Укрощение принца-монстра (Новелла) - Глава 3
От камина пахло дымом, и этот запах лишь усиливал ее печаль и апатию. Тот, с кем она могла бы разделить супружескую спальню, отсутствовал, и невеста скучала, не зная, чем заняться.
«Эхх…»
Ирена из Дома Флоресов в сотый раз тяжело вздохнула. Этот день ознаменовал её брак с Его Высочеством принцем Цезарем.
Ирена, незаконнорожденная дочь Дома Флоресов, была принята в семью в раннем детстве. Дом Флорес получил дворянский титул в качестве награды за совершенный известным магом Козимо Флоресом подвиг — убийство дракона.
Все это время её положение было даже хуже, чем у прислуги, где-то на уровне лошади или собаки. Но, когда Ирене исполнилось восемнадцать, её приёмная мать, Селестина, вызвала девушку к себе и властным тоном объяснила, зачем ее признали членом семьи.
«С давних пор девушки Дома Флорес воспитывались, чтобы стать принцессами. Тебе предстоит стать невестой Его Высочества принца Цезаря де Роза Констанци.»
Она была ошарашена тем, что ее, младшую, выдавали замуж несмотря на то, что старшая дочь, Джовинета, еще не была обручена.
Теперь она понимала, зачем в поместье прибыл сам Герцог — это было необходимо для помолвки.
Слухи о принце Цезаре, первенце императрицы Аделаиды, ходили уже много лет. С детства его здоровье было слабым, и мальчика редко видели на публике. К сожалению, императрица тронулась умом и совершила самоубийство.
Императрица родила сына при загадочных обстоятельствах в королевстве Изабриан, но вскоре поддалась влиянию болезни и наложила на себя руки. С тех пор и ходят слухи вокруг первого принца Цезаря.
«Проклятый принц»
Слухи о проклятии, лежащем на принце, осложнили поиск подходящей ему невесты, и все предложения от других королевств были отклонены. Чтобы сохранить репутацию принца, королевская семья приняла меры, начав поиски невесты среди внебрачных детей дворян и девушек из разорившихся благородных семей.
Ирена была найдена на улице и принята в семью, которая не хотела терять своих членов ради такой цели. Для нее такой исход казался привлекательным, но на самом деле таким не был.
Уже три девушки, вышедшие замуж за принца, внезапно умерли, так что неизвестно, что ждёт её.
Ирена была поглощена тревожными мыслями.
«Стремись стать принцессой.»
Эти слова в такой ситуации теряли всякий смысл, ведь она обручилась с тем, кого даже не знала, с проклятым принцем.
«Ты будешь стоять на самой вершине.»
Ей не следовало воспринимать эти слова всерьез. Это было бы глупо. Она — не наивная семилетняя девочка, мечтающая стать сказочной принцессой. Ей пришлось понять, что ничего в этой жизни не даётся даром.
«…Что ж, тогда…»
Ей не оставалось ничего другого, кроме как броситься в этот омут.
Она должна была понять, что там, где есть свет, есть и тень.
«Я выхожу замуж за наследного принца.»
В этом случае, она хотя бы встретит свою смерть с достоинством. И все ради того, чтобы достичь высокого положения хотя бы на миг.
Ирена резко взяла в руки документы, будто опасаясь, что передумает. Подписав документы, девушка приложила большой палец к печати присяги.
«Поздравляю, теперь вы официально являетесь наследной принцессой. Как ощущения?»
Ирена почувствовала глубокое облегчение, надолго ей запомнившееся, но она отбросила лишние мысли и сосредоточилась на текущей ситуации.
«Теперь я Наследная Принцесса…»
Она приняла это решение, зная, что это может ее погубить. Она решила рискнуть и броситься вперед, осознавая все возможные последствия.
У нее не было другого выбора, кроме как пойти на этот риск, поставив на карту все, что у нее было.
Жених впервые встретился с невестой лишь в день свадьбы. По слухам, он не смог присутствовать на церемонии из-за своей замкнутого характера, а вместо этого послал доверенного человека, который исполнил бы роль жениха, скрывая свою личность. Из-за специфических обстоятельств невеста не могла спросить, был ли это ее жених или нет.
Мерцающие свечи и лепестки роз создавали атмосферу загадочности в комнате новобрачных. Постучавшись в массивную дверь, принц вошел в комнату.
Она мысленно готовилась к тому, что должно было произойти, покачивая головой. Его внезапное появление было сравнимо с электрическим разрядом.
Он был не один. Его несли на носилках в сопровождении верного слуги и четырёх рыцарей.
На него были надеты прочные кандалы, чтобы он не смог вырваться. Его передвижение сопровождалось бряцающими звуками.
«Чт-?»
Она издала приглушенный крик, но ни один из рыцарей или слуг в комнате не обратил на это внимание.
«Ч-что это вообще такое?»
Она колебалась. Слуга ровным голосом ответил:
«Это Его Величество Цезарь»
Да, в этом человеке можно было узнать Цезаря — благодаря его волосам иссиня-черного цвета и лицу, будто выточенному из мрамора. Она видела его портрет перед свадьбой, и у нее сложилось впечатление, что, несмотря на суровость его лица, он довольно красив.
Она задавалась вопросом, является ли человек, закованный в цепи и лежащий без сознания, принцем Цезарем. Девушка не могла не задуматься над тем, что же привело к такому положению дел.
Цезаря быстро перенесли на кровать и сняли с него наручники. Когда это было сделано, все, казалось, почувствовали облегчение.
«Эй!»
Николь показалось, что они собираются уйти, и поняла, что ей нужно немедленно заговорить с ними. Слуга взглянул на нее и вновь повернулся к двери.
«Он проснется совсем скоро»
Они вышли из комнаты в полном молчании, массивная деревянная дверь захлопнулась за ними. Было слышно, как слуги запирали все двери на своем пути.
«Какого черта здесь происходит?»
Согласно традициям, свадьбы не проводят днём и девушка была крайне удивлена, когда узнала, что этот раз будет исключением. Она была ошеломлена последними событиями, хотя и пыталась подготовиться к неожиданностям. Она никак не могла предвидеть такое развитие событий.
Она сменила позу и начала вспоминать, как все так обернулось. Заметив, что грудь Цезаря все так же мерно вздымалась, девушка почувствовала облегчение. Он все еще мирно спал. Пару минут назад рыцари сказали, что принц вот-вот проснется. Ему дали успокоительное, чтобы он расслабился?
«Хех…»
Тишину нарушил ее нервный смешок. Ирена была сбита с толку и не знала, что делать. К таким ситуациям ее не готовили. Мысли в ее голове сменяли одна другую. Что же ей делать?
МОЖЕТ БЫТЬ ИНТЕРЕСНО
