Злодейка-марионетка (Новелла) - Глава 57

В императорском дворце царила полная неразбериха. В центре дворца в срочном порядке были собраны канцлер, командир рыцарей и лидер рыцарей императорской семьи.

— Мне нужно официальное одобрение от Его Величества.

Находящийся среди них камергер Люден твердо произнес:

— Его Величество сегодня чувствует себя неважно. Он не смог даже принять лекарства. Я не могу потревожить его сон, когда он только заснул.

В любом случае, комфорт императора Эстебана был в большем приоритете, нежели удобство принцессы. Тем не менее, ситуацию никак нельзя было пускать на самотек.

— Так что насчет принца?

Канцлер Дебюсси высказал свое неодобрение.

— По приказу Его Величества он все еще находится на испытательном сроке… Что если мы понесем наказание за неподчинение его приказам?

Этого человека подкупила семья Эванс и, следовательно, он состоял в сговоре с ними. Он считал, что дела в отсутствие принцессы, подрывающей авторитет семьи Эванс, должны были пойти значительно лучше.

— Тогда чего Вы хотите от нас? Мы должны разыскать Ее Высочество!

К слову, редко можно было встретить людей наподобие командира Джеда — ничем не связанного ни с Резефом, ни с семьей Эванс. Скорее всего, их методы и поведение его разочаровали.

— Нет, я ни в коем случае не говорю, что никто не должен ее искать. Герцогство Кедри уже вовсю ведет поиски Ее Высочества.

Джед с раздражением разговаривал с канцлером Дебюсси.

Пока они играли на нервах друг друга, весть о пропаже принцессы уже разнеслась во все уголки дворца. Но никто ничего не предпринимал. Оливия и Вера решили, что больше не могут бездействовать.

«Похищение – это борьба со временем».

Если бы они упустили нужный момент, все было бы кончено. Они созвали всех свободных от работы придворных во дворец принца. Рыцари, охранявшие его покои, застыли в замешательстве, когда увидели быстро приближающихся придворных. У них и в мыслях не было, что слуги пришли подготовленными к рукопашной схватке. Вера, находясь в первых рядах, закричала:

— Толкай!

В эту же секунду придворные толкнули охранявших дверь рыцарей.

— Вы что творите? — угрожающе закричали рыцари, взывая к вниманию.

— Мы выполняем приказ Его Величества!

— Толкайте!

Однако несколько придворных упорно продолжали их отталкивать, действуя удивительно синхронно. Рыцари не могли обнажить свои мечи и упрямо старались выстоять. Несмотря на это, их понемногу оттесняли назад, так как число рыцарей не шло ни в какое сравнение с количеством слуг. Вскоре появилась брешь. Когда рыцари нарушили строй, Оливия распахнула дверь.

— Эм, что?

Работающие в покоях Резефа слуги, услышав шум снаружи, открыли рты, находясь в замешательстве из-за появления названного гостя. До спальни осталось преодолеть только одну дверь. Оливия поторопилась и отворила дверь спальни прежде, чем привратник или слуги смогли помешать ей.

— Остановите ее!

Бах! Дверь в спальню широко распахнулась. Первым, что попалось на глаза Оливии, стало большое окно. Оливия огляделась в поисках владельца спальни. И в конце концов увидела сидящего на софе мужчину, закинувшего ногу на ногу. Он не очень походил на Каену, но в этих стенах мог находиться только один красавчик-блондин.

«Принц Резеф».

Хоть он и обладал мягкими чертами лица, от него так и веяло холодом. Он поднял голову. Их глаза встретились. Резеф нахмурился, посмотрел с любопытством и спросил:

— Кто ты?

В тот момент прислуга не знала, как поступить, и попыталась оттащить Оливию. Девушка тут же ударила по рукам, пытавшимся помешать ей, и пала ниц.

— Ваше Высочество!

Резеф взглянул на девушку напротив и попытался угадать, кто перед ним. Хотя она была красива, он не смог вспомнить ее лица. Но Резефа волновало даже не это. Где он мог с ней встретиться?

«Волосы цвета пшеницы и зеленые глаза. Значит…»

Пока он пытался установить ее личность, Оливия открыла рот. Она проговорила сухо и поспешно:

— Только что в императорской академии похитили принцессу. Пожалуйста, спасите Ее Высочество.

— …Что?

Оливия распростерлась на полу.

— Умоляю Вас!

В комнате заметно похолодало.

— …Моя сестра была похищена?

— Да, прошло уже порядка часа. Однако никто ничего не предпринял, поэтому я, придворная дама, обеспокоена.

Теперь Резеф понял, что перед ним Оливия Грейс. Он встал и подошел к ней. Большая рука приподняла ее лицо. Они пристально посмотрели друг на друга. Оливия могла распознать зарождавшееся безумие в голубых глазах.

