Забытая Джульетта (Новелла) - Глава 90

— Ну зачем ты…. – Прошептал Леннокс настолько тихим голосом, что он больше походил на лёгкий вздох.

Затем он почувствовал, как хрупкая дрожащая рука коснулась его щеки.

Он затаил дыхание, подавляя в себе желание немедленно схватить эту руку за запястье и остановить.

Это было странное ощущение, когда чья-то рука касалась вашей щеки, в то время, как ваши нервы были на пределе.

Леннокс терпеть не мог, когда к нему кто-то прикасался.

Можно сказать, что это была давняя привычка, которая появилась у него еще с тех времен, когда его отправили умирать на поле боя, и где он научился выживать.

Там он узнал, что у человека есть тридцать жизненно важных точек в области головы, и шестнадцать из них могут с легкостью лишить жизни вашего противника, если вы точно нанесете по ним удар, застав его врасплох.

Оттолкнуть женщину, которая касалась сейчас его тела, было намного проще, чем сломать ребенку запястье.

И все же…

То, непередаваемое мучительное удовольствие, что он испытывал сейчас, настолько захватило его, что он не мог так просто оттолкнуть её, даже зная, что это прикосновение может сулить ему смерть.

— Джульетта. – Произнес он угрожающе низким голосом, в котором, как ни странно, проскальзывали умоляющие нотки. – Пожалуйста, не надо.

— ……

— Пожалуйста… перестань плакать.

Даже если он не мог видеть, он знал, каким было выражение лица у женщины, что была прямо перед ним.

Джульетта никогда не плакала при нем, поэтому он понятия не имел, как успокоить её сейчас.

В этот момент, он был готов сделать все что угодно, только чтобы остановить это немедленно.

Та, кого он так безумно желал поймать, теперь находилась в его объятиях и беззвучно плакала….. из сочувствия к нему.

От осознания этого факта, он чувствовал себя так, словно его сбросили в бездонную черную пропасть.

«Как же я жалок сейчас. Видимо, это всё, чего я заслуживаю.»

Она была женщиной, бросившей его, даже когда его глаза были в порядке, и сбежавшей без сожалений.

Однако, узнав, что он ослеп, Джульетта теперь будет чувствовать себя виноватой.

«В таком случае, может мне стоит удержать её этим и…»

Леннокс крепко стиснул зубы, изо всех сил подавляя навязчивую мысль.

«И что дальше?»

— Черт побери! Разве кто-нибудь умер?

— Нет, и я не плачу.

На его вопрос ответ последовал незамедлительно, но он был произнесен таким негодующим голосом, будто бы она едва сдержала резкие слова, готовые сорваться с кончика языка.

Естественно, это была ложь, на которую не купился бы даже ребенок.

****

Джульетта знала, как сильно он ненавидел плачущих женщин.

С самого начала их отношения строились на том, чтобы она беспокоила его настолько редко, насколько это было возможно, поэтому сейчас она тихонько плакала, не издавая ни звука. Крупные слезы одна за другой, скатывавшиеся по её щекам, и оставлявшие после себя мокрые дорожки, были единственным свидетельством того, что она плакала, но мужчина, лишенный зрения, не мог их видеть.

— Джульетта.

Тем не менее, каким-то образом он все равно это понял, хотя и не мог видеть.

— ….Я же велел тебе перестать плакать. — Повторил мужчина таким тоном, который звучал, то ли угрожающе, то ли умоляюще.

При обычных обстоятельствах, он бы просто оттолкнул её, развернулся и спокойно ушел, вместо того чтобы просить её перестать плакать. Сейчас он не сделал так, вероятно, потому, что не мог уйти из-за слепоты.

Джульетта быстро шлепнула себя по щекам, чтобы привести в порядок мысли.

Им нужно было еще кое о чем поговорить.

— Леннокс…

Однако ей пришлось умолкнуть из-за шума, донесшегося прямо за дверью.

— Апчхи!

