Злодейка-марионетка (Новелла) - Глава 82

— Ваше Величество!

Каена никогда бы и не подумала, что император захочет дать ей такую власть. Она немедленно преклонила колени.

— Пожалуйста, заберите свои слова обратно. Как я могу занять место Вашего Величества, когда Вы так хорошо управляете страной?

Хоть она так и сказала, но в душе, она думала по-другому.

«Это отличная возможность».

Каена никогда не думала, что император будет действовать таким образом. Она должна воспользоваться этим шансом, но она не может принять власть так, как будто только и ждала ее.

Каена опустила голову еще ниже.

— Я, которая до сих пор думала только о замужестве, не заслуживаю этого. Как Ваша дочь, я останусь довольна только приданным и титулом.

Канцлер, который был ошеломлен подобным развитием событий, быстро бросился, чтобы помочь.

— Она права, Ваше Величество. Еще не было такого прецедента, чтобы власть передавалась кому-то, кроме официального преемника. Пожалуйста, пересмотрите Ваше решение.

Канцлер Дебюсси был одним из официальных сподвижников Резефа. В каком же смятении он находился из-за неожиданной перемены? Канцлер был недалеким человеком, поэтому насмешки поселились на губах каждого присутствующего.

— Разве я не говорил, что это временно?

Сила, стоящая за голосом императора, была настолько огромна, что тяжело было поверить, что всего мгновение назад он плевался кровью. Даже если его зубы выпали, тигр оставался тигром.

Канцлер Дебюсси поспешно закрыл рот, выглядя при этом смущенным.

— Конечно, Его Величество сказал, что это временно, но…

— Кронпринцесса моя дочь. Она — императорский потомок, обладающий правом наследия больше, чем кто либо еще. Я ошибаюсь?

Лицо канцлера посерело от слов императора Эстебана.

— Если отсутствие прецедентов — это проблема, то решение простое. Я просто признаю кронпринцессу, как наследницу престола.

Он обратился к канцлеру, который пытался изменить его волю:

— Это то, чего Вы хотели?

— …

Канцлер не ответил. Император посмотрел на него так, будто он жалок, а затем повернулся к Людену.

— С этого момента я назначаю кронпринцессу моим доверенным лицом до тех пор, пока не будет выбран официальный преемник.

— Мы покоряемся Вашей воле.

Все опустили свои головы, Каена сдержала улыбку, чтобы никто не смог ее увидеть.

— Я оправдаю Ваши ожидания, Ваше Величество.

Пока все шли к выходу из комнаты императора, канцлер Дебюсси окликнул Каену.

— Ваше Высочество.

Каена оглянулась на него. Выражение лица канцлера не выражало ничего хорошего.

— Мне кажется, вам пришлись не по вкусу регентские полномочия.

Командир рыцарей Джед тоже остановился, услышав эти слова.

Каена ответила:

— Почему не пришлись? Его Величество оказал честь моим достижениям и мне самой, назначив на эту должность.

Канцлер Дебюсси сузил глаза и притворился будто хочет дать ей совет:

— Но Ваше Высочество правильно заметили, как может молодая женщина иметь дело с грубой работой в политике в то время, как Его Величество жив?

Он, притворно извиняясь, добавил:

— Я волнуюсь, что у Ее Высочества могут возникнут проблемы.

Каена молча глядела на канцлера Дебюсси, который смотрел на нее свысока, пока притворялся неравнодушным к судьбе принцессы человеком.

Это было весело. Он смотрел свысока, но в то же время пытался держать ее в узде.

— Похоже, канцлер хочет, чтобы я была встревожена.

Было глупо обсуждать проблемы с императорской кронпринцессой, которую дважды чуть не похитили. Ситуация была полностью на стороне Каены. Даже храм присматривал за ней, ввязывающейся в постоянные инциденты.

Если он допустит ошибку здесь, для него все будет кончено. Канцлер тоже это понимал, поэтому с застывшим выражением на лице в отрицании замахал головой.

— Вероятно, это недопонимание, Ваше Высочество, Как я могу намекать на подобное?

— Конечно, вы правы. Поскольку канцлер до сих пор спокойно управлял дворцовыми делами, как я могу пострадать от каких-либо неприятных инцидентов?

Она сказала это так, будто, если бы в императорском дворце возникала проблема, то виноват в этом был бы канцлер.

Канцлер смотрел свысока на Каену в силу ее молодого возраста. Но вместо того, чтобы испугаться, Каена искусно угрожала ему. Он наконец понял, что кронпринцесса — грозный противник. Он не смог бы сражаться с ней в открытую, поэтому сменил тон.

— Я глубоко тронут, увидев, как повзрослевшая принцесса стала доверенным лицом императора.

Каена слегка улыбнулась и сделала реверанс, держа подол платья.

