Варварское предложение (Новелла) - Глава 17

Это было не так уж трудно понять. Его плечо всё время болело. Когда Лиэне двигалась, его голова следовала за ней, при этом его тело оставалось неподвижным, из-за чего тянуло рану от стрелы на плече.

Блэк не совсем понимал почему, но не мог отрицать очевидный факт. Он смотрел на Лиэне, не отрывая глаз. Блэк мог бы смотреть на неё днями напролёт.

― Раз вы знаете…, ― начал Фермос.

― Но это не значит, что она лжёт мне.

― …

Фермос посмотрел на Блэка, в его взгляде явно читался вопрос, уверен ли тот в этом.

На самом деле Блэк тоже был растерян.

Если возлюбленный принцессы не умер и прятался в Наукэ, то было очевидно, где он находился. И Лиэне, вероятно, отправилась в особняк Кляйнфелтеров под предлогом принести соболезнования, чтобы встретиться с ним. Они там встретились и…

«Чёрт».

Ему даже думать об этом было неприятно.

На её губах была кровь. Его это беспокоило всё это время, потому что Блэк никак не мог понять, откуда там взялась кровь, если раны не было. Видимо поэтому он сказал, что осмотрит её.

Но реакция Лиэне смутила Блэка. Он думал, что она отвергнет его, раз встретилась со своим возлюбленным, но принцесса спокойно приняла всё, что делал тиваканец. Казалось, что Лиэне и правда поверила в его неубедительное оправдание, что Блэк просто хочет проверить её раны.

Это продолжало разжигать в нем жажду.

Блэк не мог понять, пыталась ли Лиэне и правда принять его, как обещала, или просто притворялась, чтобы защитить своего возлюбленного.

Впервые в жизни он ничего не понимал. Впервые в жизни Блэк не мог от кого-то оторвать глаз, поэтому ему захотелось удержать её, чтобы проверить.

― Сделаем одновременно шаг назад.

Когда Лиэне сказала это, Блэк подумал, что ослышался. Это означало, что она была в таком же состоянии, как и он, и не могла сама отпустить его.

― Раз, два, три.

Её лицо при этих словах казалось искренним. Кончики её пальцев дрожали, руки покрылись мурашками, а бездонные глаза потемнели от желания ― казалось, что она и правда его хочет.

Неужели это ложь? Неужели она и правда притворяется, чтобы защитить своего возлюбленного?

Он не понимал. Блэку впервые было так сложно.

― Даже хороший лгун не сможет подделать все эти незначительные реакции.

― Хм… Это так, ― ответил Фермос.

Когда он был наёмником, ему часто приходилось выявлять шпионов или выбивать признания с помощью пыток. И даже если люди говорят неправда, их тела никогда не лгут. Такие реакции, как холодный пот, «гусиная кожа» и учащенное сердцебиение, были признаками лжи.

А Лиэне реагировала так, словно и правда хотела Блэка.

― Что ж, значит понаблюдаем за принцессой ещё какое-то время. Мы дадим старшему сыну Кляйнфелтеров притворяться незаконнорожденным? ― спросил Фермос.

― В этот раз уступим их. А затем загоним их в угол.

Фермос ухмыльнулся.

― Судя по вашим словам, всё-таки вам это не нравится. Хорошо. Я сделаю всё, что в моих силах.

― Нам нужно от них избавиться. Установи ловушку заранее, ― сказав это, Блэк закрыл глаза. У него болело плечо.

«Чёрт…»

Хотя Лиэне и не было рядом, она всё равно стояла перед его глазами.

***

Не то, чтобы она не верила Фермосу, просто Лиэне не могла ждать, пока Вероуз вернётся сам. Поэтому принцесса вызвала стражу и приказала отследить его. Они тоже были поражены отсутствием Вероуза. А человек, занявший пост капитана стражи в его отсутствия, сильно нервничал, так как был к этому не готов.

― Фух…, ―вздохнула Лиэне, когда стражники ушли.

Из-за внезапного исчезновения Вероуза стража замка была вынуждена больше полагаться на тиваканцев.

