Злодейка-марионетка (Новелла) - Глава 70

Жизненная энергия двадцати или тридцати лет не могла заставить распуститься все цветы в Черном саду. Это было просто невозможно. Не могла же Каена жить сотни лет?

«Эта женщина, возможно… — подумал Бэйл. В одиночку ни один человек не стал бы причиной цветения всего сада. Он взглянул на Каену, бессознательно стискивающую кулаки с такой силой, что костяшки побелели. — Она не смогла прожить отведенную ей жизнь».

Проще говоря, в ее теле накопилось время еще одной жизни. Каена, не способная больше выносить боль, изогнулась в агонии. В тот же момент Черный сад прекратил цвести, а Каена наконец-то смогла сделать вдох.

— Готово, — произнес Бэйл, разглядывая черные розы, распустившиеся на белой спине Каены. Бархатные лепестки затрепетали будто от дуновения ветра, а затем постепенно исчезли. Действительно, женщина-загадка. В голову Бэйла пришла мысль, что, возможно, он заключил контракт с человеком, который был куда опаснее, чем казалось поначалу. Он равнодушно посмотрел на мучающуюся принцессу. — Метка на твоей спине будет проявляться при использовании магии, поэтому избегай ношения открытой одежды.

Каена все еще выглядела жалко. Должно быть, ей хотелось умереть от боли, которая сопровождала передачу ее лет жизни в пользование Черному саду. Она сделала вдох и ответила:

— Как вы и сказали, было больновато.

То чувство, которое она испытывала, когда из нее утекала жизнь, было ужасным — будто ее с ног до головы немилосердно расчесали щеткой с железными зубцами. Она достала платок и вытерла с лица слезы вперемешку с потом. При попытке медленно сесть Каена не удержала верх своей одежды, и он соскользнул ниже, обнажая грудь. Бэйлу пришлось спешно отвернуться.

Каена вяло подхватила одежду. Ее руки дрожали от тянущей боли, и она никак не могла застегнуть мелкие пуговички. Наконец, криво застегнувшись, она испустила глубокий вздох. Каена поняла, что недооценила процесс получения магии, полагая, что сможет без проблем вести себя как обычно, даже испытавши боль.

«Я чуть не свихнулась, — подумала она. Сознание она не теряла, но все равно не могла ни подняться, ни передвигаться на своих двоих. Все ее измученное тело умоляло об отдыхе, но такой роскоши Каена себе позволить не могла. — Если я задержусь, сопровождающие могут придумать себе невесть что».

Каена попыталась подняться, но тут же завалилась обратно, будто обо что-то запнувшись, но не тут-то было — Бэйл щелкнул пальцами, и черные лепестки, взмыв с пола, поддержали Каену. Они приняли вид широкого кресла, мягко удерживая ее на ногах.

— Спасибо, — ответила Каена, вымученно улыбаясь. Ее лицо было больным и бледным. — К слову, я не могу понять, какова моя способность. Меня ведь не обманули, верно?..

Даже находясь при смерти, она все еще вела себя жизнерадостно и активно.

— Куда удивительнее то, что ты сейчас вообще можешь об этом думать, — качнул головой Бэйл.

Каена судорожно вздохнула. Ей хотелось потерять сознание, находясь в комфортном месте, но она не могла себе этого позволить, пока рядом находились ее слуги. Она попыталась оставаться в сознании, щипая и царапая себя за кожу ногтями. Бэйл быстро схватил ее за руку.

— Ты с ума сошла?!

— Свита ждет меня снаружи, — сообщила она, отталкивая его ладонь и как бы говоря не беспокоить ее.

Бэйл сгреб оба ее предплечья одной рукой, чтобы она больше не могла причинить себе вреда. Затем он отодвинул один из рукавов и пихнул свое запястье ей в рот — как и ожидалось, Каена начала кусать внутреннюю сторону щеки, но вместо этого вцепилась зубами ему в руку. Бэйл терпел, чувствуя, как его кожа покрывается синяками, и только когда Каена расплакалась, поникла и сдалась, он отодвинул от нее свое запястье.

