Злодейка-марионетка (Новелла) - Глава 173

Проходящая сквозь тело магия ощущалась странно. Рафаэль застыл, когда рука Каены, заслонявшая обзор, исчезла, и перед глазами возник небольшой особняк в тихом, безлюдном месте. Раньше строений такого типа Рафаэль никогда не встречал. Он мог не помнить, что это здание построено в современном архитектурном стиле.

Тем более то, что здесь они часто проводили время друг с другом.

— Проходите, — произнесла Каена, ведя Рафаэля за собой. — Садитесь.

Рафаэль послушно сел на указанное место. Каена же пошла на кухню, и одновременно с этим ее яркое платье превратилось в удобное домашнее одеяние. Рафаэль изумленно расширил глаза, наблюдая за творившейся магией.

— Ох, вам тоже следует переодеться, — добавила Каена и щелкнула пальцами. Одежда Рафаэля стала проще, но осталась не менее удобной. Впрочем, в ней особенно отчетливо выделялись длинные ноги и широкие плечи, красота, да и только.

Каена радостно улыбнулась, принимаясь готовить. Рафаэль наблюдал за тем, как императрица собственноручно творила кухонную магию. Смотреть на Каену было несколько неловко: ее одежда облегала все изгибы прекрасной фигуры и… сквозь нее проглядывало нижнее белье?..

— Прошу к столу, — позвала Каена, когда закончила. Она и понятия не имела, что в данный момент чувствует Рафаэль. — С утра ничего не ела из-за совещания, а вы?

— Я также не завтракал… — пробормотал Рафаэль и поджал губы, когда Каена внезапно села рядом. Она качнула головой, стараясь заглянуть ему в глаза, и в ответ он слегка нахмурился, отводя взгляд.

— Почему вы не смотрите на меня?

Рафаэль не ответил: вместо этого он оглянулся по сторонам, схватил ближайший плед и торопливо завернул в него Каену. Каена озадаченно наблюдала за ним, но ничего не предпринимала.

— Зачем это?

— Неважно, насколько мы близки, вам не стоит одеваться так откровенно, — ответил Рафаэль, слегка расслабившись. Каена мгновение осмысляла сказанное, а потом эксперимента ради раскрыла плед, в который ее завернули. Слегка облегающие простая трикотажная кофта и брюки. Что не так? — Ваше величество!

Рафаэль раскраснелся, стоило только Каене раскрыть плед, обнажая прекрасную фигуру, и снова замотал ее в своеобразный кокон. Каена сузила глаза, затем поднялась с места и отшвырнула плед в сторону, а затем безо всякого стеснения плюхнулась к Рафаэлю на колени. Не стоит упоминания, что Рафаэль, разумеется, застыл в изумлении. Каена лишь улыбнулась и обвила его шею руками.

— Будь тебе хоть двадцать, хоть тридцать, мне же не нужно говорить тебе, что делать дальше, верно? — промурлыкала она.

Рафаэль коротко выдохнул и поднялся на ноги, придерживая Каену за бедра. Кажется, где-то здесь была спальня, и, наверное, будет нормально… если он просто последует своим инстинктам.

Прогуливавшиеся придворные наткнулись в саду на мужчину, прекрасного, как картина. В последнее время Рафаэль очень часто посещал дворец, а еще выглядел значительно моложе, возможно, потому что он носил плащ с белым мехом. Хотя нет, скорее, изменилась его аура. Он и так редко показывал эмоции, а по его действиям никогда было не понять, о чем он думал. Однако в последнее время рядом с Каеной по лицу Рафаэля отчетливо можно было прочитать, что он чувствует. Не говоря уже о том, что он постоянно ходил за ней по пятам, как верный пес.

Рафаэль гулял по саду в ожидании возвращения Каены в императорский дворец. Стоило ей только появиться, как он помог ей спуститься из кареты, и придворные, наблюдавшие за их взаимодействиями, лишь завистливо вздыхали. Эта пара прямо-таки источала любовь, сладкую, как мед, и искреннюю в выражении своих чувств.

Благодаря этому в народе пошли слухи, что между Каеной и Рафаэлем промелькнула искра. Никто не знал о том, что они были помолвлены, однако все столичные дворяне знали, что они состоят в отношениях. Впрочем, никто не удивлялся: с самого начала все шло к этому. Разумеется, также были и те, кто противился такому союзу, однако негативная реакция вызвала неожиданные последствия.

