Укрощение принца-монстра (Новелла) - Глава 6
Она пришла в себя, когда услышала, как открывается дверь, и увидела солнечный свет, струящийся через окно.
– Неужели утро наступило так давно?
Цезарь все еще лежал, свернувшись и наклонив голову.
– Так ли это необходимо – платить по счетам прямо сейчас?
– В таком случае возникает вопрос – как далеко нам придётся бежать?
– Удостоверься, что мы достаточно подготовлены, ведь может случиться то же, что и в прошлый раз.
– Давайте побыстрее закончим и отдохнём.
Корнелия подала знак слуге, что был неподалёку. Она быстро осушила стакан, стоявший на серебряном подносе.
– Интересно…
Сказав это, она откинулась на спинку стула и снова приняла невозмутимое выражение лица. Несмотря на приближающиеся 40 лет, её красота всё ещё была чарующе привлекательной. Её можно было сравнить с юной девушкой в подростковые годы.
– И правда, очень интересно.
Она слегка изменила позу, а затем легонько стукнула по ручке стула своими ногтями с новым маникюром. Её льдисто-голубые глаза сверкали.
– Ты можешь сказать мне, где находится Наследный принц?
– Сейчас его можно найти в Обсидиановой игровой комнате.
Подняв глаза, Корнелия свернула губы в ухмылке и посмотрела на графиню. Опустив взгляд, она увидела простыню, запачканную кровью. В конце концов, это был очевидный признак свадьбы, и у неё не было выбора, кроме как признать это.
– Позаботься об этом сейчас же.
Её Величество Королева изящно отдала приказ своими багровыми ногтями. Один из слуг быстро забрал сверток и поспешно бросил его в огонь камина.
– Так как они женаты по закону, им нужно найти место для проживания.
Императрица иногда постукивала по ручке стула своими ярко-красными ногтями, создавая ритм.
Когда графиня Эльвира подняла голову, она увидела саркастичную улыбку Корнелии.
– Что ты планируешь делать сегодня вечером?
Таинственное выражение промелькнуло на лице Императрицы перед тем, как она глубоко вздохнула.
– Давай предложим им Обсидиановый Дворец, что думаешь?
Графиня Эльвира усмехнулась, издав звук, едва слышный кому-либо ещё в комнате.
– Да, Ваше Величество, — ответила она.
Графиня показала свое почтение, слегка склонив голову. Затем Императрица издала легкий смешок и задала вопрос:
– Не будешь ли ты столь любезна освежить мою память, как там её звали?
– Ирена.
В ответ Корнелия слегка улыбнулась, что сопровождалось несколькими вздохами и хихиканьем служанок.
– Я размышляю о том, как долго это будет продолжаться и, в конце концов, сместит ли она меня.
Прислуга не могла ответить, поэтому Императрица взмахнула рукой, чтобы создать впечатление, будто она начинала уставать.
Затем Корнелия позвала Эльвиру, графиню, которая собирала свои вещи и готовилась отправляться.
– Я присоединюсь к ним на чай в скором времени, — сказала она.
– Да, Ваше Величество, — ответила графиня.
***
Весь вечер в голове Ирены кружились мысли о дневных событиях. Всё время она испытывала беспокойство из-за взаимодействий со многими людьми, а также вечно оказывалась в щекотливых ситуациях, поскольку была совершенно измотана.
Узнав, что Императрица приготовила ей место для проживания, Ирена посчитала это большой удачей и была неимоверно счастлива получить эту новость, только вот…
Когда принцесса впервые увидела Обсидиановый Дворец, она потеряла дар речи.
– …
Удивление наполнило её взгляд, когда она посмотрела на Эльвиру, фрейлину, которая сопроводила её к Обсидиановому Дворцу.
Та смотрела на неё с весельем и презрением, разглядывая с головы до ног.
– Ваше Высочество, Вы понимаете причину, из-за которой произошло это событие?
Она высказывала свои мысли таким образом, что ответ сам приходил в голову.
Внешний вид здания внушал страх, создавая впечатление, будто человеческие руки довольно долго не прикасались к нему. Оно было расположено в самой отдаленной части дворца.
Она не могла не быть удивлённой, хотя носила титул Принцессы дома Флорес. Из-за богатства принца, до этого она посещала только поместья, за которыми тщательно ухаживали. Это было её единственным опытом.
Было шокирующе видеть, что Обсидиановый Дворец настолько обветшал.
Даже сад создавал ощущение, будто о нём плохо заботились. Благодаря различным сорнякам и колючкам, которые сплелись вместе, образовывался странный узор. Место гораздо больше напоминало безлюдную пустошь. Ирена в этот момент чувствовала себя вынужденной сделать глубокий вдох.
– Не будете ли вы столь любезны войти?