— Черт, — пробурчал он, глядя на Каену. Очень неохотно он вынул из внутреннего кармана пиджака маленькую бутылочку, выдернул пробку зубами и влил жидкость между губ Каены. Длинные дрожащие ресницы медленно распахнулись, и в затуманенные голубые глаза стали постепенно проясняться.

«Что, черт подери, так давит на принцессу?» — недоумевающе подумал Бэйл.

— «Эликсир»?.. — тихо спросила Каена.

— И как ты это поняла? — вопросом на вопрос ответил Бэйл. Он не понимал, как она вообще узнала об «Эликсире». Впрочем, нет — она-то как раз вполне могла знать, потому что была Каеной.

Принцесса глубоко вздохнула, беззастенчиво наслаждаясь жизненной силой, растекающейся по ее телу. «Эликсир» был легендарным зельем, который готовился исключительно из крови волшебника.

— Спасибо. Вы хороший человек, Бэйл, — произнесла Каена. Она была искренне благодарна за проявленные им терпение и доброту.

— Хей, ты же знаешь, что я прожил куда дольше тебя, — нахмурился Бэйл.

— Но я тоже жила достаточно долго, разве нет?

— Нет…

Ослепительно улыбаясь, Каена сияла, как поверхность моря, отражающего лучи солнца. Бэйл отвел взгляд.

— …Неважно.

— Но, простите, как долго мы планируем оставаться в том же положении? — спросила Каена.

Только потом Бэйл осознал, что он все еще удерживает Каену и не дает ей двигаться.

— О, нет, это!..

Каена неспешно поднялась, после того как Бэйл одернул от нее руки, словно она была покрыта огнем. Ей еще было нехорошо, но это не шло ни в какое сравнение с ее предыдущим состоянием.

— Мне определенно лучше, — сообщила она. Затем, вспомнив о том, что недавно искусала руку Бэйла, Каена проверила его ладонь, расцветшую синяками, и покаялась: — Приношу свои извинения. Я даже не заметила, что искусала вас.

— Ты чуть не откусила мне руку, — выругался Бэйл, выдергивая ладонь из хватки Каены.

— Вернувшись в императорский дворец, я первым делом отправлю вам лучшую целебную мазь, — пообещала Каена, сухо рассмеявшись. Казалось, она знала все его слабости и напропалую ими пользовалась; впрочем, причин жаловаться у Бэйла не было.

Каена поправила свою одежду, чтобы та выглядела подходящим образом, и осмотрела себя. На ее спине, как и сказал Бэйл, должна была быть черная роза, но она не могла ее рассмотреть в силу отсутствия зеркала.

— Сконцентрируйся на том, что ты чувствуешь. Не торопись. Ты должна ощутить странную энергию, — сказал Бэйл.

Каена послушалась, фокусируясь на ощущениях, затем четко почувствовала незнакомую ауру, разлитую в воздухе. Она не была некомфортной или чужой, наоборот, — была мягкой и приятной, похожая на воду, обволакивающую тело.

— Энергия зависит от характеристик волшебника. Тебе надо понять тип этой энергии, чтобы осознать суть полученной тобой способности.

Каена кивнула и попыталась высвободить энергию, воображая язык пламени, но ничего не получилось.

— Хм-м.

Энергия на мгновение вспыхнула красным, а затем погасла.

— Через пару дней ты сама поймешь, какие способности получила.

— Я поняла, — ответила Каена. Она собиралась вернуться в императорский дворец только после проверки магии в заранее арендованном здании. Осуществив пожертвование в виде солидной суммы денег, она получила право воспользоваться храмовой пристройкой. — Мне надо возвращаться.

Добравшись до молитвенной, Каена положила ладонь на ручку. Перед тем как уйти, она обернулась и улыбнулась Бэйлу, стоявшему позади.

— Еще увидимся, Бэйл, — сказала она.

Не удосужившись ответить, Бэйл закрыл проход.