— Тогда, пожалуйста, продолжайте присматривать за мной и в будущем.

— …

Он не смог бы выиграть, что бы ни сказал. Канцлер замолчал.

— Кха-кха.

Тем временем, командир Джед, стоявший рядом с ними, невольно разразился хохотом, прикрывая его кашлем.

— Хмф..!

Не стоит говорить, что лицо канцлера приобрело красный оттенок. Игнорируя оба звука, Каена весело сказала:

— Пожалуйста, проинформируйте сегодня соответствующие департаменты об этой новости. Вскоре мы начнем полноценную совместную работу.

Командир Джед покорно склонил голову, а канцлер в ярости сжал кулаки.

Каена вышла за дверь первой. Снаружи ее ждали Рафаэль и Оливия.

Они стояли вдали друг от друга из-за чего Каена почувствовала тяжесть на сердце.

Она чувствовала себя виноватой, как если бы украла возлюбленного Оливии.

«Я знаю, что между ними еще нет таких отношений. Я понимаю это, но…»

Было бы прекрасно, если бы она не знала об их отношениях в оригинальной истории.

Каена почувствовала угрызения совести. Кроме того, она была человеком, которому не суждено прожить долгую и счастливую жизнь.

Рафаэль заметил, что Каена не решается подойти к нему. Не показывая своих эмоций, он спросил:

— Как Его Величество?

— Хотя он и кашлял кровью, но все будет в порядке, если он отдохнет.

Вскоре вышли канцлер и командир рыцарей. Они были поражены, ведь не были готовы увидеть Рафаэля.

— Кхм!

Канцлер наигранно кашлянул и покинул помещение, чувствуя себя неловко.

Каена обратилась к Рафаэлю:

— Вам пора уходить. Я провожу вас.

Рафаэль кивнул и протянул свою руку. Каена замешкалась на мгновение, а затем взялась за нее. Он понял, насколько естественней, чем прежде, ее рука смотрелась в его.

Сейчас герцог был доволен.

Они медленно спустились по винтовой лестнице. Вдвоем, одетые в яркие наряды в залитом золотым светом замке, они выглядели так, словно сошли со страниц сказки.

Рафаэль заметил, что руки Каены снова стали ледяными.

— Ваши руки холодны.

Для сравнения руки Рафаэля были очень теплыми.

— Вам следует держать руки в тепле, Ваше Высочество.

Сказав это, Рафаэль смело взял ее руку. Каена размышляла над ответом.

— …Герцог, вы очень добрый человек.

— Не стоит меня нахваливать.

Каена была немного смущена. Их взаимодействие не переступало общественных норм, но казалось очень личным.

В этот момент Рафаэль заговорил, словно знал, о чем думает Каена.

— Не будет ли это подозрительно, если вы внезапно станете держаться на расстоянии?

Конечно, это было правдой. До этого момента Каена вела себя, как его возлюбленная, повисая на его руках, как ей хотелось.

— Вы должны притвориться, что находитесь в близких отношениях со мной, чтобы затем воспользоваться этим.

Каена, несомненно, понимала это. Но важно отметить, что Рафаэль не был тем человеком, который вел бы себя подобным образом.

— Я тоже понимаю это, но, мне кажется, что у герцога есть скрытые мотивы.

Рафаэль слегка улыбнулся.

Они неторопливо шли к выходу из замка. Суматоха, бушевавшая всего лишь мгновение назад, казалась далекой, словно ее и не существовало.

Каена осознала, что эти мирные минуты исцеляют ее.

— Император назначил меня своим временным доверенным лицом по государственным делам, — сообщила Каена.

Рафаэль знал, что император сдержит свое слово. Он не удивился тому, что тот выполнил его условия.

— Мои поздравления.

Каена подумала, что его реакция оказалась странной.

«Это не тот момент, когда можно обойтись обычным поздравлением».

Даже если это Рафаэль, не показывающий свои эмоции, было странно, что он не отреагировал на новость о том, что она стала уполномоченной императора.

По сути, это было то же самое, что и назначение наследником. Это событие могло сильно поколебать распределение сил.

— Что такое?

Каена интуитивно чувствовала, что упускает что-то важное, но она не показала этого человеку рядом.

— Скорее всего, Вы снова будете занята какое-то время, — сказал Рафаэль.

— Вероятно, так оно и есть.

— Я буду скучать по Вам, но продолжу терпеливо ждать.

В ответ на его слова Каена огляделась вокруг. Ее сердце колотилось.

— Не очень-то вы тихо говорите. Услышь вас кто-то, и скандала было бы не миновать.

— Я не совсем понимаю, когда мне стоит сдерживать свои порывы и сбавить громкость.

«Он всегда был таким упертым?»

У Каены заболела голова.