь самому себе.

Я не собираюсь становиться чьей-то романтической мечтой или взвешивать на свои плечи груз чужой жизни.

Утро было ясным, а я все еще Эрис. Я думала об этом почти всю ночь, и пришла к выводу, что лучше было бы расспросить Гибриса до того, как он возненавидит меня. Если я попрошу сохранить это в секрете, то вряд ли он откажет. В конце концов, он — джентльмен, а я — дама.

Попасть в храм для меня слишком проблемно. Это вызовет лишние вопросы — почему леди Миджериан, невеста кронпринца, хочет попасть в храм? И так далее, и тому подобное. Так что мне придется встретиться с Гибрисом «случайно»…

В романе местами, где в основном появлялся Гибрис, были Императорский дворец и вчерашняя кондитерская. К счастью, для меня легко попасть и туда, и туда, и никто не заподозрит меня в чем-либо.

Также в романе было сказано, что первосвященник Гибрис очень любил сладкое, но из-за своего положения был вынужден есть их тайно и умеренно. А потом появилась Елена, которая невинно сказала ему, что есть сладкое совсем неплохо, и он, наконец, смог уверенно открыть свои истинные предпочтения. Благодаря этому Гибрис и полюбил Елену.

Будет лучше, если я проявлю инициативу. В конце концов, он ни за что не поможет Эрис, когда влюбится в Елену. Будет сложно поговорить с ним в императорским дворе, и при этом не попасться на глаза к Принцу.

— Миледи, вам пора собираться. От Его Величества пришло послание, в котором он просит вас прибыть в императорский дворец.

— …от Его Величества императора?

— Да, вы должны успеть подготовиться, ведь нельзя заставлять Его Величество ждать.

И после этих слов служанки в двенадцать рук начали одевать меня. Лаконичное платье в излюбленном императором стиле, корсет, чулки, туфли, заколки… У меня не было сил следить за тем, что они делают со мной, поэтому я практически не смотрела на свое отражение. Эрис красивая, ей все подойдет.

Когда я наконец оказалась в императорском дворце, мне на встречу вышел дворецкий, учтиво проводивший до самого зала аудиенций.

— Ваше Величество, леди Миджериан, старшая дочь маркиза Миджериана и невеста Его Высочества наследного принца, ждет разрешения на аудиенцию.

— Входи.

Вздохнув, я медленно натянула на лицо радушную улыбку и шагнула в дверь, открытую дворецким. Свет, льющийся через большое окно, отражался в белом мраморе и золотых рамах.

Сидящий на троне император выглядел довольно величественно, не смотря на то, что его волосы покрылись сединой. Но вопреки его несколько грозному виду голос был теплым и дружелюбным.

— Прошу прощения за то, что вызвал тебя так внезапно. Надеюсь, ты добралась без происшествий?

— Я бы никогда не отказалась от приглашения вашего благородного величества. Напротив, мне в радость увидеться с вами.

— Неужели ты научилась любезничать, Эрис? Но сегодня я позвал тебя не для того, чтобы обсудить твои манеры. Скоро твоя церемония совершеннолетия.

В моем родном мире к двадцати однолетним относились как к взрослым, ведь к этому моменту они уже полностью сформировались, как личности. Но в этом мире все несколько отличалось.

Среди персонажей романа Эрис была самой младшей, поэтому церемонии остальных прошли уже в прошлом году.

— Это беспрецедентно, но я хотел бы провести твою церемонию совершеннолетия в Императорском дворце.

Даже если я откажу, император сделает так, как хочет. В конце концов, кто я такая, чтобы отказывать ему.

Да и я догадываюсь, почему он так рвётся сделать это. Ведь по слухам, гуляющим среди аристократии, принц ни во что не ставит леди Миджериан, его официальную невесту, и нежно ухаживает за простолюдинкой.

И этот факт был позором для Миджериан, центра аристократической группы и одного из самых влиятельных родов страны.