Болезненный муж? Жена по контракту (Новелла) - Глава 6

— Это была не я! Я не делала этого!

Истошные крики «Селены» с нестерпимо громким звоном раздавались в моем сознании. Даже взойдя на «сцену», где перед народом должна была произойти ее казнь, она продолжала кричать о своей невиновности. Но какой смысл ей так громко пытаться докричаться до окружающих, убедить их в своей невиновности, ведь ситуация для нее была безвыходной… быть того не может… неужели она и впрямь не отравляла своего мужа?

Да, это явно было ужаснейшим недопониманием, или же ее нарочно кто-то подставил. «Селена» в моих глазах выглядела невиновной.

— Все еще разговариваешь? Убирайся.

Конечно же, несмотря на то, сколь невинным лицом ангела обладал Амодей, каждый раз, стоило ему открыть рот, оттуда доносились лишь подслушанные у самого дьявола грубости. И хоть меня и раздражало подобное обращение с собой, быть не может, чтобы я его убила из-за такого!

В своей прошлой жизни Селена была крайне добрым человеком, который бы даже и мухи не обидел, потому что она была слишком ими напугана. Ну правда, какое же недопонимание могло привести к выводу, что Селена была виновна в смерти мужа? Ощущение, что это случилось не по ее воле.

Будучи герцогиней, не имевшей никакой власти, я только и могла, что ожидать своей смерти, вглядываясь в пустоту. Еще хуже было то, что меня должны были повесить.

— Я слышал, что ты была не в себе, но ты, кажется, и вправду с ума сошла?

Я криво улыбнулась, вспоминая слова Амодея. Язвительные фразы, которыми он осыпал меня при каждой встрече, теперь даже не ранили.

Все две недели после того, как я все вспомнила, я изо всех сил старалась не оборачиваться. Давая всем шанс смеяться надо мной столько, сколько им захочется.

Будь то холодная насмешка или саркастическое замечание Камиллы, или даже завуалированная враждебность насмехавшихся надо мной горничных… Все это было лучше, чем оказаться повешенной.

Так что последние две недели я провела в размышлениях. Как бы мне избежать смертного приговора? Как мне выжить и найти свое счастье в этом мире?

Перед моими глазами промелькнуло красивое лицо мужа, искаженное нестерпимой болью. Мой прекрасный, но больной муж. Единственная соломинка, за которую я могу ухватиться. Единственный человек, который может спасти меня от столь ужасной смерти. Необходимое и достаточное условие для моей безопасной и благополучной жизни.

Когда я подумала о лице моего спутника жизни, показалось, что мир вокруг подсвечивается яркими огнями. Такое вот у него было лицо. В кромешной тьме его лицо было огоньком свечи, окутывающим теплым, мягким светом все вокруг. Такой он человек.

— Убирайся отсюда.

Ах, ну конечно, его личность просто отвратительна.

— Тебе не добиться желаемого, как ни старайся. Даже не мечтай.

Ага, я и не буду мечтать об этом. Не стоит беспокоиться.

Я молча кивнула, будто соглашаясь с самой собой. Моя единственная цель — сохранить голову на плечах и избежать виселицы.

Как же много ночей за последние пару недель я провела в беспокойных снах о том, как воздух перестает поступать в мои легкие из-за плотно затянутой вокруг шеи веревки? Одна лишь мысль об этом вызывает мурашки по спине. Я не хочу проходить через это вновь. Даже если это происходит лишь в моих снах.

«Чего бы мне это ни стоило, я выберусь отсюда живой».

Так решила я, «Селена».

Я спасу моего мужа и выживу!

«Где я?»

Вокруг меня была лишь кромешная тьма.

«Воздуха не хватает».

Я не могла нормально дышать. Стоило мне попытаться сделать глубокий вдох, как я почувствовала, как что-то прилипало к моему носу. Было похоже на текстуру какой-то грубой ткани.

«Что это?»

Только тогда я осознала, что мое лицо было чем-то закрыто. Черная ткань покрывала все мое лицо, так что мир вокруг погрузился во тьму. Но чего ради меня накрыли этой тканью?

— …

Меня тут же окутал страх.

— Есть тут кто? Умоляю… Это… угх…

Я чувствовала, как что-то затягивалось на моей шее. Тонкая веревка или что-то похожее… прямо вокруг шеи. Веревка плотно сдавливала шею, едва ли оставляя возможность хоть как-то дышать.

Как же тяжело дышать. Голова кружилась, так что оставаться неподвижно становилось все труднее. Я попыталась избавиться от ткани, закрывающей мое лицо, но мои руки были плотно связаны за моей спиной.

— Уф… Уф…

Каждый срывавшийся с губ вздох давался мне тяжело.

Затем я, наконец, поняла. Под моими ногами. Когда я осознала, на чем я стою, меня окатило холодом, а по спине пробежали мурашки.

Тонкая, хрупкая дощечка под моими ногами могла сломаться в любую секунду. Стоило мне хоть чуточку шевельнуться, как я чувствовала, что она сильно шаталась. Парализующий страх охватил меня.

— Не переживай, быстро ты не помрешь, — кто-то шепнул прямо мне в ухо. — Я позабочусь о том, чтобы ты ощутила весь ужас медленной смерти.

И вновь веревка вокруг моей шеи сильно затянулась. На этот раз ее затянули так сильно, что дышать стало практически невозможно.

Смерть, тем не менее, все никак не приходила. Едва начинало казаться, что еще немного, и я наконец умру, как хватка веревки ослабевала. Я все еще не могла пошевелиться или свободно дышать, но и умереть мне не позволяли, наслаждаясь медленным удушением.