— ……

В следующее мгновение Джульетта не раздумывая оттолкнула Леннокса и встала с его колен.

Решительным шагом она прошла через спальню и широко распахнула дверь в гостиную.

— О! ….Как поживаете, мисс? Давненько мы с вами не виделись.

Не только врач герцога, но и Эллиот с другими слугами приклеились к двери гостиной.

****

— Я ухожу.

Выслушав всю историю от его врача, Джульетта грациозно встала с кресла, и с холодной сдержанностью кивнув на прощание, направилась к выходу из покоев герцога.

— Ох, я… я провожу вас.

Эллиот, пытавшийся понять, что произошло между Джульеттой, которая даже не сказала, что вернется, и Ленноксом, не попытавшимся остановить её, быстро встал и последовал за ней.

Через некоторое время за окном послышался звук хрустящего гравия под колесами, отъезжавшей кареты.

— Мисс Монтегю уехала. – Сообщил Эллиот, вернувшийся вскоре после того, как проводил Джульетту.

— Хорошо, а теперь оставь меня одного.

— …Да, Ваша Светлость.

Леннокс ничуть не удивился этому.

Может быть, она уже не вернется, а может и наоборот.

«Если я навсегда потеряю зрение, смогу ли я удержать эту женщину?»

Не то чтобы он совсем не рассматривал этот вариант. Вот только Джульетта не была обычной женщиной. То, о чем она думала, было очень трудно понять.

Стимулируя в ней глубокое чувство сочувствия и вины, можно было бы хотя бы удержать её рядом с собой, пускай даже это была бы лишь пустая оболочка.

В таких обстоятельствах, Джульетта разумеется не смогла бы оставить его, даже если бы устала или он надоел ей.

Для этого достаточно лишь искусно простимулировать в ней чувство вины и жалости.

«Но сработает ли это? Нет…боюсь, что нет.»

Леннокс рассмеялся сам над собой.

Он с самого начала знал, что я не сможет удержать Джульетту подле себя дешевым сочувствием.

Так же это не было вопросом гордости или неспособности вынести ее сочувствие к себе.

Он всегда старался делать то, что было бы хорошо для неё, и давать только самое лучшее. Джульетта могла не знать об этом, а может никогда не задумывалась над этим, ну или на худой конец, ей было просто все равно.

Да, он делал всё это, руководствуясь только этим намерением, но теперь он не мог удержать женщину, потому что сам же своими руками сломал её.

Он привычно вертел в руках серебряную фигурку в форме голубя, когда вдруг вспомнил кое-что.

«Как же это дешево.»

Он чувствовал себя так, словно сам превратился в такое же дешевое серебряное украшение.

В этот момент он вспомнил кое о чем, что произошло очень давно в прошлом, но как оказалось всегда скрывалось в потаенном уголке его памяти, выжидая подходящего случая, чтобы пробудиться.

****

Джульетта часто проверяла письма и подарки, присланные Ленноксу, и после вскрытия, иногда отсылала обратно, если её что-то не устраивало.

Она была очень разборчива и обладала хорошим вкусом, поэтому прекрасно подбирала вещи по цвету и форме, чтобы они полностью соответствовали Ленноксу, а он в свою очередь доверял и полагался в этом вопросе на неё.

Но почему же именно в тот день он обратил на это свое внимание, а не прошел мимо, как обычно?

В тот раз он случайно обнаружил, что она с серьезным видом просматривает какие-то документы, которые с виду показались ему довольно интересными.

Это были письма-предложения, пришедшие для него.

— Я…я просто решила привести в порядок ваш стол.

Это произошло непреднамеренно, он действительно случайно заметил их.

В любом случае, на его столе не было ни одного документа, который она не должна была бы увидеть, потому что он никогда не хотел ничего скрывать от неё.

На самом деле он даже не взглянул на эти предложения, так как не собирался их даже рассматривать, но Джульетта зачем-то тщательно разложила их, классифицировав от наиболее соблазнительных до менее предпочтительных, словно просто внимательно прочитать их недостаточно.