Так как воротами в Обсидиановый Дворец не пользовались долгое время, они издали громкий скрип. Была необходима помощь нескольких слуг, чтобы их открыть.
– Пожалуйста, примите мои искренние извинения, Ваше Высочество. Похоже, мы пока не готовы к этому.
Графиня Эльвира казалась бесстрастной, и было сложно сказать, что она чувствует, по её выражению лица.
Как только Ирена вошла, она заметила, что атмосфера здесь казалась чрезвычайно унылой. Воздух был плотный и тяжелый, как будто помещение долгое время не проветривали. В комнате всё было покрыто толстым слоем пыли, а по углам висела паутина. Ирена испытала сильное желание сразу же уйти.
– Разве не кажется, что этот дом наиболее подходящий для вас? – осторожно спросила Графиня Эльвира, внимательно наблюдая за поведением своего собеседника. Внутри она испытала приятное чувство удовлетворения.
– Нет, не волнуйтесь об этом. Просто…
Графиня Эльвира подошла к ней, высоко задрав голову, с неизменным выражением превосходства. Пока она ждала ответа, её лицо становилось всё более расслабленным.
– Просто…
– Вон, напоминаю, за этот час действие анестетика полностью пройдет.
Она услышала, как мужчины шепотом переговариваются.
В здание входили те самые рыцари, которые днем ранее сопровождали Цезаря.
Большинство людей несли сети, но один из рыцарей держал дубинку, другой взял цепь, а оставшийся – наручники.
Внимание вошедших людей тут же оказалось приковано к ней.
– А?
– Т-с-с-с!
Прошипела она, пытаясь сказать рыцарю, чтобы тот вел себя тише. Она не хотела будить Цезаря.
После того, как все увидели её, настала абсолютная тишина. Рыцари будто увидели призрак. Дубинка одного из них упала с оглушительным грохотом.
– И-и-и-и-ик!
Она мысленно вернулась к тому хаосу, который произошёл после этого. У неё было ощущение, что её вот-вот завалит всем этим. Цезарь все еще был в ее объятиях. Тут он сделал движение, будто хотел обнять ее в ответ.
– Нет, не делай этого!
Она отчаянно крикнула и похлопала Цезаря по плечу.
И случилось удивительное – казалось, что Цезарь задумался над ее словами и остановился.
– Не… делай этого?
Она повторила свои слова, но с большим выражением.
– Нет, не делай этого.
Она нежно перебрала пальцами его волосы, выражая заботу.
Она была крайне истощена, так что боялась сделать что-то еще.
Цезарь в замешательстве посмотрел на неё и несколько раз потряс головой.
Управляющий, который до этого момента стоял снаружи, теперь вошел.
– Какое настоящее положение дел? Есть ли проблемы с устранением покойных?
– Я имею в виду…
Он по очереди посмотрел каждому в глаза.
– У меня нет выбора, кроме как сообщить Его Величеству Императору.
Прибытие большого количества людей, включая управляющего, волшебника, врача и даже представителя из столицы, вызвало переполох.
– О боже…
Все готовились к ее кончине. Но после осмотра профессиональным медиком был сделан вывод, что рваная рана на руке была единственной полученной ей травмой.
После этого управляющий провёл странный ритуал, рисуя кресты на её лбу и тыльной стороне ладони. Это было необходимо, чтобы убедиться, что ее тело не было одержимо демоном.
В конце концов служанка обнаружила кровавое пятно на постельном белье, когда меняла его. В отсутствие разумных опровержений это подтвердило, что её союз с Цезарем был должным образом закреплён.
***
Удивительная информация, которую фрейлина, графиня Эльвира, довела до сведения Императрицы Корнелии, заставила её потерять дар речи. Её обычное спокойное выражение исчезло после того, как ей рассказали новости. Её кожа стала даже бледнее, чем раньше.
– Ходят слухи, что обсуждаемая персона имела романтическую связь с Принцессой из дома Флорес.
Графиня Эльвира чуть не сказала «бастард», но прикусила нижнюю губу и воздержалась от этого.
Ещё со времён, когда нынешний Король был Наследным принцем, Корнелия занимала определённую должность в его администрации. Прошлая Императрица, покойная Королева Изабрия, была матерью Первого Принца, Цезаря. Приход к власти Корнелии зависел от того, какое событие произойдёт первым.
Её сын, Маттиас, Второй Принц, был подвергнут изнурительным процедурам, чтобы быть официально признанным в качестве королевского наследника. Он родился то время, когда Корнелия служила в администрации. Даже так, она не могла ослабить бдительность под внимательными взглядами своих союзников. В присутствии Корнелии использование слова «бастард» было крайне оскорбительным.
– У неё это получилось?
– Да, Ваше Величество.
МОЖЕТ БЫТЬ ИНТЕРЕСНО