— Невозможно противостоять императрице, которая правит железной рукой и при этом держит на коротком поводке великого герцога, — говорили они, окончательно сокрушенные ее поразительной мощью. Дворяне старались забыть прошлые обиды и пытались двигаться дальше. Благодаря этому Каену и Рафаэля оставили в покое.

День, когда Рафаэль должен был получить титул великого герцога, приближался, однако атмосфера была более чем благоприятной. Тем не менее, хотя Рафаэль капля за каплей восстанавливал память, он все еще оставался в возрасте двадцати лет.

— Рафаэль, — позвала его Каена, магическим образом возникшая в спальне. — Ты здесь? Я хотела поздравить тебя самой первой.

Она подошла ближе, оглядывая Рафаэля: тот был одет в костюм, который прекрасно ему подходил. Он естественным жестом обнял Каену за талию и поцеловал; каждый раз, когда он так делал, Каена пребывала в замешательстве, потому что ей казалось, будто он восстановил память.

— Как только церемония закончится, давай вернемся в особняк?

— Хорошо.

Каена не могла сдержать умиления от послушного ответа Рафаэля, и с нежным выражением лица, положив ладони на его щеки, она целовала его снова, тихо посмеиваясь. Она размышляла: как же хорошо, что, даже потеряв память, Рафаэль вновь в нее влюбился.

— Ненавижу то, каким я стал, — выдохнул Рафаэль, перехватывая ладони Каены, и поцеловал каждую костяшку.

— Почему?

— Говорят, я влюбился в ваше величество только три года назад. Все время до этого я был таким дураком.

Каена хихикнула. Ей пришлось прожить целых две жизни, чтобы стать более зрелой и мудрой и добиться его любви. Изначально Каена и вовсе была злодейкой-марионеткой, у которой не было ничего, кроме кукольного личика.

— Я хочу быть лучше, — сказал Рафаэль.

— Но ты и так прекрасен, хоть тебе двадцать, хоть двадцать шесть, — возразила Каена. Она была благодарна ему за любовь и то, что он решился на этот шаг.

— Хочу, чтобы мне исполнилось тридцать.

— Зачем?

— Тогда я смогу жениться на вашем величестве.

— Как банально, — рассмеялась Каена.

— Почему? — спросил Рафаэль.

— Ты продолжаешь повторять это каждый год.

Рафаэль слегка скривился, но затем легко улыбнулся, когда Каена потянулась к нему за поцелуем. Они отстранились друг от друга и направились на церемонию.

Банкет закончился, и Каена вернулась на виллу после нескольких дней, проведенных погруженной в организационные дела.

— Теперь я могу использовать магию, так что наш отпуск будет более чем комфортным, — улыбнулась Каена, зажигая огонь с помощью заклинания.

— Я могу помочь чем-нибудь вашему величеству?

— Подойди поближе. Будешь меня греть, — сказала Каена, подзывая Рафаэля. — О, и не зови меня ее величеством, пока мы наедине.

— И как мне вас называть?

— Как хочешь. Мне даже любопытно, как меня будет звать двадцатилетний Рафаэль.

Рафаэль ощутил небольшое беспокойство, но затем крепче обнял Каену и произнес:

— Дорогая?

— Как ты меня назвал?..

— Неужели я и раньше так вас называл? — нахмурился Рафаэль.

Каена не ответила, лишь рассмеялась.

Их отпуск снова начался раньше, чем обычно. Каене пришлось заново обучать Рафаэля правилам проживания на вилле. Несмотря на некоторые особенности их ситуации, она была счастлива.

Затем одним утром Каена проснулась в объятиях Рафаэля, который уже давно избавился от остатков сна и теперь просто смотрел на нее. Каена долго и пристально вглядывалась в черты его лица и глаз, желая запечатлеть каждое изменение в выражении.

— Твоя память вернулась, — шепнула она.

Двадцатилетний Рафаэль любил ее ничуть не менее страстно, но он никогда не смотрел на нее такими глазами. Во взгляде этого Рафаэля читалось понимание и принятие тех трудностей и времени, которые они пережили вместе. Он нежно смотрел на Каену, лежавшую на его руке, и сказал лишь короткое:

— Я рад.

Каена поняла: он радовался тому, что тогда, в тот день ее не зацепило магической бурей. Она крепко обняла Рафаэля, чувствуя, как он обнимает ее в ответ.

— Я тоже.

Странным образом Каене казалось, будто она не виделась с Рафаэлем долгое-долгое время. Он мягко погладил ее по голове.

Так и прошло их утро: чуть более особенное, чем обычно, но не менее мирное.