Злодейка-марионетка (Новелла) - Глава 151

Рафаэль тихо вернулся в спальню. Проверив, что Каена все еще спит, он осторожно отодвинул стул и придвинулся к небольшому столику около кровати. Он глядел на Каену с теми же чувствами, с которыми ребенок смотрит на бабочку, которая в любой момент может спорхнуть с цветка и улететь. Свет заходящего солнца сменился светом луны, оставлявшим на ковре серебряные полосы. Даже тогда Рафаэль не покинул своего места, потому что он обещал, что будет с ней.

К слову, а где Бэйл? Ему скоро предстояло разорвать контракт. Рафаэль пытался не нервничать, но это было проблематично. Он потер виски, а затем застыл, когда Каена перевернулась с боку на бок и снова тихо засопела. Должно быть, он потревожил ее сон своими копошениями.

Рафаэль с облегчением вздохнул. Мир за пределами особняка кипел от напряжения; впрочем, даже сами Кедри находились настороже после случившегося. Они не понимали, почему их господин заперся в своей комнате и отказался выходить, хотя времена были неспокойные. Однако для Рафаэля, надеющегося и сожалеющего одновременно, время, которое он проводил подле спящей Каены, являлось самым важным, умиротворяющим.

«Чувствую себя абсолютно беспомощным наблюдателем», — подумал он и горько усмехнулся. Рафаэль обязан был стеречь Каену вечность, но не чувствовал себя готовым для этого.

Он бросил на спящую Каену быстрый взгляд и отвел глаза в сторону. В рубиновых глазах плясали блики лунного света. Он молчал, и тишина его пугала, хотя раньше всегда была любимой спутницей.

Он искренне желал, чтобы Каена продолжала дышать.

«Это всего лишь сон», — подумала Каена, медленно открыв глаза.

Солнечные лучи скользили по лицу, воздух ласково касался кожи, но, кажется, одеяло, в которое она закуталась, ей не принадлежало. Запах, щекотавший нюх, также не был ей знаком: этот аромат не принадлежал ни ее спальне, ни спальне Рафаэля.

Где она? Стоило Каене только моргнуть, как она услышала знакомый голос:

— Раз уж проснулась, поторопись и вставай. Чего бездельничаешь?

Вряд ли в мире существовал еще один человек с такой же манерой общения, как у Бэйла.

— Вы похитили меня?

— Только глаза продрала, а уже порешь чушь! — вспылил Бэйл, а после вздохнул. Когда он злился в кошачьей форме, то выглядел чрезвычайно мило и забавно.

Каена слезла с кровати. Комната, в которой она спала, была чисто белой. Она надела тапочки, приставленные к кровати, и медленно подошла к столу, за которым сидел Бэйл.

— Я сплю? — спросила Каена.

— Очень умно, — сухо ответил Бэйл и призвал поднос с симпатичным чайничком и чашкой.

— Впервые пью чай, приготовленный котом.

— Я могу принимать облик кота, но это не значит, что я и есть кот!

Каена притворилась, что не расслышала восклицание, и села за стол. Белый чайник, разрисованный цветами, поплыл по воздуху, и вскоре в кружке Каены появился ароматный чай. Она подумала о том, какой же это был детальный сон.

— Вы не будете пить чай, потому что находитесь в форме кота? — спросила Каена, когда увидела, что чашка на столе только одна. Бэйл собирался громко возмутиться, но передумал. Каена подняла чашку: молочно-белый фарфор, украшенный рисунком распустившегося цветка, выглядел очаровательно. — Раз его пью только я, значит, он особенный.

Эта принцесса… Бэйл никак не мог привыкнуть к остроте ее ума. Бэйл облизнулся и проговорил:

— Верно. Это магический чай, он поможет разорвать контракт.

Каена никак не среагировала, лишь кивнула.

— Настала пора прекратить использовать магию. Разве ты не достигла всего, чего хотела?

— Чего я хотела?.. — пробормотала Каена. С одной стороны, свобода, с другой — месть. Могла ли она сказать, что достигла всего желаемого? Каким будет мир, когда он исчезнет? В изначальной истории Каена была злодейкой, ее младший брат — тираном, и они оба встретили свою незавидную участь.

Однако после возвращения Каены все изменилось. Она разворошила осиное гнездо и установила свои порядки, и то, чего она добилась, поражало воображение. Она написала сценарий, а актеры отлично сыграли свои роли. Даже ей казалось, что история подошла к логическому завершению, но в этой истории злодеям не суждено быть счастливыми, и все это понимали.

Настоящее счастье — всего лишь иллюзия. Ее образ мышления мог показаться пессимистичным, однако Каена считала себя реалисткой. Но почему тогда ей казалось, что она пытается сбежать от реальности?

— Кажется, Каин упоминал, что Черный сад сильно пострадает в случае расторжения контракта, — произнесла Каена. Бэйл мысленно обругал длинный язык Каина, который рассказал засекреченную информацию тому, кому не следовало. Каена поставила чашку на блюдце и спросила: — Что тогда случится с тобой, Бэйл?

Он никогда не думал, что его спросят об этом, поэтому у него не было заранее заготовленного ответа. Бэйл мог сказать о неизбежности того, что случится, однако знал, что принцесса уже сама обо всем догадалась.

— Обычно Сад значительно теряет в силе, и всякие Каины начинают сходить с ума и пытаться захватить его, — ответил он.

От Каены не укрылся акцент на слове «обычно». Значило ли это, что сейчас была другая ситуация?

— Маги провели совещание. Каин — один из наиболее известных магов-преступников, и его сложно было поймать, потому что он невероятно силен. Однако ты с ним справилась, — сказал Бэйл, помахивая хвостом.

— Хотите сказать, что маги хотят меня наградить?

— В точку. Мы решили, что в качестве награды расторгнем твой контракт, если ты, конечно, решишься на это. Связанные с этим риски поделим поровну.

Каена не знала законов магического мира, но понимала, что маги приняли очень взвешенное решение. Вероятно, Бэйл приложил к этому… лапу.

Каена поджала губы. Бэйл заговорил вновь:

— Если ты выпьешь чай, контракт завершится, и ты перестанешь быть магом-контрактником. Отмеренное тебе время вернется к тебе, и ты сможешь жить жизнью обычного человека, как жила раньше.

Каена опустила взгляд в чашку. Нежно-розовый чай пах просто невероятно привлекательно.

— Почему бы не пожить? Ты сможешь быть с теми, кого любишь.

— Ваши слова трогают меня до глубины души.

— Ты можешь быть хоть каплю серьезной?

— Я говорю искренне.

Бэйл ей не поверил, кинул на нее сердитый взгляд и тихо вздохнул.

— Больше я не буду тебя убеждать. Решать тебе.

Он замолчал и растворился в воздухе. Каена медленно опустила взгляд в чашку, и по ее поведению было видно, что она находится в раздумьях: брать ли ее в руки или нет.

— Решать мне, — пробормотала она, и ее пальцы сжались на элегантной ручке.