«Этот человек опасен…»

Холодок пробежал по ее телу.

— Вы утверждаете, что ее похитили?

— Похоже на то. Сэр Рафаэль лично обыскал место происшествия и сказал, что, по всей видимости, это похищение.

Лицо Резефа внезапно поменялось, стоило ему только услышать имя Кедри. Недавно Рафаэль странным образом поиграл на нервах принца. Он отпустил Оливию и сделал шаг к двери. Испуганные слуги попытались остановить его.

— Ваше Высочество! Это идет вразрез с приказами Его Величества!

Вышибая дверь, Резеф даже не сделал вид, что слушает. Снаружи придворные и рыцари находились в беспорядочной борьбе. Когда дверь широко распахнулась, они остановились и посмотрели на Резефа. От него волнами исходила дикая ярость.

— Соберите солдат и окружите столицу!

Резеф на мгновение прикрыл глаза и снова их открыл. Его глаза безумно сияли.

— Если мою сестру не разыщут до заката, я всем перережу глотки.

Похитители были ошарашены. Они ни слова не слышали о сумасшествии принцессы.

— Это ведь настоящая принцесса, да?

Позже они таки убедились, что похитили нужного человека. Красота девушки была слишком исключительной, чтобы говорить обратное. Они никогда в своей жизни не видели таких ухоженных светлых волос. Ее лицо было по-кукольному прекрасно, а платье выглядело роскошным. Тем не менее, они начали сомневаться в ее личности из-за поведения.

— Я могу предоставить информацию, которая будет вам интересна. Вам следует тщательно подумать об этом.

Каена беззаботно сидела, как будто это она поймала их. Где это видано, чтобы заложники вели себя так? Они долго разбирались, была ли это напускная бравада или нет.

— Эй, Ваше Высочество. Может, Вы и обращаетесь с нами как со слугами, ибо не понимаете, в какой ситуации оказались, но мы Вас похитили.

Каена улыбнулась человеку, говорящему с ней. Лицо мужчины покраснело из-за ее внешности, которая была вне всяких сомнений прекрасна, кто бы что ни говорил.

— Кажется, ты из тех, до кого долго доходит. Похоже, ты еще не понял, но я намеренно сею раздор в ваших дружных рядах.

Мужчина отступил, не зная, что и ответить.

Ага. Принцесса, несомненно, была сумасшедшей.

— Ой, да ладно. Когда этот человек придет?

— Верно. Почему он так опаздывает?

Они проигнорировали Каену и начали разговаривать между собой. Как и сказала Каена, они находились по разные стороны баррикад. Мужчина, который все это время наблюдал за происходящим с отстраненным выражением лица, внезапно широко улыбнулся.

— На всякий случай, я гляну, что происходит на улице.

— О, да?

Затем другой мужчина, вздрогнувший от ее слов, также быстро вышел.

— Я пойду с тобой.

Они взглянули на Каену прежде, чем выйти из комнаты. Каена посмотрела на шторы с безмятежным выражением лица. За окном темнело. Вечером она встретит человека, который подготовил карету для ее похищения.

«Это кто-то из людей маркиза Эванса? В любом случае, я уверена, что среди этих бандитов есть кто-то состоящий в фракции Хайнриха».

Вообще, двое человек отреагировали на слова Каены и ушли. Это означало, что остальная часть банды была нанята кем-то другим.

«Но атмосфера все равно немного странная».

Мужчины, стерегущие Каену, разошлись каждый по своим углам, наблюдая друг за другом.

«Есть еще похитители».

Ее осенило, что похищение могло быть устроено разными группами. Пока Каена анализировала ситуацию, на нее накатила внезапная головная боль, от которой у нее закрылись глаза. Ее желудок болел из-за переедания.

«Оливия должна была выбраться невредимой. Она точно заметила мое исчезновение и подняла панику».

На самом деле, она в первую очередь ждала помощи от фракции эрцгерцога Хайнриха. Она не особо хотела втягивать его в это, но ничего не могла с этим поделать.

«Есть шанс, что Рафаэль поможет…»

Каена не закончила мысль. Чего она могла ожидать после такого расставания? Даже если бы все закончилось иначе, у Рафаэля не было причин беспокоиться о Каене. Он — хороший человек, мог помочь просто из принципа, но ей не следовало ожидать многого.

«Я не могу закончить свою жизнь подобным образом».

Она не закончила еще много дел, связанных с Оливией, Верой, Резефом и Этелем, с которым она только-только начала налаживать связь.

Бах! Дверь распахнулась, и появился мужчина со свитой. Каена сразу же его узнала. У нее перехватило дыхание.

— Приветствую Ее Высочество принцессу.

Перед ней стоял Хенвертон Джиллиан.