Ваше Величество, я хочу вас (Новелла) - Глава 30

Только после того, как голос повторился, Арианна заметила это и запоздало подняла голову. Это был герцог Сайлас. Она почувствовала некоторое облегчение. Хотя ей было неловко рядом с ним, с ним было гораздо легче иметь дело, чем с другими аристократами, которые не притворялись.

— «Я приношу свои извинения. Мои мысли куда-то уносились. Что тебе было нужно, герцог?»

— «Поздравляю, ваше величество.»

— «Спасибо», — ответила Арианна, слегка кивнув.

Герцог Сайлас улыбнулся.

На этот раз женские глаза, умиротворенные Эноем, обратились к герцогу Сайласу. Хотя слава Эноя и омрачала его, он тоже был красивым мужчиной. Он был более деликатным и академичным человеком по сравнению с мужественностью Эноя.

— «Время летит, ваше величество. Уже прошел год.»

— «Это правда.»

Арианна не могла согласиться с его замечанием. Для нее этот год казался длиннее, чем все прожитые ею годы. Прошел всего год, а она уже устала и измучилась, задыхаясь от мысли, сколько еще этих дней ей придется провести.

— «Ваше величество, у меня такое чувство, что в наши дни вам, похоже, не нравятся такого рода банкеты.»

— «Нет, этого не может быть. Я счастлива, что так много людей здесь празднуют ради меня.»

«Ложь» герцога Сайласа осталась без внимания. Он улыбнулся, как будто знал правду.

Арианна немного поколебалась, затем приоткрыла губы, чтобы сказать слова благодарности.

— «Маркиз Бьорн … »

— «Почему бы вам не потанцевать еще раз, ваше величество?» — перебил герцог Сайлас.

Арианна, которая думала, что это он был вежлив, небрежно ответила:

«У тебя нет подходящего партнера?»

— «Разве вы не один из них, ваше величество?”

— «Я? Как твой партнер?»

Арианна была немного удивлена.

Герцог Сайлас кивнул.

Неосознанно она оглянулась на Эноя, сидевшего рядом с ней. Эной не смотрел на Арианну. Он был занят гостями.

Конечно. Это было нормально. Они не были ни любовниками, ни помолвленными. Точно так же, как Арианна не должна была вмешиваться в дела Эноя, это касалось и его. Она поколебалась мгновение, прежде чем принять предложение герцога. Кроме того, было неудобно вот так сидеть и ничего не делать.

— «Мы можем на какое-то время.»

— «Спасибо, что даровали мне этот танец, ваше величество.»

Герцог Сайлас улыбнулся и протянул руку. Арианна осторожно положила свою руку поверх его.

Эной ни разу не посмотрел в ее сторону, пока она не поднялась со своего места и не вышла в центр зала.

Арианна шла впереди герцога, стараясь не замечать его присутствия.

Герцог Сайлас был внимателен к своему партнеру, и Арианна, которая чувствовала себя неловко, постепенно расслабилась. Танец был комфортным. В танце не было никакого напряжения по сравнению с Эноем.

— «Спасибо, что поговорили с маркизом Бьорном. Я знаю, что с этим было нелегко справиться. Несмотря ни на что, я ценю ваши усилия», — сказала Арианна.

— «Я не сделал ничего такого, что заслуживало бы вашей благодарности. Все, что я сказал, было простым приветствием. Это эрцгерцог убедил маркиза.»

— «Несмотря ни на что, вы вышли вперед и набрались смелости встретиться с ними лицом к лицу. Это очень храбро с твоей стороны.»

В тот день… когда она ударила Эноя по щеке, Арианне захотелось все бросить и убежать туда, где ее никто не найдет. Она была благодарна герцогу, который, казалось, хотел помочь ей.

Внезапно она почувствовала себя виноватой.

В тот день она была слишком бесчувственна и холодна с ним.

Герцог Сайлас посмотрел на Арианну, ее лицо было немного угрюмым от раскаяния. Она выглядела очень хорошенькой.

— «Иногда я задаюсь вопросом…»

Арианна подняла глаза.

— «?»

— «…Твои сокровенные мысли. Мне часто кажется, что ты нарочно идешь по трудному пути,» — сказал герцог Сайлас.

Арианна горько рассмеялась.

— «Какой человек захочет пойти по трудному пути? Нет простого варианта.»

— «Разве вы не делаете выбор прямо сейчас, ваше величество?»

— «Это не вариант. Это кажется со стороны посторонним наблюдателем. Как вы думаете, есть ли император и императрица, способные закрывать глаза на людей империи из-за чувств аристократии?»

Голос Арианны был необычайно ясным и резким.

— «Я знаю, что выгляжу некомпетентной, но если я не сделаю шаг вперед, они хладнокровно выжмут кровь из людей, не заботясь об этом.»

Какой бы некомпетентной ни была Арианна как императрица, она никогда не забудет о своих обязанностях и ответственности перед народом.

Герцог Сайлас некоторое время молчал.

«Возможно, он смеется», — подумал Арианна.

— «Ваше величество, я боюсь, что если бы вы не взошли на трон… тогда вы бы стали революционером.»

Это было неожиданное замечание. Арианна посмотрела на Эноя. Его глаза были такими же голубыми, как ясное небо в ясный день.

— «Император, императрица и революционер… Не слишком ли это экстремально? И если кто-то вроде тебя считает себя некомпетентным, то ты обречена на провал задолго до того, как это начнется, — ответил герцог Сайлас, улыбаясь, — Я уверен, что ваша революция никогда не увенчается успехом.»

Арианна упустила момент, чтобы отругать герцога за его прямоту, мучительно размышляя, не насмехается ли он над ней.

— «Вы должны стать источником вдохновения для людей, ваше величество.»

— «…Ты сейчас надо мной издеваешься?»

— «Я не шучу.»