― Не могли же тиваканцы приложить к этому руку?.. Чтобы добиться такого результата…

Лиэне не испытывала ненависти к Блэку, но и не доверяла полностью. Исчезновения Вероуза показало, что она не должна никому верить ни при каких обстоятельствах.

Принцесса нахмурилась, задумавшись об этом, и в этот момент к ней пришла миссис Флабмад.

Бум-бум.

― Принцесса, это я. Могу я войти?

― Да, подождите, пожалуйста.

Её фрейлина пришла не с пустыми руками. Лиэне вскочила со своего места и сама открыла дверь. В руках миссис Фламюад держала большую корзину.

― Что это?

― Швейные принадлежности и свадебный костюм.

― Вот как. Положите сюда.

Лиэне указала на ковер перед камином.

― Я принесла и траурное платье принцессы. Я его ушила и добавила воротник, поэтому сейчас оно должно выглядеть приличнее.

― Спасибо.

С помощью миссис Фламбад Лиэне переоделась в траурное платье.

― Но одна проблема осталась. Вы всё ещё слишком красивая, ― вздохнула фрейлина.

― Всё хорошо… Не надо заходить так далеко.

Смутившись, Лиэне убрала зеркало. Затем, когда она переоделась обратно, пришло время серьезно заняться шитьём.

― Вы всё измерили?

― В основном.

Лиэне не измерила его ниже пояса. Тем не менее, ей было интересно, насколько размер будет отличаться, ведь у людей разные ноги. Но, поскольку покойный король был высоким, принцесса надеялась, что низ подойдёт.

― Ну что ж, давайте посмотрим.

Миссис Фламбад расстелила костюм на ковре. Лиэне протянула измерительную ленту и замеры.

― Похоже, тут многое придётся исправить, ― миссис Фламбад с серьезным лицом наморщила лоб.

― Что?

― Похоже, что этому человеку ничего не подойдёт. Разве плечи могут быть такими широкими? Принцесса, вы всё правильно измерили?

― Думаю, что да…

Лиэне нечего было сказать об измерениях. Она помнила ощущение от присутствия Блэка, но не свои действия. В памяти у неё всплывал лишь его голос, просящий её считать помедленнее.

― Никогда не видела таких размеров. Неужели он и правда такой?.. Интересно, каково это ― оказаться в таких объятиях… Боже мой, что же я такое говорю? ― пробормотала миссис Фламбад себе под нос, потом испуганно охнула и покачала головой.

― Я притворюсь, что ничего не слышала.

― Вы должны это сделать. Что же я говорю перед принцессой, которая вынуждена выйти замуж…

Лиэне отвернулась, пытаясь сдержать смех.

― Прошло много времени, с тех пор как мы прикасались к таким роскошным одеждам. Думаю, что из-за этого вы так взволнованы.

― Да…это так. Прошло много времени. После смерти предыдущего короля у нас не было возможности прикоснуться к хорошей ткани.

― Я знаю.

Миссис Фламбад была лучшей швеёй в королевстве. Поэтому её волнение можно было понять: долгое время она перешивала только старую одежду.

― Значит нам не хватит ткани? ― спросила Лиэне.

― Думаю, нам стоит немного укоротить плащ. Он такой длинный, потому что должен тянуться шлейфом в день коронации, но на свадебной церемонии это необязательно. Если мы обрежем его и добавим к плечам и воротнику, костюм будет выглядеть отлично.

― Давайте так и сделаем.

― Почему бы вам не сделать пояс, пока я буду занята этим? А я добавлю такую же ткань снизу на штанины.

― О, звучит отлично.

― Сколько нам ещё нужно ткани? Насколько должны быть длиннее брюки?

― Это…, ― Лиэне не знала, что сказать. Она тихо произнесла. ― Я не измерила длину его ног…

― Что? Как вы могли забыть? Что, если штаны окажутся короткими, и будут видны лодыжки?

― Я думала, что всё сделала…

На самом деле принцесса не могла его измерить.

«Это всё его вина. Нет, просто я не смогла устоять перед ним».