Спустя некоторое время мне показалось, что я воспарила. Ощущая странную невесомость, я посмотрела вниз. И тогда я увидела его. Тело. И голова. Они едва соединялись жалким куском плоти. Нельзя было сказать, что они все еще были единым целым. Я видела свое л… Точнее, лицо «Селены».

— А-а-а-а-а-а-ах!

Резко сев, я закричала.

— А-а-а-а-а-а-а-а!

Я вытянула руки куда-то в воздух и беспорядочно ими размахивала. Их больше ничего не ограничивало, и я могла спокойно ими управлять. Мое тело не было связано, и я могла спокойно дышать. Когда ко мне, наконец, пришло осознание этого, меня охватило чувство безграничного облегчения.

— Уф… Уф…

Я наконец пришла в себя, сделав глубокий вдох всеми легкими.

— Я… Где же я…

Мое дыхание сбилось. Я настороженно осмотрела комнату. Было темно, но не настолько удручающе, как раньше. Мое тело покрывал мягкий шелк, а не какая-то грубая ткань. Гладкое постельное белье привело меня в чувство и вернуло в реальность. Это был сон.

— Да что вообще…

Едва расслабившись, я почувствовала головокружение. Я вся была мокрая от пота. Даже кровать там, где я только что лежала, была влажной. Вся моя ночная сорочка тоже промокла. Растрепанные волосы прилипли к моим потным лбу и щекам.

Открылась дверь.

— Миледи, что-то случилось?

Я услышала голос Роны, после чего яркий свет залил комнату.

Рона распахнула шторы и подошла к моей кровати.

— Вас снова мучают кошмары? — уже привыкшая к подобным ситуациям, девушка мгновенно проверила мое состояние.

— Рона… — мой тихий голос идеально подходил пустому взгляду. — Моя голова… все еще на плечах?

— Что?.. Ах… Да, — Рона бросила на меня полный недоумения взгляд, после чего внимательно осмотрела мою шею.

— Моя голова… правда на месте? — мне духа не хватало даже попытаться тронуть свою шею. Я видела это так ясно… несчастное лицо «Селены», и ее голова, что соединялась с телом лишь небольшим кусочком плоти.

— Да, надежно соединена шеей.

— П-правда? — вновь переспросила я, взяв руку Роны.

— Да, миледи. Можете сами коснуться шеи, чтобы проверить, — Рона подняла мою руку и положила ее на мою шею.

Я тихо замерла на несколько секунд. Вскоре я испустила глубокий вздох, ощущая пальцами тонкую шею.

Тудум. Тудум.

Кончиками пальцев я могла почувствовать пульс. Это было лучшим доказательством того, что я и впрямь все еще жива. Хоть мой пульс и был слишком быстрым из-за волнений, но я была ужасна рада даже такому.

«Какое счастье…»

Капля за каплей, мои слезы катились по щекам и падали на руки. Вскоре меня охватила истерика. Сколько ночных кошмаров мне пришлось пережить? Лучше бы я вообще ничего не помнила про свою прошлую жизнь или про этот роман… Почему же эти воспоминания безо всякой причины продолжают возвращаться и бесконечно пытают меня?

— Но как я здесь оказалась?

Я проснулась в собственной спальне. Помню, как вышла из комнаты Амодея после того, как заставила его принять лекарство. Но, открыв глаза, я оказалась в своей кровати. И даже моя одежда сменилась на ночную сорочку. Я нахмурилась, недовольная отсутствием части воспоминаний.

— Ох, неужели миледи совсем ничего не помнит?

— Не помню чего? — я почувствовала себя ужасно глупой. Я только проснулась от кошмара, в котором меня повесили, и все еще до конца не отошла от шока. Все вокруг пугало меня.

— После того, как миледи вышла из покоев герцога, я отошла приготовить для Вас чаю. Но когда я вернулась обратно, миледи уже была без сознания прямо посреди коридора. Я позвала одного из работников поместья на помощь, чтобы Вас перенесли в Вашу комнату. Вы пробыли без сознания целые сутки, — крепко сжав мою руку, Рона по порядку объяснила мне все, что произошло.

— Целый день…

Так значит, я была без сознания так долго.

— Вот как…

Постепенно мне удалось успокоиться. В горле першило. Судя по тому, что по ощущениям в мое горло засыпали целую горсть песка, кричала я по-настоящему громко. Ужасно болит.

— Кха-кха.

Заметив мой непрекращающийся кашель, Рона подала стакан воды. Я тут же опустошила его. Прохладная вода помогла мне окончательно прийти в чувство.

— Эм-м-м-м… Миледи…

Я уловила неуверенные нотки в голосе Роны.

— Что такое?

— Ее милость хочет увидеться с Вами.

— Даже зная, что я целые сутки была без сознания?

— Да… Она велела мне привести Вас к ней, как только Вы очнетесь… — было невозможно не заметить чувство вины в тихом и робком голосе Роны. Хотя виновна была совсем не она.

Камилла относилась ко мне слишком жестоко. Слишком. Поверить не могу, что она продолжала так себя вести даже зная, сколько я провела без сознания.

— Вы в порядке? Я могу сообщить ее милости, что миледи нездоровится. Может, Вам лучше встретиться с ней завтра… — Рона с легкостью считала мое настроение.

— Нет. Передай ей, что я навещу ее в ближайшее время, — сказала я, откинув накрывавшее меня одеяло.

— Раз уж ты так хочешь увидеть личико своей невестки, я покажу его тебе.

Я тут же поднялась с кровати и ступила на пол…