— Простите, если я была слишком самонадеянна.

Увидев женщину, извиняющуюся с таким равнодушным выражением лица, будто перед ней лежали чистые листы бумаги, он был потрясен.

Разве таким должно быть выражение лица женщины, когда она видит письмо со страстным предложением руки и сердца своему любовнику?

Леннокс сам не знал, что бы он хотел, чтобы она сделала в той ситуации, но то, как она выглядела в тот момент, вызвало в нем сильное раздражение.

На лице Джульетты не отражалось ни предательства, ни грусти.

Тогда он еще не знал, какие именно эмоции желал отыскать на её равнодушном лице, и он просто подумал, что это странным образом раздражает.

Только на следующий день он узнал истинную природу этого чувства, как раз после того, как неожиданно обнаружил Джульетту, оживленно разговаривающую с кем-то с веселым выражением лица в банкетном зале замка.

Надо сказать, зрелище было не из приятных.

Джульетта была вынуждена присутствовать на банкете от его имени, хотя это не доставляло ей особого удовольствия, впрочем, как и ему, поскольку большинство северных аристократов были высокомерны и недоброжелательны.

Некоторые из были откровенно грубыми, и даже не пытались скрыть это, но были и другие, проявлявшие своего рода определенный интерес.

Что хорошо, так это то, что большинству из них не нужно было усердствовать, так как здравомыслие и хорошее происхождение, являлись тем, что сразу было очевидно. Словом, такие люди, как правило, не нуждались в доказательстве того, что они выросли в хорошей семье, и получили хорошее образование.

А Джульетте Монтегю тем более не было надобности доказывать это.

В тот день её выразительные глаза цвета сапфира, которые он видел каждый день, сияли так ярко, наполнившись живейшим интересом, что по глазам других людей было видно насколько она сейчас неотразима.

Джульетта разговаривала о живописи с человеком, который являлся секретарем одного из пришедших дворян. С первого взгляда по нему становилось понятно, какое положение он занимал.

Разговор между ними был всего лишь беззаботной болтовней в области, не представляющей особого интереса или какой-либо выгоды.

Но именно тогда Леннокс обнаружил на лице Джульетты те эмоции, которые отчаянно хотел найти накануне.

После этого он повел себя как обычно.

А если говорить точнее, то незамедлительно избавился от её собеседника, точно так же, как он избавлялся от всех раздражающих вещей, не задумываясь о предмете.

Позже Леннокс захотел как-то утешить Джульетту, потерявшую собеседника, потому что она, казалось, была разочарована тем, что больше не сможет увидеться с ним. Однако вместо того, чтобы обрадоваться роскошным подаркам, предложенным им, она лишь безразлично смотрела на них.

И вот однажды, спустя некоторое время, после этого инцидента, когда он направлялся в свой кабинет, он увидел Джульетту на заднем дворе замка, держащую крошечную фигурку из серебра со счастливым видом.

«Тебе нравится эта дешевка?»

«…..Это не дешевка. Пожалуйста, верните. Это моё»

Леннокс злился каждый раз, когда она отказывалась принять его подарки.

Он не понимал, почему она проявляла такой интерес к дешевому серебряному изделию, и не радовалась его дорогим подаркам.

Леннокс тихонько прикрыл глаза, поглаживая пальцем кончики голубиных крыльев, которые затупились в его руке.

Теперь он чувствовал себя такой же дешевкой.

— Беллокита. – Произнес он с тяжелым вздохом.

Вспых!

Меч, прислоненный к стене на мгновение вспыхнул ярким пламенем, и в следующей миг на его месте появился свирепый зверь с гладкой черной шерстью.

<Тц, и ты только сейчас подумал о том, чтобы поговорить со мной?>

— Умолкни.

<Твоя манера речи ничуть не изменилась.>

Несмотря на проявленную грубость в его адрес, гигантский черный зверь непринужденно потянулся.

<Итак, каковы же условия?>