― Тц, тц… Вот как? Думаю, стоит провести повторное измерение. Что, если свадебный костюм не подойдёт?

― Я знаю…, ― в этот раз голос Лиэне был очень тихим.

Пока принцесса колебалась, думая, сможет ли она правильно измерить длину ног, миссис Фламбад неверно это истолковала.

― Принцесса, вы не хотите снова иметь с ним дело? Тогда давайте это сделаю я.

― Нет, это… Не то, чтобы это мне не нравилось…

― Вот как. Почему-то вы выглядите счастливой. Я не могу понять, о чем думает принцесса. Тогда я пойду. Принцесса, на вас рукава.

― Дело не в том, что мне это не нравится, ― повторила Лиэне, но недоразумение так и не разрешилось.

― Всё в порядке. Даже если мне не нравится этот мужчина, уж лучше пойду я, чем вы. Тогда я ненадолго вас покину.

Миссис Фламбад покинула спальню Лиэне.

― Нет…

Лиэне, оставшись одна, покраснела и приняла возиться с ножницами.

― Это неправда…

«Неужели это так странно, что я не испытываю к нему неприязни?»

Другие люди могут этого не понять. Эта мысль почему-то немного давила на принцессу.

Миссис Фламбад, дойдя до комнаты Блэка, узнала, что тот уехал вместе со своими людьми. Поскольку она не могла отправиться за ним следом верхом, то отправила стражника, передав, что она будет ждать его в спальне принцессы.

***

Когда вернулась миссис Фламбад, Лиэне просто молча занималась шитьём. Когда фрейлина сказала, что попросила из-за некоторых обстоятельств зайти Блэка в её спальню, то она не спускала глаз с принцессы. Несмотря на то, что Лиэне снова и снова повторяла, что не испытывает неприязни, миссис Фламбад это казалось невероятным.

«Ладно, хватит… Выясню это позже».

― Кстати, принцесса.

Раздался голос миссис Фламбад в спальне, где было слышно только, как иглы проходят сквозь ткань.

― Да, миссис Фламбад?

― До свадьбы же осталось около десяти дней, верно?

― Да. Если завтра похороны, то ровно десять дней, считая с завтрашнего дня.

― Тогда, гм… Принцесса, разве это не совпадает с вашим лунным циклом?

― А… Ай! ― Лиэне ткнула иголкой себя в палец.

― Боже мой, вы в порядке?

Миссис Фламбад подошла к Лиэне и взяла её за руку. На кончике большого пальца появилась капелька крови.

― Боже мой, вы попали себе под ноготь?

Это самое болезненное место: даже если бы её ударили ножом, было бы не так больно.

― Дайте мне свою руку. Нужно продезинфицировать и намазать мазь. Я схожу и…

― Нет, ― Лиэне схватила миссис Фламбад, которая уже начала вставать.

― Нет? Что значит «нет»?

― Дата… дата месячных…

Лицо принцессы было белее бумаги.

― Принцесса…

Лицо миссис Фламбад стало таким же серьёзным, как у Лиэне.

― Если меня поймают… Этого не должно произойти. Нет, ни за что.

― Принцесса, ― миссис Фламбад коснулась тыльной стороны ладони Лиэне, пытаясь её успокоить. ― Я не разбираюсь в политике или чем-то подобном… Но вам обязательно врать, что у вас будет ребёнок, раз вы решили выйти замуж?

― Это… Да, так надо. Это гарантирует, что власть в Наукэ не перейдёт к Тивакану.

― Вот оно что.

― Есть ли способ скрыть менструацию? ― спросила Лиэне с серьезным лицом.

― Как вы сможете это скрыть? Если бы вы пользовались разными комнатами… Но это свадебная церемония, поэтому первая брачная ночь обязательно должна будет состояться.

― А… Что же мне делать? Я даже не думала о том, что эти даты совпадут, ― её лицо помрачнело.

― Какой способ…

― Тогда у меня нет другого выбора, кроме как отказаться от первой брачной ночи.

Лицо миссис Фламбад стало таким же бледным, как у Лиэне.

― Вы правда думаете, что он согласится?